Талисман - Питер Страуб

— Но ведь это опасно, мой Господин! — вскочил на ногиАндерс.

— Джек? — непонимающе спросил Ричард.

— Ведь это опасно и для тебя! — сказал Джек, глядя настарика.

Андерс покачал головой. Он выглядел как озадаченный пес.

— Мы будем не в большей опасности, чем был бы ты. Вот что яимею в виду, — добавил Джек.

— Но, мой Господин…

— Джек? — переспросил Ричард. — Я спал, а сейчас проснулся,но мы все еще находимся в этом странном месте; я, наверное, все еще сплю… но яхочу проснуться, Джек. Мне уже надоел этот сон.

«Вот почему ты протираешь свои чертовы очки», — сказал просебя Джек. Вслух же он сказал другое:

— Это не сон, Ричи. Мы как раз собираемся в путешествие пожелезной дороге.

— Что?!

— Мой Господин Джейсон, — вмешался Андерс. — Разве этонеобходимо? Разве необходимо тебе вести эту дьявольскую машину через ВзорванныеЗемли?

— Вне всяких сомнений, — ответил Джек.

— Где мы сейчас находимся? — снова спросил Ричард. — Тыуверен, что они не преследуют нас?

Джек повернулся к нему. Ричард сейчас напоминал ему глупогощенка.

— Хорошо, — сказал он. — Я отвечу на твои вопросы. Мынаходимся в Территориях, в местности под названием Эллис-Брейк…

— У меня раскалывается голова, — Ричард устало прикрылглаза.

— И, — продолжал Джек, — мы собираемся ехать на поездевместо этого старого человека через Взорванные Земли к Черному Отелю — или, вовсяком случае, постараемся подъехать к нему как можно ближе. Вот как обстоятдела, Ричард. Хочешь — верь, хочешь — нет. А потом мы подумаем, как же намизбавиться от тех, кто нас преследует.

— Этеридж, — прошептал Ричард. — Мистер Дафри. — Оногляделся вокруг. — Это неудачная шутка, Джек.

— Оставь свои замечания при себе, Ричард. Сейчас мы должныпойти и посмотреть, как управлять этим чертовым поездом.

Сын Сойера и сын Слоута; сын Принца Филиппа Сойтеля и сынМоргана из Орриса. Джек взглянул на Ричарда: о Боже, он опять спит!

Внезапно Джеку пришла в голову мысль, и он обратился кАндерсу:

— Скажи у Моргана из Орриса есть сын?

— Был, мой Господин. Мальчика звали Раштон.

— И что произошло с Раштоном?

— Он умер, — просто ответил Андерс. — Морган из Орриса несмог быть отцом.

Вдвоем они разбудили Ричарда. Как мышонок из мультфильма,тот вновь открыл глаза, улыбнулся и попытался вновь заснуть.

— Еда, — настоящая еда. Разве ты не голоден?

— Я никогда не ем во сне, — ответил Ричард со свойственнымему рационализмом. — Хотя я действительно голоден. Джек, мы, в самом деле,поедем на поезде?

— Да.

— А ты умеешь управлять им?

— Вряд ли это сложнее, чем управлять моей игрушечнойжелезной дорогой. Это сможем и ты, и я.

— Я вовсе не намерен пробовать. И вообще, я хочу домой.

— Лучше встань и поешь, — Джек взял Ричарда за руку. — Мынаправляемся в Калифорнию.

Втроем они сидели вокруг маленького столика в теплой уютнойкомнате. После вкусного ужина Андерс достал тяжелую бутылку с красным вином, иони выпили по глоточку.

Андерс показал Джеку, как управлять поездом. И вот они сРичардом несутся сквозь ночь к заветной цели.

Не прошло и часа с момента их отправления, но Джек увидел,что окружающий пейзаж начал меняться. Даже сквозь темноту было заметно, чтосперва все вокруг стало желтым, а позже — красным. На горизонте вспыхивалисветящиеся шары, никак не менее десяти футов в диаметре. После каждой такойвспышки воздух разогревался, и это ощущалось даже в идущем полным ходом поезде.Внезапно один светящийся шар вспыхнул прямо на их пути, как бы желая стеретьДжека Сойера и Ричарда Слоута с лица земли. «Радиационное заражение», — подумалДжек.

Ричард спал. Он вскрикивал и стонал во сне:

— НЕТ! Я НЕ МОГУ ЕХАТЬ ТУДА!

Туда? Джек удивился. Куда это «туда»? В Калифорнию? Или естьна свете еще какое-нибудь место, куда подсознательный самоконтроль не позволяетРичарду направляться?