Улыбающийся человек - Джозеф Нокс

Мы сели сбоку у бара. Спиной я чувствовал исходящую от остальных ненависть. Мне надо было поговорить с Маркусом с глазу на глаз. Пока что ни события дня, ни зацепки ни к чему не привели. Пора было попробовать связать их друг с другом.

Кольер пригоршнями отправлял в рот соленые орешки и жевал, демонстративно чавкая.

Изо рта у него так воняло, что у меня слезились глаза.

– Мы пытались с тобой связаться, – сказал я.

– Да ну?

– Почему не появляешься на работе?

– Появляюсь.

– Полицейский на входе говорит, что нет.

Маркус задумчиво пожевал и пожал плечами:

– Я увидел легавых и не стал соваться. Я ни хрена не знаю.

– Раз бежишь от полиции, значит есть, что скрывать.

Маркус всосал с ладони очередную порцию орехов.

– Так что ты скрываешь?

– Что я, блин, миллионер, – ответил Маркус. – Прячусь, чтобы анонимно заниматься благотворительностью…

– В субботу ты дежурил до восьми вечера?

Он кивнул.

– Что делал потом?

– Домой пошел. – Во рту у него перекатывалась смесь орехов и пива. – Потом сюда.

– Тебе же будет хуже, если я заявлю, что, по словам хозяина бара, он тебя не знает и никогда здесь не видел.

Маркус сглотнул.

– Почему хуже?

– Человека убили.

– Кого? Али?

– С чего ты так решил?

Он пожал плечами:

– Кроме него, там никого не было…

– Поверить, что ли, для разнообразия.

Маркус промолчал.

– Что можешь сказать об Али?

– Зависит от того, его убили или нет.

– Не его.

– Тогда мелкий ублюдок, который рад выслужиться.

– То есть сделать свою работу?

– И всем об этом раструбить. Ему платят больше, прикинь?

– Слыхал что-то такое. Но если тебе не доверяют даже пройти по номерам и стянуть воду в унитазах, может, стоит на себя пенять, Маркус?

– Он любит лезть не в свое дело.

– Кто-то разделяет твое мнение. Прошлой ночью его огрели огнетушителем по голове.

– Погоди, ты же сказал…

– Он жив, в больнице. А вдобавок обнаружен чей-то труп. Слышал или видел что-нибудь необычное во время дежурства?

– Не-а, – протянул Маркус, не глядя мне в глаза.

– То есть видел. Ты впускал в отель посторонних, Маркус?

– Без комментариев.

– Снова «да». А ведь ты даже не под арестом. Да ты бы уже сто раз себя оговорил. Подумай хорошенько.

– Ну так арестуй меня! – Маркус выпрямился и заявил громко на весь зал: – Давай арестовывай.

Я смел орехи со стола на пол и пристально смотрел на него, пока он снова не обмяк на стуле.

– Я тебя еще не арестовал, потому что ты меня не интересуешь. Так, по пути заехал, может, что интересное вякнешь. Но чем уклончивее ты отвечаешь, тем мне интереснее.

Маркус не ответил.

Я достал телефон и позвонил в дежурную часть. Сообщил, что обнаружил Маркуса Кольера, которого разыскивают в связи с событиями в «Палас-отеле». Маркус нахмурился. Я назвал дежурному адрес, нажал «отбой» и продолжил:

– Не арестовал, потому что у тебя кишка тонка и мозгов не хватит кого-то убить. Но ты что-то скрываешь. При обычных обстоятельствах тебе бы это сошло с рук. Тебе ведь все сходит с рук? Думаешь, это потому, что ты такой хитрый и неотразимый? Ничего подобного.

Маркус сложил руки на груди и ухмыльнулся.

– Просто раньше твои мелкие делишки никого не интересовали. А теперь ты вляпался и заговоришь. Мне все равно, пожурить тебя или десятку впаять, я про тебя завтра и не вспомню. Выбирай, пока наряд сюда едет. – Я бросил на стол упаковку с презервативом из общаги. – Узнаешь?

– Не-а.

– А если я скажу, что нашел это у тебя дома?

Маркус непонимающе сдвинул брови.

– Дверь была открыта.

Он сердито выпрямился:

– Ну, я его купил. И что?

– Их нет в продаже. Попробуй еще раз.

– Не знаю. Девчонка оставила.

Я пальцем придвинул его бокал к краю стола.

– Я еще не допил, – запротестовал он.

Я вылил его пиво на пол.

– Бокал я забираю, сравню твои отпечатки пальцев с теми, которые нашли на упаковке от презерватива из отеля, где ты трудишься.

Маркус сжал зубы.

– И когда они совпадут, а они обязательно совпадут…

– Ладно, ладно, погоди, ту´т я был прошлой ночью.

– А бармен сказал, что нет.

– Ну, он прикрывал…

– Этот пройдоха сегодня одно скажет, завтра другое.

Маркус хотел что-то сказать, но я не позволил.

– Я тут еще пакетик спидов нашел. Если все сложить, то вырисовывается идеальная кандидатура убийцы.

– Спиды не мои, ты не можешь…

– Я все могу. Перспектива сесть в тюрьму становится все реальнее. Знаешь, как там скинхедов в тюрьме называют? Копилки.

На его лице нарисовался вопрос.

– Они хранят чужие заначки, наркоту и мобилы. В собственной заднице, Маркус. – Я встал. – Так что презерватив тебе пригодится.

– Погоди…

Я открыл дверь.

– Погоди!

Я обернулся:

– У тебя был шанс. Я с тобой только впустую время потратил. Теперь ты впустую потратишь несколько лет. Ты и правда ни хрена не знаешь.

– Шалавы, – тихо произнес Маркус.

Теперь все смотрели на нас.

– Что?

Он встал из-за стола, шагнул ко мне:

– Шалавы. Девчонки. Я пускал их в номер в отеле.

– Когда?

– Несколько раз. – Он пожал плечами, потом уставился на пол. – Несколько месяцев…

Я снова вернулся за столик и жестом велел Маркусу сесть.

– Сколько девчонок?

– Не знаю… – сказал он.

Я посмотрел на него.

– Не знаю. Несколько. Разные. Сутенеры их меняют, возят по городам, чтобы клиентам не приелись. Началось с местных, которые под мостом стояли. Потом сарафанное радио разнесло…

– И в какое время это было?

– Днем. В мои смены. Немного деньжат никогда не помешает…