Бюро находок - Джеймс Р. Ганнибал

— Цитадель находится под Бюро находок? — Поспевая за Гвен к лестнице на выход, Джек едва сдерживал возмущение. — Почему же ты сразу не сказала?

— Я сказала, Джек… Помнишь, говорила, что Бюро — только верхушка айсберга. Не моя вина, что ты понял это лишь в переносном смысле.

Джек не верил своим ушам.

— Ты прекрасно знала, что министерство тут же запрёт меня, если я узнаю о своих предках! Сказала, что мне нельзя в Цитадель, хотя я уже был там, пусть и в верхней части, в Палате. А между тем ты сама меня туда привела — рассчитывала награду получить, да?

— Как же, дождёшься от них! — насмешливо хрюкнул Шоу, топая, будто конвоир, по ступенькам за спиной мальчика.

Гвен поднялась по лестнице и направилась к турникетам.

— Миссис Хадсон, — объяснила она, — сразу поняла бы, что ты Тринадцатый. Увидела бы твою анкету и завернула без лишних слов. — Она задержалась у барьера. — Ты подобрался к правде совсем близко, но через несколько минут оказался бы на улице и так никогда не узнал, кто ты такой.

— К правде?! — не выдержав, завопил Джек. — Какой ещё правде? Той, что моя жизнь закончится, едва я войду в ту стальную дверь? А может, тебе просто понадобился подневольный приятель для игры в «каптенармуса»?

Дежурный подземки обеспокоенно взглянул поверх газеты.

— На что ты рассчитывала, Гвен? — прорычал Джек, кипя от негодования. — Что я буду гнить у вас в подземной тюрьме, а ты станешь разгадывать с моей помощью ваши исторические загадки? Такая вот дружная команда, да? Весело, нечего сказать!

Дождавшись, когда дежурный снова скроется за своей «Таймс», Джек перепрыгнул через барьер, выскочил на Бейкер-стрит и зашагал в направлении Бюро находок, не очень представляя, что делать дальше. Положим, биометрический датчик пропустит его в Палату, на первый уровень Цитадели, но там уже караулит целая армия вот таких же Шоу, и даже если удастся через них пройти… Ну по крайней мере, он встретится с сестрёнкой.

— Стой, погоди! — послышался за спиной запыхавшийся голос Гвен.

Джек видел девочку, даже не оглядываясь, — эхо шагов и шуршание шарфа выделялись отчётливым силуэтом в белой морозной дымке. Новые ощущения, пробудившиеся благодаря ей, было уже не отключить, и он не знал толком, хорошо это или плохо. То, что секретарь министерства не всё договаривает, было ясно с самого утра, но заранее задуманное предательство — совсем другое дело!

— Джек, да стой же! — Гвен догнала его и продолжала, тяжело переводя дух: — Нельзя так открыто туда соваться! Ты же понимаешь, что и шага не успеешь сделать…

Он молчал, упрямо глядя перед собой. До Бюро находок оставалось пройти два дома.

— Джек, ну прости меня, ну пожалуйста! Ты это хотел услышать? Да, я использовала тебя и очень сожалею — на самом деле! Мне всегда хотелось заниматься чем-то поинтереснее бумажной работы, и вдруг появляешься ты, весь такой особенный… искатель и вообще… ну…

— И что? — Он остановился в паре шагов от витрины Бюро.

Гвен пожала плечами, глядя себе под ноги.

— Ну… ты же понимаешь, я просто не могла удержаться, и потом… — Она тяжело вздохнула. — Я решила, что с тобой смогу пробраться внутрь, получить доступ к компьютерной сети и узнать что-то о своём дяде… А что будет с тобой и твоей сестрой, просто не подумала… — В глазах у неё стояли слёзы, но голос звучал решительно: — Не ходи туда, Джек. Даже если хочешь меня наказать… Ты не должен потерять шанс спасти своего отца!