Свидание со смертью - Агата Кристи

– Разумеется.

– Тогда я расскажу вам, что произошло. Мою замужнюю жизнь,мсье Пуаро, особенно счастливой не назовешь. Мужа нельзя целиком в этом винить– мать дурно влияла на него. Однако в последнее время я чувствовала, что не всилах терпеть дольше. – Она сделала паузу. – В день смерти моей свекрови яприняла решение. У меня есть друг – очень хороший друг. Он неоднократнопредлагал мне соединить наши судьбы. В тот день я приняла его предложение.

– Вы решили оставить мужа?

– Да.

– Продолжайте, мадам.

– Приняв это решение, я хотела как можно скорее осуществитьего. В лагерь я вернулась одна. Моя свекровь сидела у входа в пещеру –поблизости никого не было, и я решила сообщить ей новость. Я принесла стул,села рядом с ней и честно обо всем рассказала.

– Она была удивлена?

– Да. Боюсь, это явилось для нее сильным шоком. Она оченьрассердилась и взвинтила себя до такого состояния, что я отказалась обсуждатьэто с ней, встала и ушла. – Голос Надин дрогнул. – Больше я не видела ее живой.

Пуаро медленно кивнул:

– Понятно. Вы думаете, что ее смерть стала результатом шока?

– Я в этом почти уверена. Путешествие и так утомило ее, амои новости и ее гнев сделали остальное… К тому же я чувствую себя виноватой,так как имею кое-какие познания в медицине и должна была предвидеть такуювозможность.

Несколько минут Пуаро сидел молча.

– Что вы сделали, когда отошли от нее? – спросил он наконец.

– Отнесла стул в свою пещеру, потом спустилась к шатру. Моймуж уже находился там.

Пуаро внимательно наблюдал за ней.

– Вы сообщили ему о своем решении? Или вы сделали этораньше?

Последовала едва заметная пауза.

– Сообщила тогда.

– И как он это воспринял?

– Леннокс очень расстроился.

– Он убеждал вас изменить решение?

Надин покачала головой:

– Нет, он говорил очень мало. Понимаете, мы оба уженекоторое время знали, что нечто подобное может произойти.

– Прошу прощения, но ваш друг – разумеется, мистерДжефферсон Коуп?

Надин кивнула.

После очередной паузы Пуаро внезапно осведомился:

– У вас есть шприц, мадам?

– Да… нет.

– Так да или нет?

– В моей дорожной аптечке был старый шприц, но аптечкаосталась с нашим багажом в Иерусалиме.

– Понятно.

– Почему вы спросили меня об этом, мсье Пуаро?

Вместо ответа детектив задал еще один вопрос:

– Кажется, миссис Бойнтон принимала микстуру, содержащуюдигиталин?

– Да.

Ему показалось, что Надин насторожилась.

– Это от сердечного заболевания?

– Да.

– Дигиталин в какой-то степени кумулятивное лекарство?

– Вроде бы да. Я не слишком в этом разбираюсь.

– Если миссис Бойнтон приняла чрезмерную дозу дигиталина…

– Это невозможно. – Надин решительно прервала фразу Пуаро. –Она всегда была очень осторожна, и я тоже, когда отмеривала для нее дозу.

– Но чрезмерная доза могла содержаться в самом пузырьке,если аптекарь ошибся.

– По-моему, это маловероятно, – спокойно ответила Надин.

– В любом случае анализ это покажет.

– К сожалению, пузырек разбился.

Пуаро встрепенулся:

– Вот как? Кто же его разбил?

– Точно не знаю. Наверное, кто-то из слуг. Когда телосвекрови относили в ее пещеру, возникла суматоха, да и темнело уже. Вот стол иопрокинулся.

– Любопытно, – произнес Пуаро.

Надин устало пошевелилась на стуле.

– Очевидно, вы предполагаете, что моя свекровь умерла не отшока, а от чрезмерной дозы дигиталина? Мне это не кажется правдоподобным.

Пуаро склонился вперед.

– Даже если я скажу вам, что у доктора Жерара – французскоговрача, который был с вами в лагере, – исчезло из аптечки определенноеколичество дигитоксина?

Надин побледнела, непроизвольно вцепившись в край стола иопустив глаза. Она застыла, словно мадонна, высеченная из камня.

– Ну, мадам, что вы на это скажете?

Секунды шли друг за другом, но Надин молчала. Прошло двеминуты, прежде чем она подняла взгляд.

– Вы знаете, мсье Пуаро, что я не убивала мою свекровь! Онабыла цела и невредима, когда я отошла от нее. Многие могут этозасвидетельствовать. Следовательно, будучи невиновной в этом преступлении, ямогу обратиться к вам с просьбой. Если я поклянусь вам, что свершилось высшееправосудие, вы бросите это дело? Сколько нам всем пришлось вынести! И теперь,когда мы обрели покой и возможность счастья, неужели вы способны все эторазрушить?

Пуаро выпрямился. Его глаза сверкнули зеленоватым светом.

– О чем именно вы просите меня, мадам?

– Я говорю вам, что моя свекровь умерла естественной смертьюи прошу мне поверить.

– Иными словами, вы знаете, что вашу свекровь преднамеренноубили, и просите меня посмотреть на это сквозь пальцы.

– Я прошу вас сжалиться!

– Да, над тем, у кого нет жалости.

– Вы не понимаете – все было совсем не так…

– Откуда вы знаете, мадам? Или вы сами совершили убийство?

Надин покачала головой, не обнаруживая признаков вины.

– Нет, – спокойно сказала она. – Моя свекровь была жива,когда я отошла от нее.

– А что случилось потом? Вы знаете наверняка? Илиподозреваете?

– Я слышала, мсье Пуаро, что в Восточном экспрессе выприняли официальную версию происшедшего.[45]

Пуаро с любопытством посмотрел на нее: