Тени с бульвара Ирисов - Лия Виата

– Что? – в полный голос спросила она и сразу застыла.

Лив в кроватке заворочалась, но не проснулась.

– Что? – уже тише повторила она свой вопрос.

– Ты не поверишь, но она отлично умеет обращаться с детьми. Лив ведёт себя рядом с ней как ангел. Ни единой проблемы не было, – отозвался муж.

Пенелопа почувствовала, как у неё рот открывается от удивления.

– Эй, может, мы были к ней предвзяты? Пожалуйста, дай ей шанс и оцени её сама, – попросил Итан, вновь притягивая жену к себе.

В этот раз она поддалась и позволила ему заключить себя в объятия.

– Я скучал по тебе, – прошептал Итан и поцеловал её в лоб.

– Я тоже, – призналась Пенелопа.

Итан широко улыбнулся. Его губы прошлись по её щекам и опустились к шее. Пенелопа прижалась к нему ближе. Она ощутила жгучую потребность просто побыть в руках любимого мужчины.

Идиллию прервал будильник. Лив, заслышав его, открыла глаза и расплакалась. Итан с тяжёлым вздохом отстранился от Пенелопы.

– Кажется, пора вставать. Расскажешь, как прошла поездка? – спросил он.

Настроение Пенелопы резко упало. Она кивнула, встала и взяла дочь на руки. Малышка мгновенно успокоилась. Ещё секунду она позволила себе полюбоваться дочкой, а потом повернулась к мужу с хмурым выражением лица. Им предстоял не самый лёгкий разговор.

Глава 43

Итан

Итан устало потёр переносицу, а потом взлохматил себе волосы.

– Подытожим. В Сен-Шэре Нестора никогда не было. Зато кто-то умело тобой поманипулировал, чтобы ты встретилась со странным мужиком в поезде, а потом получила от Вилена информацию о том, что в этом деле замешано правительство, – произнёс Итан.

Пенни мрачно кивнула. Он устало вздохнул и отодвинул от себя тарелку с блинами. Есть перехотелось совершенно. Хорошо хоть, Лив успокоилась и сейчас задумчиво стучала ложкой по столу, сидя в детском стульчике.

– Ну, я узнал примерно то же самое, достав кружку и отвезя её на анализ Мелани. Дело уже давно начало пахнуть керосином. Более того, Зоя точно знает больше, чем говорит, но прижать её у меня не получилось, – продолжил Итан.

– Значит, мы опять в тупике, – проворчала Пенни, заранее осознавая, что анализ иглы не даст никаких результатов.

Впрочем, она всё равно хотела бы отдать её Мелани, но та, скорее всего, помогать откажется.

– Один очень мудрый следователь как-то сказал мне, что если заходишь в тупик, то попробуй начать сначала, – припомнил он ей её же слова.

Пенни выдавила из себя улыбку и постаралась окончательно не раскиснуть.

– Ты прав. Просмотрю ещё раз рукопись Нестора. Мы точно что-то упустили. – Пенелопа поднялась на ноги.

Стул жалобно скрипнул по начищенному паркету. Итан поднялся следом, притянул жену к себе и обнял.

– Всё будет хорошо. Мы и не с таким справлялись. Если хочешь, я могу позвать Веронику, чтобы она посидела сегодня с Лив, а ты пока отдохнёшь? – нежно спросил он.

– Я соскучилась по дочке, поэтому хотела бы побыть с ней сама… Погоди минутку. У тебя же сегодня выходной. Куда ты собрался? Да и где был вчера ночью? – Пенни посмотрела на мужа в упор.

Её карие глаза чуть ли не засветились от подозрений в его сторону. Итан прикусил язык, поняв, что случайно проговорился. Хранить секреты от следователя – задача практически невозможная, а если этот следователь ещё и твоя жена, то можно было бы даже не пытаться.

– Ну… это… тут такое дело. – Итан отчаянно пытался придумать хоть что-то адекватное, но мозг отказался работать.

Пенни отстранилась и сложила руки на груди. Итан понял, что если он промедлит ещё немного с ответом, то начнётся настоящий допрос.

– У Саймона неприятности. Вчера он попросил меня помочь, но мы успели сделать только часть из запланированного. Я уже пообещал ему сегодня закончить дело, – быстро сказал он полуправду.

– А Лора знает о его «неприятностях»? – спросила Пенни.

Итан отрицательно покачал головой. Пенни тяжело вздохнула. Он видел, что её распирает от желания узнать больше, и нервно ожидал продолжения диалога. Однако его жена вдруг подалась ближе, поцеловала его в щёку, взяла дочь на руки и собралась идти наверх.

– И это всё? – удивлённо спросил он.

– А ты ожидал допроса? – хитро уточнила она, заставив его окончательно растеряться.

Видимо, лицо у него стало совсем уж глупым, потому что Пенни вдруг рассмеялась.

– Я даю тебе возможность закончить начатое, но если не услышу подробный рассказ о ваших делах в течение недели, то пеняй на себя. Посажу под домашний арест, – пригрозила она.

– С наручниками? – живо спросил Итан, представляя себе постельные утехи.

– С голодовкой, – сурово ответила она и ушла.

Итан сначала ухмыльнулся, а потом искренне улыбнулся. Доверие Пенелопы очень многое для него значило. Недолго думая, он направился на улицу Ликорисов.

Пусть он никогда не славился отличной памятью, но найти мужчину с татуировкой вполне мог. Коренные жители Сент-Ривера их не любили. Значит, ею обладал кто-то из приезжих работников. Итан вытащил из внутреннего кармана пальто кривоватый рисунок с какими-то абстрактными линиями, который вчера на скорую руку нарисовал Саймон. Такое он точно мог узнать с первого взгляда. Тем более он знал, куда нужно смотреть. Татуировка у преследователя находилась на груди.

Тучи сегодня немного развеялись и сменили свой оттенок на светло-серый. Дождь не ожидался, но пронизывающий ветер доставлял дискомфорта столько же.

Он припарковался в начале улицы и пошёл пешком, мимо жёлтых деревьев, внимательно рассматривая крепких мужиков за работой. Они толкали брёвна и доски, клали кирпичи, отлаживали работу труб и при этом весело и задорно разговаривали.

– Вам чем-то помочь надобно? – вдруг спросили сбоку.

Итан резко обернулся и посмотрел на очень высокого мужчину с длинной рыжей бородой, плохо сочетающейся с ярким розовым комбинезоном.

– Да. Я планирую построить здесь дом. Хотел узнать, когда вы сможете взять другой объект в работу и сколько нужно будет заплатить, – спокойно соврал Итан.

Мужчина заметно расслабился, что не укрылось от его внимательного взгляда.

– С этим вам к Эмилю сходить надобно. Он вон там мужикам помогает. – Мужчина указал на один из недостроев.

Итан увидел у него на запястье татуировку с колючей проволокой и сразу за это зацепился.

– Клёвая татуха. Где бил, если не секрет? Я себе давненько хочу медведя на всю грудь сделать, – на ходу сочинил он.

– В Кивери. У мастера на Речной улице, – охотно поделился тот.

– Он прям хорошо бьёт? Рисунок-то у меня сложный, со множеством деталей. Не хотелось бы переделывать, – сказал Итан.

Мужчина задумчиво погладил бороду.

– У нас много мужиков у него татуировки набили, когда мы там объект