Красные нити - Рекс Стаут

— Так… — Адвокат очень озабоченно посмотрел на Гая, посидел несколько минут молча с закрытыми глазами, задумавшись, потом открыл глаза и продолжил: — Значит, во время убийства эта красная кофта была у вас?

— Да… то есть не совсем так… Перед самым убийством я играл в теннис и оставил кофту на корте. Оттуда кофта куда-то пропала… И лишь через две недели вновь появилась… неожиданно оказалась на стуле в моей комнате. А в тот день впервые ко мне домой пришла Джин… Я был так рад… что подарил ей кофту.

— Все это очень плохо для вас, мистер Керью. — Адвокат вновь озабоченно покачал головой. — И я бы советовал вам… очень НАСТОЯТЕЛЬНО, — он подчеркнул это слово и даже похлопал по столу, — не делать подобного заявления…

— Но как же мы иначе выручим Джин?

— Боюсь, что подобное заявление ей поможет мало, а вам… очень сильно навредит!

— Но почему?

— Ах, но ведь это так просто! Тогда все подозрения в убийстве сразу падут на вас!

— Но почему, черт возьми? — все еще не понимал Гай.

— Да потому, что получается, будто вы в своей куртке были около мистера Вэла в момент убийства, и он схватил вас за куртку. То есть либо вы убийца, либо, по крайней мере, присутствовали при этом.

— Но ведь у меня в то время уже не было куртки!

— Знаете, таинственное исчезновение, а потом еще более таинственное появление куртки будет очень трудно доказать… Ведь у вас, наверное, даже нет свидетелей?

— Да, — расстроенно ответил Гай и сокрушенно развел руками, — боюсь, что нет… Так что же делать? — И он снова с надеждой посмотрел на своего адвоката.

— Сейчас подумаем… Во всяком случае, ни в коем случае не подавать в полицию заявления, о котором вы только что говорили!

— Но что же делать, мистер Орлик, вы должны помочь мне. И не только мне… Главное — надо выручить Джин! — Гай начал нервно ходить по кабинету.

— Нет, — подумав, твердо сказал адвокат, — сейчас ни в коем случае нельзя принимать скороспелых решений. Главное пока — это выждать, уточнить обстановку, собрать факты, подготовить аргументы. И лишь после этого действовать. Но только во всеоружии!

— А сейчас?

— А пока мы не готовы. Повторяю, надо подождать.

— Ну, нет, черт возьми, — долго сдерживаемый темперамент Гая, наконец прорвался наружу, — так не пойдет! Бросить Джин в беде?! Джин, которая страдает только из-за меня…

— Успокойтесь! А иначе вы ухудшите положение сразу вас обоих.

— Ну, нет! Если вы не желаете мне помочь… Я буду действовать сам!

И разгневанный Гай, покрасневший от возбуждения, выбежал из конторы адвоката и направился в полицейское управление.

— Мистер Кремер, — сразу резко начал Гай Керью, запыхавшись, входя в кабинет инспектора, — где Джин Феррес?

Кремер окинул Гая с ног до головы своим тяжелым взглядом, не предвещающим ничего доброго.

Умышленно не ответив ему, чтобы спровоцировать на какое-нибудь неосторожное заявление, Кремер продолжал курить свою сигару, казалось, не обращая на Гая Керью никакого внимания.

— По какому праву вы держите здесь Джин Феррес? — еще громче сказал, почти закричав, Гай.

— А по какому праву вы врываетесь в мой кабинет и мешаете мне работать? Я вас еще не звал… Но не волнуйтесь, очень скоро и вы будете здесь, — угрожающе добавил Кремер.

Но это нисколько не охладило Гая, а наоборот, как бы подлило масла в огонь.

— Я требую, чтобы сюда привели Джин… — очень громко произнес Гай.

— Требуете? — иронически и, напротив, очень тихо переспросил Кремер. — А если я этого не сделаю?..

— Тогда…