Талисман - Питер Страуб

Десятого декабря Морган Слоут сидел на неудобном деревянномстульчике возле кровати Лили Сойер, Он замерз, и кутался в теплое кашемировоепальто, засунув руки в карманы. Но настроение его было прекрасным. Лилиумирала. Она уходила туда, откуда не возвращаются.

Она совсем не напоминала Королеву, лежа в своей маленькой кровати.Болезнь поработала над ней, изменив лицо и состарив лет на двадцать. Вокругглаз прорезались морщины. Она была укрыта многочисленными пледами и одеялами.Слоут знал, что пребывание Лили в Альгамбре было оплачено, потому что он и былтем человеком, который все это оплатил. Теперь она была в отеле просто гостьей.За ней ухаживали три сиделки, которых также нанял Морган.

Увидев, что она открыла глаза, он сказал:

— Ты выглядишь лучше, Лили. Я думаю, ты начинаешьпоправляться.

Едва шевеля губами, Лили выдохнула:

— Не знаю, с чего бы это ты вдруг решил проявитьчеловечность, Слоут.

— Но ведь я — твой лучший друг!

Теперь она широко открыла глаза, и в них было что-то такое,что не понравилось ему.

— Убирайся отсюда, — прошептала она. — Ты — бесстыдник.

— Я пытаюсь помочь тебе, и я хочу, чтобы ты это поняла. Уменя с собой все необходимые бумаги, Лили. Единственное, что ты должна сделать— подписать их. Сделай это — и ты со своим сыном будете обеспечены всю жизнь. Яне собираюсь ни в чем ограничивать Джека. Ты говорила с ним?

— Ты же знаешь, что нет, — сказала она. Но не вздохнула приэтом, на что он, откровенно говоря, рассчитывал.

— Я хотел бы, чтобы он был здесь.

— Обойдешься.

— Думаю, я могу воспользоваться твоей ванной, — Морганвстал. Лили, игнорируя его, закрыла глаза. — Надеюсь, он не попал в беду, —добавил он. — Иногда с мальчиками на дорогах происходят ужасные вещи. — Лили нереагировала. — Происходит такое, о чем страшно подумать.

Он направился в ванную. Лили лежала под горой одеял, белая,как лист бумаги.

Слоут плотно захлопнул дверь ванной и открыл оба крана. Изкармана он достал двухграммовую коробочку, где лежал самый лучший сорт кокаина,который он сумел найти. Он разделил порошок на две половины и вдохнул одну изних, на пару минут задержав дыхание… подставил руки под струю воды,прислушиваясь к ощущениям в носу.

Потом умылся.

«Превосходный поезд, — думал он, — и этот превосходный поездскоро повезет нас с сыном…»

Он представил себе поезд, который был одинаковым в обоихмирах. Это — первое воплощение его длительного плана по внедрению современнойтехнологии в Территории; первая попытка прибыть в Пойнт-Венути с этим полезнымгрузом.

Пойнт-Венути! Как сладостно звучали эти слова! Малыш ДжекСойер должен быть невероятно удачлив, чтобы добраться до Пойнт-Венути. Однако,если это случится, Джек найдет там Черный Отель, и… вполне возможно, что тогдаон унесет с собой Талисман. А если так…

Если так — все складывается прекрасно.

И Джек Сойер, и Талисман окажутся разрублены пополам. Джекдобудет для него Талисман. Добудет для него силу. Славу.