Преследуя тени - Роберт Брындза

– Вы должны освободить Кирона, – потребовала Таня, постукивая по блестящей столешнице длинными ногтями с безупречным маникюром.

– Все в порядке, Тан. Позволь мне говорить, – вмешался Пол.

Его редкие черные волосы были зачесаны назад. От него разило одеколоном и деньгами. Даже Эрика, ничего не смыслившая в моде, могла оценить его прекрасно сшитый костюм и дорогие ботинки из мягкой кожи. В руках, несоразмерно маленьких, он держал гигантский смартфон.

– Кто из вас, милые дамы… э-э… Эрика Фостер? – произнес Пол, подчеркивая и выплевывая каждое слово сквозь ровные белые зубы.

– Это я, – сказала Эрика.

– А кто она? – спросил он, глядя на Мосс сверху вниз.

– Кто «она»? О ком речь? – ощетинилась Мосс. – Я детектив-инспектор Мосс. – Она показала свое удостоверение.

Пол вгляделся в него.

– Кейт Мосс, – прочитал он. – Ха-ха. Держу пари, тебе это льстит[19].

Мосс проигнорировала его и посмотрела на Эрику.

– Произошла… ошибка, – выдавила Эрика. Это далось ей с трудом, но она была достаточно умна и знала, что нужно сказать в сложившейся ситуации. – И мы готовы освободить Кирона Бэгшоу.

– Вау. «Готовы»? Очень мило с вашей стороны. Но попридержите коней. Я не собираюсь спускать это на тормозах. Нам нужно немного поговорить о том, что здесь произошло. – Пол пригвоздил ее злобным взглядом. Ему пришлось смотреть на нее снизу вверх. Он не отличался высоким ростом, но обладал уверенностью мелкой задиристой собачонки. – Вторжение на частную территорию. Незаконный арест при участии присутствующей здесь Кейт Мосс и применение электрошокера в отсутствие риска насилия. Это нападение.

– Мы постучали в дверь, и нас пригласили войти. Какое же это нападение? – повторила Эрика.

– Да-да, нападение. Они вели себя очень грубо, когда надевали на него наручники, – встряла Таня, поджимая накачанные губы. – Я требую компенсации за моральный ущерб.

Уоллер, округлив глаза, наблюдал за этой сценой, а затем его взгляд метнулся к дверному проему. Суперинтендант Мелани Хадсон спустилась по лестнице и подошла к стойке дежурного.

– Добрый день, мэм. – Его глаза распахнулись еще шире в тревоге.

Мелани посмотрела на Пола, стоявшего рядом с Таней, и кивнула обоим.

– Добрый день, мистер Слейтер. Мисс?..

– Хогарт, – представилась Таня.

– Эрика. Не могла бы ты подняться ко мне в кабинет? Мосс, составишь ей компанию?

По лицу Мелани было трудно что-либо понять, и Эрике оставалось лишь гадать, откуда она узнала об этом и почему решила спуститься в помещение временного содержания.

– Вы в курсе ситуации? – спросила Эрика. – Мною только что арестован человек, и, по моему мнению, это не кто иной, как Джером Гудман. Человек, подозреваемый в связях с организованной преступностью, за которым мы вели наблюдение, когда я работала в полиции Большого Манчестера. Полагаю, он присвоил себе чужую личность и живет под именем Кирона Бэгшоу… – Голос Эрики оборвался, когда она увидела ухмылку Пола.

– Черт возьми. Тридцать секунд назад ты сказала мне, что совершила ошибку. С головой все в порядке, дорогая? У моего клиента, Кирона Бэгшоу, нет криминального прошлого. Ты проверил его отпечатки пальцев на своем компьютере, Кристиан?

– Констебль Уоллер, и да, я проверил.

– И что же вы обнаружили, констебль Уоллер? Кукиш с маслом?

– Это не совсем корректный термин, – взволнованно произнес Уоллер. – Мы не нашли никаких сведений о его криминальном прошлом.

