Вечные Пески. Том 3 - Лео Сухов

— Идём, — сказал я, подхватывая топор и вещи.

Можно было оставить их на своих ребят. Да только вокруг царил такой бардак, что был риск по возвращении ничего не найти. А я не хотел убивать нового владельца топора. Хлопотно это. И негуманно.

И всё же, чего от меня хотел Алимех…

Глава 60

Алимех был… Нет, он не был не в духе. Старик был подавлен. Глубоко подавлен. Даже не ругался из-за двери, когда я постучал.

— Ишер! Заходи…

При виде меня куратор отодвинул от себя изучаемые документы. Чего не делал ещё никогда на моей памяти.

— Милости Арахаманы тебе! — поздоровался я, усаживаясь на знакомую лавочку. — Что подрубило твой моральный дух, Алимех?

— Вот так ты… Без предисловий, сразу к делу, да? — старик горько усмехнулся, но ничего конкретного не ответил.

Вместо этого он полировал взглядом точку на столе. Абсолютно неприметную, ничем от других не отличающуюся.

— Давай начистоту. Ты никогда при моём появлении не отодвигаешь документы. Это первое, — начал перечислять я. — Ты смотришь на стол с таким вниманием, будто там лежит документ, где изложена вся мудрость мира. Это два. И ты не послал меня к лысым демонам, когда я постучал. Это три. Целых три веских причины проявить любопытство.

— Ох-хо-хо-хо-хо… — тяжко вздохнул куратор, но в своей хандре замыкаться перестал. — А у кого оно нынче есть, Ишер, это душевное равновесие? Люди гибнут каждый день, много людей… Я уже и сам рад бы пойти на стену и умереть там… Что угодно, лишь бы не видеть этого… Из трёх десятков моих наёмников осталось в живых семеро! Я подавлен, Ишер!.. Всё валится из рук… Не могу сосредоточиться, не могу собраться… Кажется, что всему миру конец, но это, наверно, не так… Где-то же люди живут нормально, чинно, без этого ужаса…

— Как человек, один раз уже переживший осаду, могу дать совет, — с неохотой тратя слова, всё-таки заметил я. — Он очень простой. Нельзя отчаиваться, Алимех. Может, тебе и страшно сейчас, но ты обязательно привыкнешь.

— К тысячам смертей? К зловонию погребальных костров под боком? — Алимех сверкнул глазами из-под седых кустистых бровей. — К такому нельзя привыкнуть, Ишер!.. Во всяком случае, приличному человеку, которым я себя считаю!

Старик выглядел при этом так возмущённо, что я едва сдержал улыбку. Алимеха отличал острый ум и гибкий характер, а вот терпение и человеколюбие… Они к нему с возрастом не пришли. Всё свободное место в седой голове занимала бюрократия, сделки и служба Гильдии. Больше ни на что пространства не оставалось.

— Ко всему можно привыкнуть, — не став шутить над стариком, ответил я. — Мы, люди, такие. Привыкаем жить даже под ежедневным взглядом Вечного Дитя. А уж чужие жизни… Для тех, кто не знает высокую цену смерти, это и вовсе пустой звук.

Услышав имя смерти, Алимех тут же сделал рукой защитный жест. А затем, вновь посмотрев на меня, укоризненно покачал головой.

— Вот и зачем ты её поминаешь? — немного обиженно спросил он.

— Да её что поминай, что не поминай… — я улыбнулся. — Она единственная, кто плевать хотел с высокой башни на преклонение. Мы и так все ей поклоняемся дважды в жизни. Очень искренне. Когда приходим в этот мир и когда уходим. Ну и давай быстрее к делу… Ты чего хотел-то? У меня там внизу бойцы скучают. Не знают, куда им заселиться. А скучающие вооружённые мужчины — это очень плохо. Сам знаешь.

— Знаю, да! — немного оживившись, кивнул Алимех.

Но сразу куратор о деле не заговорил. Для начала потянулся к кувшину с водой и кружкам. Налил себе и мне, затем сделал большой глоток. И, наконец, стал похож на себя прежнего, деловитого и предприимчивого.

— Утром заходил посыльный от старейшины Виссарии! — сообщил он мне.

— Виссария уже вернулась? — уточнил я.

— Да, через гонг после рассвета. И она, и Бхан возвратились со своих ворот… — кивнул Алимех. — Сейчас идёт заседание Совета. Виссария передала, чтоб ты был рядом. Могут к себе вызвать.

— А что ей нужно-то? — вспомнив, что ужасно устал, спросил я.

— Честно говоря, я сам так и не понял толком… И мальчишка-посыльный, кажется, ничего не понял… То ли тебя хотят вызвать на Совет, то ли на встречу к наместнику… — так же устало ответил Алимех. — А может, просто надо тебя постоянно держать под рукой… Все сейчас дёрганые… Все злые… Все спешат… Я порой ничего не понимаю в происходящем, Ишер!.. И это я, один из самых опытных кураторов Гильдии!

— Ладно. Я буду под рукой. Но есть условие. Решить вопрос с моими людьми. Я хочу, чтобы мы держались вместе. Либо я селюсь с сотней, либо сотня селится со мной.

— Я попрошу оставить их на первых ярусах башни. Как минимум, на первое время, — согласился Алимех. — А дальше как сам договоришься. А вообще лично ты можешь жить у меня в кабинете… Всё равно я сам сюда переселюсь в скором времени… У меня в дом заселили четыре семьи из Глиняного круга… И я не против компании, но — четыре! Это уже слишком… Даже для меня… А уж что дальше будет… Я даже не представляю, Ишер!..

— А что дальше? — терпеливо уточнил я.

— По слухам… — заговорил было Алимех, а потом бдительно оглянулся, как будто в кабинете могли быть чужие уши. — В общем, если верить слухам, в окружении наместника ходят разговоры… О том, чтобы покинуть и Кирпичный круг тоже. Людей пока хватает на всю стену, но стена-то низкая… Держать её плохо получается. Демоны прорываются, ломают баррикады и резвятся в городе всю ночь.

— Это лишь слухи, Алимех, — парировал я.

— Слухи-то, может, и слухи… Вот только стража уже переселяется в Мраморный круг. Туда же переехали наиболее знатные и богатые жители Кирпичного, — Алимех прищурился. — Думаю, сначала переселят тех, кто важнее для города. Подготовят жилища для выходцев отсюда. Чтобы не пришлось беженцев к богачам во дворцы селить. А вот потом… Вот потом они объявят о переселении всем остальным!..

— Стены Мраморного круга высокие. Даже выше внешних… — задумался я. — И внизу кладка только для виду — там скала. Её не пробить. А через стену