Кая. Полукровка - Анна Бегун

– Мика?.. – Гард даже привстал на своём сбитом из соломы подобии матраса. – Что ты здесь делаешь?

– Несу государственную службу, – усмехнулась она, рассматривая какие-то бумаги. – Мы отследили тебя по браслету. Оказывается, Джус тебя в своё время окольцевал: подарил игрушку с меткой слежения.

Она хохотнула, и Гард не сдержал улыбки. Ситуация, конечно, сложилась довольно глупая с подаренным браслетом, но возвращать такую полезную вещицу ему совершенно не хотелось.

– Я ему когда рассказала, что ты парень, он не поверил и решил, что всё это наглая ложь, поклёп и ревность с моей стороны. Думала, вот сейчас-то он убедится, но браслета при тебе не оказалось. М-да, сразу видно, халтура: сигнал с метки приходит с большой задержкой.

– Погоди, я ничего не понимаю, – остановил её Гард. – Джус тоже здесь?

– Ага. Здесь вообще половина старших курсов училища собралась.

– И нашли вы меня, отследив браслет? Но как, я же его отдал!

– Вот я и говорю: с задержкой приходит сигнал. Увидели, что вы в Суровый Лес залезли, его величество запаниковал, приказал срочно вас отыскать и вытащить из лап опасности. Приходим на место, откуда пришёл сигнал, а там следы ищеек. Что делать, разбились на группы. Одна пошла следом за ищейками, другая – по удаляющемуся сигналу. Тебе повезло, Гардо.

Гладир упал на жёсткую подушку и несколько секунд задумчиво молчал. Мика в это время расстегнула на нём рубашку и внимательно рассматривала обработанные ранения.

– А Кая? – спросил наконец Гард. – Её отыскали? С ней всё в порядке?

– С ней Хельг, – ответила Мика. – Идут убивать Прокурора.

– Что-о?! – гладир резко поднялся на локтях.

– Да лежи ты. Я всё равно подробностей не знаю, тут Агата всем заведует, её и расспрашивай. Чёрт подери, где тут медик? Тебе перевязку надо сделать. И что это за рана в плече? Халтурщики, лентяи, бездари! Залечить нормально не могут...

Она встала и, не переставая ворчать, целеустремлённо покинула госпитальную палатку. А Гард, зажмурив глаза, тихо застонал.

Рюрик не сидел на месте. Хотя Агата его сильно выручала, бегая с известиями от одного командующего к другому и помогая координировать группы магов, самому королю тоже приходилось постоянно перемещаться. Ноги уже болели от постоянной скачки. Только к обеду он смог наконец отдать коня на выпас, а сам устроился на освещённой солнцем поляне – завтракать. Или ужинать – за вчерашний день. Спать ему было некогда, да он и не мог. С тех пор, как связь с Хельгом прервалась, его величество не находил себе места.

– Вашей аудиенции дожидается Гард рода Ума, – отрапортовал посыльный. Король задумчиво кивнул:

– Это тот, которого нашли в Суровом Лесу?

– Да, он... – Агата замялась. – Вроде как был с Каей.

– Ах, тот самый тип, – протянул Рюрик. – Ведите, раз уж дожидается.

– Вы что, совсем забыли? – прошептала Агата, подсев поближе к королю. – У вас же были планы на его счёт.

Король поморщился и, вздохнув, отложил в сторону миску. в которой ждало своего часа рагу с мясом.

– Да помню я, помню.

Кусок в горло уже не лез. Последнее время Рюрик удивлялся тому, что правители прошлого, запечатлённые в портретах, поголовно были весьма пышных форм, в то время как он сам иногда мог по двое суток ничего не есть: ни времени на это не хватало, ни нервов.

Гард появился спустя несколько минут. Сквозь развевающуюся на ветру казённую рубаху виднелись бинты, а лицо было покрыто ссадинами.

– Ваше величество, – склонился он в глубоком поклоне.

– Брось эти формальности, – махнул рукой правитель. – У нас вроде были другие отношения.

Гард поднял на него настороженный взгляд.

– Простите, что...

– Мне много о тебе рассказывали, Гард рода Ума. Не всё меня порадовало.

– Я...

– Помолчи.

Гладир затих, ожидая реакции короля. Тот глубоко вдохнул, но сам не знал, с чего начать, а о чём вовсе умолчать.

– Гард рода Ума, – пробормотал Рю и с усилием потёр лоб. – Подумать только. У меня предложение. Давай сделаем вид, что мы изначально так и были друг другу представлены. Ты мне – как гладир рода Ума, а я тебе – как друг детства нашей общей знакомой. Идёт?

Гард неуверенно кивнул. Несмотря на достаточно близкое знакомство, сейчас он не чувствовал себя в праве обращаться к королю, как прежде.

– В общем, слушай, какое у меня к тебе дело. Кая полезла таки на рожон – то есть, вглубь Садов с целью убить Прокурора.

– Но почему?..

– Из-за тебя, – перебил его величество. – Решила, что ты в плену, и теперь спешит спасти тебя от казни.

Лицо Гарда напряглось, и он отвёл глаза. Король продолжил:

– Сейчас это не важно. Важнее провернуть всё так, чтобы у неё получилось.

– Надо её вытаскивать оттуда, – покачал головой Гард.

– Ни в коем случае! Мы только привлечём к ней внимание. Сады Торуса давно стали по сути своей военным государством. Знаешь, сколько там ищеек на душу населения? Вот то-то. И всех этих ищеек надо отвлечь от внутренней работы. Пусть переключатся на фронт. И для этого мне нужен ты. Браслет продолжает передавать сигнал. Задержка – около четырёх или пяти часов, но направление её движения мы определить вполне можем, от этого и пляшем. Твоя же задача – отвлечь самого Прокурора.

– Что? – только и смог выдохнуть Гард. – Но как?..

– Поднимешь восстание в Пещерах, – хищно улыбнулся король.

Гард едва поспевал за Микой, которая уверенно вела его к самой большой и самой защищённой палатке. Королевство уже много лет не пользовалось армией, теперь пришлось собирать всех, кто хоть как-то умел держать оружие и надеяться, что в провинциях бунтовщики не устроят полномасштабную гражданскую войну в течение ближайших нескольких дней. Здесь, вдоль Сурового Леса, и раскинулись основные силы страны.

– Его величество как узнал, что мы знакомы в, так сказать, изначальной твоей форме, сразу закрепил меня в качестве провожатого, – объяснила Мика, не сбавляя темпа. – Сейчас всё увидишь. Удивительно, на что способна команда магов при строгом ограничении во времени. Дин с Джусом спелись и такие чудеса творят под началом академиков – не поверишь!

Гард в ответ лишь слабо улыбнулся. Раны тянули последние силы из его и без того не самого крепкого тела, но позволить себе отдыхать он не мог. Не тогда, когда Кая в опасности.

Внутри палатки расположилась целая походная лаборатория. Наскоро сбитые из чего придётся столы стояли в форме сложной геометрической фигуры, на них громоздились целые кипы чертежей и черновых заклинаний, которые только и ждали момента, когда их перенесут на бумагу из белой травы. Людей здесь тоже было много, и каждый был занят своим делом, поэтому на пришедших гладиров внимание не обратили.