– Именно так. А теперь – кто из вас перестанет ковырять в носу и отпустит моего клиента?

Мелани сохраняла на лице профессиональную маску безмятежности.

– Эрика, Кейт, прошу вас. Мне нужно, чтобы вы обе поднялись ко мне в кабинет, сейчас же, – повторила она.

– Да уж, валите отсюда, – сказал Пол, взмахивая пухлой ручонкой.

Эрика открыла рот, собираясь ответить.

– Идите. Сейчас же. Это приказ, – отрезала Мелани.

11

– Нам так и не удалось расспросить их о постамате на Амершем-роуд, – сказала Мосс.

Эрика впервые различила нотки недовольства в ее голосе.

– Я знаю. Извини, – ответила Эрика.

Мосс откинулась на спинку стула и сложила руки на груди. Они сидели на стульях перед кабинетом Мелани, как две провинившиеся школьницы.

– Это Джером Гудман. Я знаю наверняка.

– Что, если ты ошибаешься? Понимаю, тяжело слышать такое.

Она видела, что Мосс разрывается между желаниями сохранить лояльность и оставаться реалисткой. Эрика встала и принялась расхаживать по ковру. Она не сомневалась в том, что это Джером Гудман, но почему он жил под чужим именем? В Лондоне? Она остановилась у окна, откуда хорошо просматривались главный вход в полицейский участок и автостоянка внизу. Мгновение спустя Мелани вышла из здания, за ней следовали Кирон Бэгшоу, Таня Хогарт и адвокат Пол Слейтер. У Эрики упало сердце. Они уходили, и не просто уходили, а шествовали через парадные двери, как важные персоны.

Мелани разговаривала с ними и улыбалась. Это по-настоящему задело Эрику. Как она могла улыбаться, черт возьми, словно они были спонсорами полиции и пришли с визитом, да еще и пожимать каждому руку, когда они садились в большой черный внедорожник, поджидавший их возле двери?

– Они уходят… – сказала Эрика, чувствуя нарастающую панику. – Джером уходит.

– Вполне ожидаемо, – заметила Мосс.

– Злишься на меня?

– Нет. Просто ты не делаешь себе поблажек. – В ее голосе звучало разочарование.

Эрика подошла и села обратно на стул. Вскоре появилась Мелани.

– Хорошо. Мосс, могу я сначала поговорить с тобой?

– Да, мэм. – Мосс поднялась и, не глядя на Эрику, последовала за Мелани в кабинет суперинтенданта.

Эрика расхаживала взад-вперед за дверью в течение долгих десяти минут, прежде чем Мосс вышла из кабинета.

– Ну, как все прошло? – спросила Эрика.

Мосс вздохнула. Выглядела она опечаленной. Или, может, разочарованной? Эрика не могла сказать.

– Увидимся внизу. Мелани просила тебя зайти, – сказала она и, к удивлению Эрики, покинула приемную.

Мелани сидела за столом и с беспокойством смотрела на Эрику. Хотя нет. С беспокойством вглядывалась в нее.

– Эрика, пожалуйста, присаживайся.

– Тот человек – Джером Гудман, – сказала Эрика, продолжая стоять.

– Это не Гудман.

– Это он.

– Пожалуйста, присядь.

Эрика примостилась на краешке стула напротив.

– Дело не только в том, как он выглядит. Я изучала Джерома Гудмана несколько месяцев. Язык тела. Ритм его речи. И он узнал меня.

– Эрика, в процессе выполнения своей работы мы, офицеры полиции, порой допускаем ошибки. Применять закон нелегко. Не всегда все идет гладко.

Эрика подняла руку.

– Пожалуйста, не надо этих корпоративных речей. Он участвует в программе защиты свидетелей и живет под другим именем? В этом все дело?

– Если бы Джером Гудман участвовал в этой программе, его прикрытие уже было бы раскрыто и мне пришлось бы предупредить команду, которая занимается перемещением свидетелей, так что нет. В досье