Вор и Книга Демона - Дэвид Эддингс

— Это не я, так что не спрашивай у меня, как этовыходит. Об этом заботится Эмми.

— Ты очень сильно ее любишь, правда?

— И даже немного сильнее. Так вот, оба клана простобродят, как они считают, по горным перевалам. Я поставлю тебя у двери,находящейся неподалеку от их лагеря, а потом подойду к ним и передамраспоряжения относительно их маршрута. Мне нужно знать, как они на этоотреагируют и как именно они собираются избежать исполнения того, что я имскажу. Нам не нужно сюрпризов.

— Я постараюсь все разузнать, — пообещала она. Онисвернули в боковой коридор, и прямо перед собой Альтал увидел армию арумцев.

— Нужно держаться подальше, Лейта, — сказал оней. — Подожди здесь.

Когда Альтал подходил к лагерю, он, как всегда, ощутилособое чувство какого-то нарушения. Он довольно ясно мог различить коридор, нов то же время краешком глаза видел горы Кагвера: и горы, и коридор были как быслиты воедино. Расстояния не соответствовали друг другу, так что одетые в килтычасовые маршировали почти на одном месте, сопровождая Альтала к штабному шатру.

— Доброе утро, джентльмены, — войдя в шатер,поприветствовал Альтал парочку, — что веселого скажете?

— Ничего веселого, — буркнул прыщавыйСмеугор. — Это невыносимо, Альтал. Мы вожди кланов, а вы заставляете настерпеть неудобства вместе с простыми солдатами. Это оскорбительно.

— Вы получили деньги, вождь Смеугор, — напомнилАльтал. — Теперь их надо отработать.

— Что там затевается? — спросил желтоволосый Таури.

— Кантонцы вторглись на территорию Остоса, —ответил Альтал, — так что нам, похоже, надо поторапливаться. Вам следуетсозвать к себе командующих армией. Мне нужно обсудить с ними кое-какие детали.

— Мы вожди кланов, Альтал, — высокомерно заявилСмеугор. — Мы сами будем отдавать приказы своим командующим.

— Простите за прямоту, вождь Смеугор, — сказалАльтал, — но вы двое ни шиша не понимаете в военных действиях. Я хочуубедиться, что ваши командиры точно знают, что происходит и чего я от них хочу.Нам не нужны никакие недомолвки.

— Вы зарываетесь, Альтал, — заявил Таури. —Мы сами будем решать, какие распоряжения отдавать своим подчиненным.

— В таком случае с этого момента я перестаю вамплатить. Поворачивайте и возвращайтесь назад в свой Арум.

— Но у нас же есть соглашение! — воскликнулСмеугор. — Вы не можете просто так отступить от него!

— Я это уже сделал. Либо позовите своих командующих,либо собирайте вещи и возвращайтесь домой. Я говорю от имени эрайи Андины, и высделаете так, как велю я, иначе я немедленно дам вам отставку.

Таури повернулся к часовому, стоявшему у входа в шатер.

— Эй, ты, как там тебя… сбегай-ка за Венданом иГелуном, да поживей.

— Слушаюсь, мой вождь, — ответил часовой.

Как только Таури отвернулся, Альтал заметил, как по лицу часовогоскользнула презрительная усмешка. Очевидно, эти двое вождей-предателей непользовались среди своих соплеменников большим уважением.

— О чем именно вы собираетесь с нами говорить,Альтал? — спросил Смеугор, прищурив глаза.

— Захватчики продвигаются быстрее, чем нам это нужно.Мы готовим им теплую встречу и не хотим, чтобы они прибыли раньше срока. Мненужно, чтобы вы их задержали.

— Но это далеко отсюда, — запротестовалТаури. — Как мы можем добраться туда вовремя, чтобы помочь делу?

— Это называется “бегом”, вождь Таури. Все равно чтоидти пешком, только быстрее.

— Мне не нравится ваш тон, Альтал.

— Тем хуже, не правда ли? Вы почти месяц в пути и приэтом не слишком далеко продвинулись. Теперь вам предстоит наверстать упущенное.Это война, джентльмены, а не послеобеденная прогулка. Советую вам датьраспоряжение своим людям сниматься с лагеря. Вы отправляетесь менее чем черезчас.

— Вы посылали за нами, мой вождь? — спросилхудощавый человек, вид которого выдавал в нем профессионального военного, когдаон и еще один очень высокий мужчина вошли в палатку.

— Да, Гелун, — ответил Таури. — Это Альтал,один из подчиненных нашей нанимательницы. У него к вам есть кое-какиераспоряжения — если можно, поговорите за дверью. Мы с вождем Смеугоромсобираемся позавтракать и не хотели бы, чтоб нам мешали.

— Слушаюсь вас, мой вождь, — ответил капитанГелун, отдавая честь. — Пойдемте, пожалуйста, с нами, Альтал, тогда мысможем обсудить все подробнее.

— Конечно, — ответил Альтал. Он коротко поклонилсяСмеугору и Таури. — Приятного аппетита, джентльмены, но не растягивайтеэто удовольствие надолго.

После этого вслед за двумя военными командирами он вышел изпалатки.

— Мне это мерещится или в воздухе действительно запахловраждой? — тихо спросил высокий солдат, пришедший вместе с капитаномГелуном.

— Вы ведь капитан Вендан, не так ли? — спросилАльтал.

— К вашим услугам, Альтал, — с преувеличеннойторжественностью ответил великан.

— Надеюсь, что так. Мне все же не удалось достучатьсядо этой парочки.

— Странно, — с ехидной ухмылкой сказалГелун. — А нам с Венданом без труда удается убедить их в том, что надодвигаться дальше — разве только по собственной забывчивости мы говорим им, чтонеплохо бы проходить больше одной мили в день.

— И что дернуло твою эрайю взвалить нам на шею этуникудышную парочку, Альтал? — спросил Вендан.

— Осторожнее, Вендан, — предупредил Гелун. —Ты не должен говорить так о наших достопочтенных вождях в присутствии людей.Это вредит их моральным воззрениям.

— Эрайя Андина не совсем понимает общественноеустройство Арума, джентльмены, — без смущения ответил Альтал. — Онадумала, что во всех кланах действует тот же порядок, что и в клане Твенгора.Твенгор лично ведет своих людей. Я пытался объяснить ей, что Смеугор и Таури нетакие, но мне не удалось ее разубедить. По-видимому, она до сих пор считает,что они настоящие генералы. Она слишком молода.

— В конце концов у всех это проходит современем, — сказал Гелун. — Вот наша палатка, Альтал. Входи, и приступимк делу.

— Я принес карту, — сказал Альтал, как только онивошли в палатку, стоявшую не более чем в десяти футах от штабного шатра.