Как украсть дракона - Анна Шаенская

— Какого…, — Эриан вновь выругался и быстро метнул в портал какое-то заклинание.

А затем, приподнявшись на локтях, коршуном навис над принцессой:

— Ваше Высочество, скажите, во имя какого тхарга вы пытались призвать во дворец грайкана?!

— Кого?! — воскликнула опешившая фэйри. — Я хотела вызвать душу этой девки!

— Какую душу?! Она жива! Я же предупреждал, что они обязательно поймают убийцу и проследят за ним до башни! Поэтому и послал к ним сопляка из подворотни! Хочу напомнить, мы всё это затеяли для того, чтобы они увидели стрелка и решили, что их приказал убить капитан!

— А волосы? — капризно надув губы, переспросила принцесса. — Я приказала ему добыть волосы! И вообще, как ты смеешь так говорить со мной?!

— Прошу простить меня, моя госпожа, — сквозь зубы процедил эльф, помогая ей подняться. — О чьих волосах идёт речь?

— Об этих! — с раздражением воскликнула принцесса, ткнув пальцем в лежащий на столе рыжий клок волос, больше похожий на мех дворняги, чем на женский локон. — Там ещё осталось немного.

Эриан подошёл к столу и бегло просканировал волосы.

— Они принадлежали мужчине, Ваше Высочество, — сухо процедил Эриан, обернувшись к принцессе. — Вы, что даже не удосужились проверить их перед тем, как использовать?!

— Зачем мне их проверять?! — возмутилась фэйри. — Мой раб не может обмануть меня!

Эльф сделал глубокий вдох и сжал кулаки, представляя, как его руки смыкаются на горле капризной принцессы. Мозгов у Аворилиан было не густо, но, как и все глупцы, леди ми Оран часто проявляла неуместную инициативу, пытаясь пустить к тхаргам все его планы.

И сейчас… Бездна! Он трижды подробно всё объяснил ей!

— Тайчин не мог вас предать, — прошипел Эриан, — зато это мог сделать наёмник.

— Тогда зачем ты послал такого ненадёжного человека?! — взвизгнула принцесса. — Из-за твоей глупости я едва не погибла! А если бы эта зелёная мерзость вылилась на меня?

Пытаясь успокоиться, Эриан сильнее сжал кулаки, вгоняя ногти в ладони. Если бы Аворилиан можно было кем-то заменить, он бы с огромной радостью лично скормил её грайкану. Но кроме младшей леди ми Оран на корону могла претендовать лишь леди ви Кэйлерс, а с ней он никогда не договорится.

Проклятая жрица была предана своему народу до последней капли крови. А для осуществления его планов Лунный престол должна занять безмозглая марионетка вроде Ави. Но как сделать так, чтобы она перестала мешать ему и постоянно всё портить?!

— Моя прекрасная госпожа, возможно, в прошлый раз я недостаточно подробно описал вам свой план, — эльф, наконец, сумел взять себя в руки и почтительно поклонился принцессе, — поэтому, нижайше прошу простить меня за этот проступок. Если вы проявите милосердие и позволите рассказать вам всё ещё раз…

— Позволяю, — промурлыкала Аворилиан, приняв его раскаяние за чистую монету. — Хоть ты этого и не заслуживаешь, я слишком добра к тебе. Цени это!

— Ценю, Ваше Величество, — «случайно» оговорился эльф, обратившись к ней как к королеве и, решив ещё больше потешить самолюбие фэйри.

— Ну, хорошо, — принцесса подошла ближе и погладила склонившегося в поклоне фаворита по волосам.

— Благодарю, моя госпожа. Согласно вашему гениальному плану, я должен заставить полковника думать, что капитан связан с контрабандистами, — сказал Эриан, приписывая принцессе свои заслуги.

— Да, помню. Только ты умудрился всё испортить!

— К сожалению, Прекраснейшая, не всех Боги одарили умом столь щедро, как вас, — ядовито процедил эльф, — но, несмотря на это, мои жалкие потуги принесли свои скромные плоды.

— Это, какие такие плоды? — удивилась Ави.

— Я уже говорил, что специально послал на дело дилетанта. Знал, что наши «друзья» смогут не только отразить нападение, но и допросить ассасина. Именно поэтому и попросил вас использовать Тайчина и дать ему столь странные, на первый взгляд, распоряжения. Мне всего-то нужно было запутать следы и заставить дракона проследить за наёмником!

— Отличный план! — зло прошипела принцесса. — Но ты не смог его реализовать! Чьи это патлы?! Почему не вышло призвать душу этой девки?

— Зачем вы вообще попросили наёмника принести волосы? — устало поинтересовался эльф. — Я же дал чёткие указания, что именно демон должен был поручить ему!

— Полковник нанёс мне смертельное оскорбление! — воскликнула Аворилиан. — И я обязана отомстить! А для этого мне нужны их души! Почему я не смогла призвать их?!

— Формула призыва сработала верно, — ответил Эриан, просканировав остаточный магический след, — но, судя по всему, я недооценил наших друзей. Они подготовили нам ловушку и скормили хозяина волос грайкану. А поскольку кислота этого чудовища разъедает не только физическое тело, но и ментальную оболочку, вместо духа вы призвали переваренные останки несчастного.

— Нужно выяснить, кого они скормили монстру, — задумчиво протянула фэйри, — не ожидала я подобной жестокости от полковника!

Никто не ожидал, хотя, будь дракон слабаком, он никогда бы не достиг таких карьерных высот.

— Я проверю слуг и выясню, кто именно пропал. Вам принесли только волосы леди? Или и волосы полковника?

— Локон дракона на столе, — отмахнулась принцесса.

— Я могу его забрать? Хочу проверить…

— Забирай.

Аворилиан нахмурилась ткнула пальчиком в дырку на полу.

— И сделай что-нибудь с этим. Не хочу, чтобы среди прислуги пошли сплетни.