Горячий ключ - Валентина Мельникова

— И что это за штука такая — камнемет? Объясните подробнее. — Артем отправил в рот ложку каши с неизменной тушенкой и, жуя, стал дожидаться от Каширского ответа.

Профессор отложил свою ложку и достал из кармана рубахи огрызок карандаша.

— Один из способов применения рычага, — сказал он и принялся быстро рисовать схему на листке из блокнота. — Представьте себе нечто вроде качелей, только с разными плечами. Вот здесь точка опоры, и одно плечо, скажем, в четыре раза длиннее другого. На короткое плечо мы бросаем груз, скажем, килограммов этак двести, а на другом — наш снаряд — десятикилограммовый камень.

Он достал из кармана маленький калькулятор и занялся непонятными для всех расчетами. Через несколько минут поднял глаза и стал объяснять:

— В средние века надеялись только на свой ум и поэтому все расчеты делали долю и основательно и с минимальными, что удивительно, погрешностями. Давайте посмотрим, что получилось у нас.

Предположим, весьма значительный груз падает с высоты три метра. Лететь он будет где-то полсекунды… — Он сделал паузу и нажал на калькуляторе несколько кнопок. — Ого! В общем, энергия, равная приблизительно двадцати лошадиным силам, в одно мгновение подбрасывает вверх камень, расположенный на другом плече.

— Да уж! — почесал в затылке Шевцов. — Юрий Федорович, с вами не заскучаешь!

Каширский засмеялся:

— Знаете, с какой скоростью полетит на ту сторону наш пламенный привет бандитам? — Он опять уткнулся в калькулятор. — Исходя из того, что соотношение длин плечей четыре к одному, это будет… будет… — Он постучал пальцами по цифрам, выскочившим на табло, и, озадаченно хмыкнув, закончил:

— Начальная скорость снаряда будет порядка двадцати — тридцати метров в секунду.

— Не хило! — оценил Артем и заинтересованно спросил:

— А дальность стрельбы можно как-то регулировать?

— Разумеется. Все зависит от веса камня. Захотим выстрелить дальше — камень выберем легче. Думаю, здесь все понятно. Надо будет заготовить снаряды разных калибров. — Каширский вновь взялся на карандаш. — Опорной осью у нас будет задний мост грузовика, мы нашли его неподалеку от штольни, в которой делали арбалеты. В качестве плечей используем балки стропил от навеса в штольне. Кроме того, у нас должно быть какое-то подобие чаши, чтобы закладывать в нее снаряд, для этих целей мы используем колпак от колеса и прикрепим его болтами к длинному плечу. Нужна еще опорная конструкция, чтобы камнемет не опрокинулся во время стрельбы. Но этим можно заняться попозже.

Артем взял в руки чертеж, изучил его, потом вернул профессору:

— Выглядит все это, конечно, не ахти как красиво и весить будет наверняка тоже будь здоров, но меня это мало волнует. Меня волнует, как мы его спустим вниз, к мосту?

Каширский улыбнулся:

— Этот вопрос мы уже обсудили с Евгением Александровичем. Все детали они изготовят в мастерской, а потом спокойно спустят их вниз. Вместо тележки используют все тот же задний мост.

— Великолепно! — Артем пожал руку профессору, а потом неожиданно для себя обнял его за плечи и сказал:

— Вы не просто герой, Юрий Федорович, вы уже дважды герой. И чует мое сердце, что на этом вы не остановитесь.

— Знаете, Артем, — профессор вынул трубку изо рта, — по правде сказать, я никогда не замечал у себя склонности к убийству, и поэтому моя странная и весьма энергичная деятельность в определенном направлении меня же и настораживает. Оказывается, я знаю громадное количество способов убивать людей.