Зло под солнцем - Агата Кристи

Прислонившись к скале, инспектор Колгейт ждал, когдасудебно-медицинский эксперт закончит осмотр тела.

Наконец, врач выпрямился.

— Скверное дело! — объявил он. — Ее задушил человек,обладающий очень сильными руками! Похоже на то, что она не сопротивлялась.Наверное, убийца застал ее врасплох.

Эмили Брустер бросила быстрый взгляд на мертвую и отвелаглаза. На лицо Арлены — багровое, распухшее — было страшно смотреть.

— Когда наступила смерть? — спросил инспектор.

— Для того, чтобы определить это точно, надо хорошо знатьобстоятельства, — с легким раздражением в голосе бросил врач. — В расчет входитмножество различных факторов. Что ж… Сейчас без четверти час. Когда выобнаружили труп?

Вопрос был задан Патрику Редферну, и он ответил:

— Незадолго до полудня. Вот все, что я могу сказать.

Эмили Брустер внесла требующуюся точность:

— Было ровно без четверти двенадцать.

— Когда вы увидели тело с лодки?

Эмили задумалась.

— Мы проплыли мимо южного края бухты за пять-шесть минут доэтого. Вы согласны, Редферн?

— Да, — устало произнес он. — Должно быть, так.

Доктор Несдон подошел к инспектору и шепотом спросил, не мужли это покойный. Получив ответ, он пробормотал:

— Кто угодно на моем месте мог бы ошибиться. Он такрастерян…

Затем он перешел на официальный тон и громко заявил:

— Скажем, что было без двадцати двенадцать. Ее убилинезадолго до этого. Вероятно, что это произошло между одиннадцатью часами — всамом крайнем случае, без четверти одиннадцать — и без двадцати двенадцать.

Инспектор закрыл свою записную книжку.

— Спасибо, — поблагодарил он. — Это должно значительнооблегчить нашу задачу, так как промежуток времени небольшой. Примерно час…

Он повернулся к мисс Брустер:

— Резюмируем ситуацию. Вы — мисс Брустер, а ваш спутник —мистер Патрик Редферн. Вы оба проживаете в отеле «Веселый Роджер» и, согласновашим показаниям, жертвой является одна из клиенток отеля, жена капитанаМаршала?

Эмили кивнула головой в знак согласия.

— Что ж, нам остается только отправиться в отель, — заключилинспектор.

Он подозвал сержанта:

— Хойкс, вы останетесь здесь и будете следить, чтобы сюданикто не высадился. Филипс прибудет вам на смену.

— Я не ошибаюсь, это Эркюль Пуаро! — воскликнул полковникУэстон. — Какой сюрприз встретить вас здесь!

Пуаро ответил тоном, которым полагалось разговаривать сначальником полиции графства:

— Сколько лет мы с вами не виделись! Наверное, с того самогодела в Сент-Лу!

— Я помню, — ответил Уэстон. — Вы меня тогда удивили больше,чем кто-либо в жизни, и я никогда не забуду, как вы разгадали эту загадку! Нонадо признаться, что ваши методы в чем-то неправомерны!

— Согласен, дорогой полковник. Но признайтесь, что ониоказались эффективными!

— Гм… Может быть… Но мы достигли бы цели и болееклассическим путем.

— Вполне возможно, — дипломатично согласился Пуаро.

— А сейчас мы вновь оказались втянутыми в дело порасследованию преступления! У вас есть какие-либо соображения по этому поводу?

— Нет, ничего определенного, — медленно произнес Пуаро. — Ноэта история кажется мне интересной.

— Не окажете ли вы мне любезность посодействовать нам?

— С вашего разрешения…

— Мой дорогой друг, да я буду счастлив работать с вами! Язнаю подробности еще недостаточно, что бы решить, передавать ли эторасследование Скотланд Ярду. На первый взгляд кажется, что убийцу следует искатьнеподалеку. Но с другой стороны, в отеле нет местных жителей, сведения опостояльцах и об их причастности к убийству мы можем получить только в Лондоне.

— Это верно, — подтвердил Пуаро.

— Для начала нам нужно узнать, кто последним видел Арлену Маршаллживой. Горничная отнесла ей завтрак в девять часов. Девушка, сидящая законторкой, видела, что около десяти часов она прошла через холл и вышла изотеля…

— Не утруждайте себя, — сказал Пуаро. — Я думаю, что я тотчеловек, которого вы ищите.

— Вы видели ее сегодня утром? Во сколько?

— Без пяти минут десять. Я находился на пляже отеля и помогей спустить на воду ялик.

— И она уплыла на нем?

— Да.

— Одна?

— Одна.

— Заметили ли вы, в каком направлении?