Красные нити - Рекс Стаут

— О чем?

— Мы были друзьями. Часто говорили о жизни и обычаях индейцев вообще, а особенно о племени чероки, из которого он взял себе жену.

— Что вы заметили в тот день необычного?

— Да ничего, пожалуй… Все было как всегда.

— О чем вы говорили именно в тот день?

— Мистер Вэл Керью сказал мне, что он в растерянности. Он хотел вторично жениться, на Порции Тридт, но не был уверен, правильно ли поступает и понравится ли это его умершей жене.

— А говорили ли вы с Гаем?

— Да. В том числе и на эту тему. Только мистер Гай выразился более определенно. Он сказал, что отец напрасно все это затевает. Такой брак не может быть удачным. Он уверен.

— Что еще говорил Гай?

— Он сказал, что через неделю будут именины Цианины. И если в этот день будет солнце, то оно обязательно осветит лицо Цианины. И тогда отец окончательно откажется от мысли о повторном браке.

— А как вы считаете, как специалист, мог бы не индеец, а белый оскальпировать человека?

— Я полагаю, что это мог бы сделать любой, это совсем не так трудно, как кажется.

Через некоторое время Кремер, развив бурную деятельность, уже допрашивал Гая Керью.

— Мистер Керью, кто сообщил вам об убийстве вашего отца?

— Мой слуга, Вудро Вильсон.

— А кто еще, кроме вас, бывал в этой гробнице?

— Насколько мне известно, там бывали мистер Байс, конечно, Вудро Вильсон, а также торговец тканями Лео Кранц, который был приятелем моего отца…

— Бывала ли там мисс Порция Тридт?

— Точно не могу сказать… Не помню… Возможно, что отец показывал ей гробницу…

— А как вы считаете, мистер Керью, мог ли не индеец оскальпировать человека?

— Я думаю, что нет…

— Тогда почему же мистер Амори Байс утверждает, что любой белый, или по крайней мере многие из них, мог бы оскальпировать человека. И физически это не очень сложно… Так почему?

— Ну, право же, я не знаю… Я высказал только свое мнение.

— А вы могли бы это сделать?

— Нет. Конечно, нет!.. Да еще своего отца? Мистер Кремер, это кощунство! Мне хотелось бы на этом закончить нашу беседу… если вы не очень настаиваете.

В ответ Кремер только злобно пыхнул сигарой…

Следующим собеседником Кремера был адвокат семьи Керью — мистер Орлик.

Он ворвался в кабинет Кремера и начал разговор в весьма агрессивном тоне.

— Мистер Кремер, я одновременно являюсь адвокатом и жертвы, и подозреваемого. Это дает мне право…

— Право врываться ко мне без приглашения? — резко оборвал адвоката Кремер.

— Дает мне право, — продолжал адвокат, нисколько не обескураженный холодным приемом, который оказал ему Кремер, — требовать, чтобы для проведения экспертизы вы дали мне те красные нити, которые были обнаружены в руке убитого.

— Да? — язвительно спросил Кремер, — а больше вам ничего не надо? — Он выпустил облако дыма и, немного успокоившись, добавил, теперь уже более спокойно: — Во-первых, я беседовал с мистером Байсом, и он утверждает, что в руку убитого можно было бы вложить, причем в любое время, любые красные нити, например, из любого среди десяти сделанных из байетты одеял, которые есть у него в музее. А во-вторых, экспертиза уже произведена. Она показала, что эти нити — действительно из ткани байетта…

— Извините, — вновь прервал Кремера адвокат Орлик, — у меня тоже есть образец таких нитей, и я хотел бы их сравнить с вашими. Дайте мне, пожалуйста, хотя бы одну нить вашего образца…

— Я не обязан этого делать, — снова взвился Кремер, — и вообще, если вы немедленно не уберетесь…