Вор и Книга Демона - Дэвид Эддингс

— В Белой Книге. На вашем месте я бы не слишком доверялтому, что сказано в Черной Книге. Разумеется, когда Генд показал мне ЧернуюКнигу, я еще не умел читать, так что не знаю, о чем она. Однако Двейя говорит,что в ней все переврано. Полагаю, Дэва написал ее, пытаясь приписать себесотворение мира.

— Вы действительно видели эти Книги? — Лицо Юдонастало мертвенно-бледным, а руки затряслись.

— Если бы я их не видел, все это не имело бы никакого смысла.

— Я думал, Книги — всего лишь древняя легенда.

— Нет, они существуют, Юдон. Я прочел Белую от корки докорки, потому что надо мной стояла Богиня Двейя с дубинкой, чтобы я непропустил ни строчки.

— Не понимаю.

— Хорошо. Двейя говорит, что это первый шаг к мудрости.Боги видят мир не так, как мы, Юдон, и как бы мы ни пытались обвести их вокругпальца, чтобы заставить устроить все к нашей личной выгоде, они делают всепо-своему, а мы оказываемся в дураках. Хочешь не хочешь, а приходится делатьтак, как хотят они.

— Насколько я понял, вы верховный служительДвейи? — предположил Юдон.

Бхейд внезапно расхохотался.

— Я что, сказал что-то смешное? — спросил Юдон,подозрительно сузив глаза.

— Альтал — самый неподходящий для церковного служениячеловек в мире, ваше преосвященство, — сказал ему Бхейд, все ещесмеясь. — Он лгун, вор и убийца, и каждый раз, когда Двейя говорит емучто-то сделать, он с ней спорит.

Альтал пожал плечами.

— Никто не совершенен, — сказал он. —Впрочем, я тоже не стал бы называть себя служителем Бога. Я агент Двейи — также, как Генд — агент Дэвы. Изначально я работал на Генда, но когда я встретилДвейю, все переменилось. Теперь я работаю на нее, хотя она, похоже, не всегдаодобряет мои методы. Я простой, незатейливый парень и по-прежнему считаю, чтомогу ответить на все происходящее лучше, чем она.

— Это же богохульство! — воскликнул Юдон.

— Ну и что? Думаю, когда все закончится, она меняпростит. На самом деле, чтобы положить конец этому безумию, мне нужно лишьвыследить Генда и убить его. Возможно, Двейя будет еще несколько сотен летпилить меня за это, но ведь так бывало уже не раз, и в конце концов она всегдауспокаивается.

— Вы могли бы ослушаться своего Бога?

— Это не совсем ослушание, Юдон. Она хочет, чтобы ячто-то сделал, и я намерен сделать это. А как я собираюсь это сделать, это ужемое дело, а не ее. Если вдуматься, Боги сами по себе очень простые.Божественность делает их как бы немного детьми. Может, поэтому они всегдаполучают то, что хотят, и может, именно поэтому я здесь. Если я иногда иобманываю Двейю, это помогает ей повзрослеть.

Юдон смотрел на него с ужасом.

— Возможно, ему удается ее обмануть, — добавилБхейд. — Поначалу она, конечно, не верит ему, но, когда нужно, Альталумеет говорить очень быстро и убежденно, так что в конце концов она начинаетему верить.

— Мне бы очень хотелось остаться и обсудить этоподробнее, экзарх Юдон, — сказал Альтал, — но Двейя ждет нас домой, аона очень не любит долго ждать.

— Как вы скоро, — сказала Двейя, когда они втроемвернулись в башню, войдя через специальную дверь Элиара. Бхейд быстро огляделкруглую комнату.

— А где вождь Альброн и леди Астарель? — осторожноспросил он.

— Они внизу, в столовой, вместе с Лейтой, Андиной иГером, — ответила Двейя. — По-моему, им ни к чему проводить слишкоммного времени в башне. Как у вас прошло в Кейвоне?

— Я попытался быть дипломатичным, — сообщилБхейд, — но Альтал отодвинул меня в сторону и вылил на бедного Юдонанесколько больше правды, чем тот был готов воспринять. Альтал бывает весьмапрямолинеен, когда торопится.

— Юдон меня утомил, — сказал Альтал. — Онпросто слишком проникнут сознанием собственной святости. Ну как, мы решилидопустить Салкана в наши личные покои Дома?

— Брат Бхейд считает, что это неплохая идея, —сказала Двейя, — и это не должно быть слишком обременительным, пока мы неподпускаем его — а также Астарель и Альброна — к башне.

— Давай подождем, пока он не окажется вместе с Гебхелеми Дрейгоном в одном из коридоров Дома, Эм, — предложил Альтал. — Итогда мы с Элиаром его поймаем и приведем сюда так, что никто и не узнает. Мымогли бы, наверное, изловить его и сейчас, но тогда, чтобы всех успокоить, мнепришлось бы распускать разные слухи, а это со временем начинает порядком надоедать.

— Делай так, как тебе удобнее, милый, —согласилась она. — Ах, кстати, Андина хочет нанести визит лорду Дхакану вОстос. Она уверена, что кантонцы скоро нападут. Возьмите с собой Халора, чтобыобъяснить нашу нынешнюю стратегию.

— Как скажешь, Эм, — согласился Альтал.

Было раннее утро, когда Элиар привел Альтала, Андину иХалора в коридор, находящийся перед кабинетом лорда Дхакана во дворце в Остосе.Он постучался в дверь гофмейстера.

— Я занят, — отозвался голос Дхакана. —Уходите.

— Это я, Дхакан, — крикнула ему Андина. — Уменя для тебя хорошие новости.

Дхакан открыл дверь.

— Простите, моя эрайя, — извинился он с глубокимпоклоном. — Весь день ко мне в дверь стучатся с плохими новостями.Входите, входите.

— Ну разве он не очарователен? — с нежностьюсказала Андина.

— Дхакан, это сержант Халор, — сказалАльтал. — Мы столкнулись с ним недалеко от границы Экуэро, когдавозвращались на ту, другую войну, о которой я упоминал во время нашегопоследнего визита. Он завершил ту войну, и теперь его войско находится в пути.Он желает знать, как нынче обстоят здесь дела.

— Сержант, — легким кивком поприветствовал Дхакансуроволицего Халора. — Боюсь, дела здесь идут неважно.

— Кантонцы совершили нападение?

Дхакан кивнул.

— Несколько дней назад. У них огромная армия, и нашивойска не могли долго сдерживать их.

Халор указал на большую карту, висящую на стене позади столаДхакана.

— Покажите мне, — предложил он.

Дхакан согласно кивнул.