Тень Сфинкса - Карла Яблонская

— Кажется, знаю, что ты имеешь в виду, — сухо произнесла Пайпер.

— Эй! — Пейдж взглянула на Пайпер: она шутит, что ли? Но Пейдж была так рада, что наконец-то встретилась с ними, что могла простить им все что угодно. По крайней мере, пока.

— Так это ты — новый писец? — произнесла высокая женщина, заходя в комнату.

На ее лице не было и тени самодовольства, одна лишь строгость, чопорность и уверенность. Пейдж она показалась настоящим воплощением королевского достоинства.

Тайлер отдал ей глубокий поклон.

— Это я. Ваше одеяние подсказывает мне, что вы — высшая жрица.

— Типкет, — кратко представилась она. — А это — Мэйлин, моя помощница, она обучается у меня храмовым премудростям.

Мэйлин, как видно, очень нервничала, все время оглядываясь на коридор.

— Проходите, — пригласил Тайлер, и она проскочила внутрь, захлопнув за собой дверь. — По-моему, у нас есть что обсудить.

«Вы можете превратить меня обратно в человека?» — спросила Пейдж у сестер.

— Она говорит точь-в-точь как кошка, — прокомментировала Пайпер.

— Она всего лишь спросила, можете ли вы вернуть ей прежний облик, — перевел им Тайлер.

— О, мы-то знаем нужное заклинание, и даже очень хорошо. — И Фиби рассказала о том, как они по незнанию использовали его на Хоптиф.

— А сейчас Хоптиф рыщет по всей округе вместе с Кракеном и его родичами из подземного мира, — проинформировала Пайпер.

Фиби подхватила Пейдж на руки:

— Чем быстрее вернем Пейдж ее человеческую внешность, тем быстрее сможем надавать кое-кому по заднице.

«Я всеми четырьмя лапами — за!» — воскликнула Пейдж. Фиби рассмеялась:

— Кажется, я догадываюсь, о чем она сейчас сказала.

Фиби опустила Пейдж, прикрывшую глаза, на пол, между собой и Пайпер, и они начали пропевать заклинание, возвращающее истинный облик.

«Сработало?» — Пейдж открыла глаза, и ее ожидал приятный сюрприз: вместо ставшего уже привычным для нее видения мира на высоте около двенадцати дюймов от пола, прямо перед ней возникло лицо Тайлера, который потрясенно вглядывался в нее широко раскрытыми глазами.

— Ух ты! Если бы я только знал, что ты так красива, я бы все же попытался вернуть тебе истинный облик, — заявил Тайлер.

— Это все равно бы не сработало, скорее ты превратил бы меня во что-нибудь еще, — парировала Пейдж.

— Может, и так, — глуповато ухмыльнулся Тайлер.

Пейдж запрыгала на месте, проверяя, всели в порядке, и завопила:

— Ура! Я — это снова я! Только две ноги, и никакой шерсти! — Она радостно обняла сестер.

Пайпер осторожно высвободилась.

— Нам нужно срочно прояснить кое-какие вещи, — сухо проговорила она.

— Знаю, знаю… — вдруг встрепенулась Пейдж. — Эй! Да ведь вы вышвырнули меня! Вы, мои сестры!

«Лучшая защита — нападение», — подумала она.

— Я же не знала, что это была ты! — возразила Пайпер.

— А еще ты сказала, что мой дом вовсе не сносили! — вспомнила внезапно Пейдж и снова разъярилась. Если бы она осталась кошкой, она бы зашипела на сестру.

— Давайте не начинать все сначала, — остановила их Фиби.

Да, давайте подождем до дома, — согласилась Пайпер.

— Тем более что нас уже кое-кто поджидает, — добавила Фиби.

Пейдж рывком обернулась и увидела прямо перед собой безобразное скалящееся лицо обитателя подземного мира. А потом еще одно. И еще!

В комнату прибывали все новые и новые твари!