Прокурор разбивает яйцо - Эрл Стенли Гарднер

Шериф Эль-Темпло пригласил Селби и Брэндона войти.

— Здесь происходит что-то неладное, — озабоченно произнесон. — Мы думали, что дело Гранниса простое. Но все оказалось гораздо сложнее.

— Что произошло? — спросил Селби.

— Этот парень, который принес выкуп за Гранниса, — будь япроклят, если они раньше знали друг друга, — покинул комнату вместе с ним, иони шли как братья. Когда я привел сюда Гранниса, здесь было еще двоезаключенных, и человек, принесший выкуп, с удивлением стал их разглядывать.Было похоже, что он не ожидал увидеть здесь троих. Ну, я только что проснулся ивстал с постели, поэтому еще не успел прийти в себя. Я сказал: «Граннис, этотчеловек хочет видеть вас». Фрэнк сделал шаг вперед и заорал: «Привет,приятель!», а этот парень в ответ: «Здорово, Фрэнк! Что ты тут делаешь?» Онипоздоровались, похлопав друг друга по плечу, как настоящие друзья. Однако, яуспел увидеть, первые четыре или пять секунд «приятели» смотрели друг на другабез всякого интереса.

— Вы знаете имя этого благодетеля? — спросил Брэндон.

— Да. Я записал и имя, и адрес. Его зовут Рандлес, он имеетдело в Фалхевене. Он объяснил, что с Граннисом их связывает дело.

— А потом?

— Ну, деньги были внесены, и они ушли. А потом Рандлесявился сюда и сообщил, что произошла какая-то неприятность в связи с залогом:очевидно, поручители раздумали платить его. Рандлес сдал Гранниса и пообещал,что найдет другого поручителя через двенадцать часов. С тех пор его нет.

— Давайте посмотрим на Гранниса, — предложил Брэндон.

— Он ждет вас в комнате для посетителей. Вас он знает,шериф, вы арестовывали его. Однако я не сказал ему, кто пришел.

— Прекрасно, — обрадовался Брэндон. — Посмотрим, что онстанет говорить.

Шериф провел их длинным коридором и открыл дверь одной изкомнат.

— К вам двое, Гранинс, — предупредил он. Молодой человеквскочил из-за стола и с тревогой уставился на вошедших. Потом, узнав Брэндона,улыбнулся.

— Привет! — беспечно произнес он. — Что вам здесь нужно?

Гранинс оказался молодым человеком лет двадцати четырех. Унего были темные прямые волосы, широко расставленные глаза и скуластое лицо.

— Фрэнк, это Дуг Селби, прокурор нашего округа, — представилБрэндон. — Он хочет задать вам несколько вопросов.

— Я не сгораю от желания с кем-нибудь поболтать…

— Что ж, это ваше право, — оборвал его Селби. — Я понял, чтокто-то внес за вас залог?

— Да.

— И потом снова вернул вас сюда?

— Да.

— Вы знаете почему?

— Нет. — Гранинс выжидающе смотрел на Селби.

— Этот Рандлес, который внес залог, ваш старый друг?

— Да, он мой друг.

— Вы давно знакомы с ним?

— Не понимаю, зачем вам это.

— Этот человек внес за вас залог.

— Он содержит залоговую компанию.

— А потом что-то случилось?

— Я думаю, да.

— Во всяком случае, компания сочла возможным поручиться завас?

— Вероятно. Но они захотели вернуть свои деньги.

— Когда вы ушли отсюда с вашим поручителем?

— Шериф в курсе.

— Ночью?

— Да.

— Где вы провели ночь?

— В каком-то мотеле.

— В каком?

— Я не знаю этих мест, я здесь чужой.

— Далеко отсюда?

— Не очень.

— Вы не можете даже показать это место?

— Нет.

— Долго вы там пробыли?

— Точно сказать не могу. Мы остановились и пошлиподкрепиться; я не знаю, сколько прошло времени.

— Вы прибыли в мотель до полуночи?

— Не знаю.