Вечные Пески. Том 3 - Лео Сухов

— Так-то оно так… Но ты можешь себе представить, чтобы знатные люди потеснились ради беженцев? — с обидой в голосе отозвался старый куратор. — Я вот не могу… Жителей Кирпичного и Глиняного кругов набьют в храмы, в склады, поселят в подвалах, загонят в помещения на стене… Даже сюда наверняка засунут, в башню Гильдии. Ты представляешь, в каких условиях людям придётся жить?

— Понимаю, — кивнул я. — Но, если хотят жить, немного потерпят.

— А я вот не хочу терпеть! — капризно, будто старый ребёнок, вскинулся Алимех. — Я хочу немного своего пространства! Ишер, в самом деле, заселяйся ко мне в кабинет! Я тоже буду здесь жить! К нам в кабинет тогда никого не подселят!

— У тебя кабинет с окном, — напомнил я. — Смотрит отсюда, с границы кругов, в сторону Кирпичного. К тебе каждую ночь демоны будут лезть.

— Заложим окно! Ничего страшного! — нашёлся старик. — Зачем оно теперь? Заложим его, оставим узкую щель, чтобы стрелять отсюда! И всего-то делов!

— Алимех, тебе просто не разрешат здесь остаться, — я улыбнулся, покачав головой. — Башня Гильдии — часть городских укреплений. Полагаю, что мирных жителей здесь не будет.

— Думаешь? — спросил тот жалобно, а потом махнул рукой. — Ну их всех к демонам!.. Надоело… Пусть будет, что будет! Переселят, и ладно… Обойдусь!..

— Ты же понимаешь, что иначе мы не выстоим? — глядя на этого капризного бюрократа, спросил я.

— Да всё я понимаю, Ишер! — раздражённо всплеснул руками куратор. — Мы и так против орды не выстоим! И это уже весь Илос знает, до самого мелкого пацанёнка! Власти ждут подкреплений из Междуречья. С ними у Илоса ещё есть шансы. А без них…

— Ладно, я заселюсь у тебя. Но сейчас идём решать вопрос с моей сотней.

— Верно! Ишер, ты прав! Оставляй вещи здесь и пошли! — Алимех залпом допил воду и решительно поднялся со стула.

Он снова был в своей родной стихии. Бюрократические разборки, конфликты интересов… И, кажется, эта маленькая задачка прибавила Алимеху сил.

Однако всё равно вышло нелегко. Желающих поселиться в башне было немало. Старик-куратор использовал свой арсенал едва ли не целиком. Уговоры, старые долги, угрозы, шантаж.

В итоге, всего через полгонга моя сотня во главе с Ихоном зашла в башню. Нам выделили приличных размеров закуток на втором ярусе.

А ещё через пару чаш я уже шёл на самый верх. Не один, не с Алимехом, а в сопровождении посыльного. Пучеглазый мальчишка, живой, как ртуть, всё время забегал вперёд. Затем, правда, останавливался и уважительно меня ждал. По глазам видно было, что его аж раздувало от гордости за то, какую важную задачу ему поручили.

Но пришли мы не в зал Совета Гильдии. Мы вышли из башни со стороны Мраморном круга. И, преодолев десяток скачков, приблизились к отдельной двери.

Я напрягся уже на двери. Мало того, что она выглядела крепче и красивее, чем главный вход в Гильдию со стороны Мраморного круга… Так рядом ещё скромно стояла осмия стражей наместника, делая вид, что здесь просто прогуливается.

Внутри, тем более, хватало вояк, причём всех видов и мастей. Ещё две осмии стражи наместника, десяток городских регоев, десяток гильдейских регоев. Если бы мне предложили собрать отряд, чтобы взять штурмом это помещение, я бы не колеблясь затребовал четыре сотни наёмников. И при этом ещё пребывал в сомнениях, а хватит ли бойцов.

Регои — это тяжело вооружённая пехота. Их сила — не в правде, а в броне. Это последний довод регоя в любом, самом страшном бою. Такая броня выдерживает даже удары моим топором. И это я на личном опыте заявляю. При том, что отцовский топор, по нашим меркам — довольно сильный артефакт.

Мой отец не был шептуном. В классическом представлении. И всё-таки каждый кузнец — немного шептун. И каждый плотник, и каждый бронник, и любой ремесленник. В семьях из поколения в поколение наследуются секреты работы с материалом. В том числе, и нужные на́говоры, которые для чужого уха не всегда звучат членораздельно.

Свои секреты отец, уходя по Светлой Дороге к Отцу Песков, унёс с собой. К сожалению. Иначе бы я не зарабатывал на жизнь как наёмник, а ковал сталь и лил бронзу.

В общем, любой регой — это, по меркам воинов, бронированное чудище. Ни стрелой проткнуть, ни мечом порезать, ни топором зарубить, ни на копьё насадить. Эти существа боятся только тяжёлых молотов, от ударов которых не спасёт никакая броня. С отбитым нутром не сильно-то повоюешь. Всё остальное оружие… Оно опасно для них постольку-поскольку. В той степени, в которой окажется умелым их противник. Ну и насколько умелы они сами.

И если гильдейские регои мне трепета не внушали… Потому как, несмотря на их выучку, броня у этих парней была не лучшей… То регои наместника, напротив, заставляли поглядывать с опаской. Совершенно неубиваемые. Плохой противник. Тяжёлый бронзовый нагрудник. Поножи и наручи, прикрывающие руки-ноги спереди и сбоку. Птеригии, усиленные латными нашлёпками.

Пока будешь скакать вокруг в поисках слабого места — устанешь раньше, чем сам регой, вынужденный вертеться за тобой, чтобы спину не подставить. Таких бронированных убивают разве что накатывая всей толпой, со всех сторон. Если стоять лицом к лицу, шансов на победу мало.

Именно поэтому я напрягся. Такая свита не будет сопровождать чиновника или кого-то из старейшин Гильдии. Вся эта силища пришла вместе с очень знатным лицом. Они даже мальчишку-посыльного развернули, не пустив дальше. А меня сноровисто обыскали, изъяв всё, вплоть до маленького ножа.

Вся эта свита сопровождала наместника.

Когда я вошёл в угловую комнату, он как раз выговаривал что-то Виссарии и Бхану. А в сторонке сидел седой шептун Харин, безразлично следя за ходом беседы.

— … Не имеет значения! Я запрещаю это делать! — наместник, покосившись на открытую дверь, заметил меня и легко махнул рукой. — Ишер! Проходи!..

После чего вернул взгляд к старейшинам. И грозно показал им кулак:

— Всё поняли? Я свою не вывожу, и вы держите в городе! Вот если придётся уходить, тогда и будем думать!

Я остановился, не став плюхаться на стул без разрешения. Наместник догадался и просто, без затей, указал мне рукой на стул:

— Садись!.. Разговор не то чтобы долгий будет, но я понимаю: вы ночью дрались, а потом