В поисках упавшей ракеты - Анатолий Гончар

Радист капитана Тейлора вышел на связь с экипажами вертолетов и уточнил свое местоположение.

Рокот вертолетов становился все ближе.

– Дымы, – скомандовал Тейлор, и почти сразу же над камнями начали подниматься клубы дыма, обозначая контуры пригодной для приземления площадки.

Транспортники садились парами. Наконец посадка завершилась, и вертолеты взяли курс на квадрат, в котором были засечены русские спецназовцы.

– Наши дают русским жару, – с белозубой улыбкой на устах поведал капитану Тейлору только что получивший сообщение Джекобсон.

– Отлично, – капитан тоже позволил себе улыбку и дружески похлопал низкорослого радиста по плечу. – Может, нам и делать ничего не придется, – оптимистично заметил он.

– Надеюсь, нет, сэр, – возразил радист.

– Хочешь отличиться в бою? – капитан мысленно скривился.

– Так точно, сэр.

Тейлор не слишком одобрял подобные устремления, но никогда не подавал виду. Вот и сейчас вместо готового сорваться с языка «Ну и дурак» он еще раз похлопал Джекобсона по плечу:

– Молодец. Отличишься, я подумаю над твоим повышением. А сейчас твое дело связь. Связь и только связь.

– Сэр. – Тейлор увидел, как изменилось лицо радиста – из темного, почти черного, вдруг став серо-грязным.

– Рядовой?

– Сэр, они сбили один «Апач», – растерянно пробормотал Джекобсон.

– Что? – капитан сделал вид, что не поверил, а радист стал еще более бледен.

– Они сбили второй…

– Это что, шутка? – Тейлор почувствовал себя не слишком хорошо.

– Командир звена просит вас, – Джекобсон показал на свою радиостанцию.

Тейлор коснулся пальцами панели индивидуальной рации и перешел на рабочую частоту вертолетного подразделения.

– Капитан Тейлор, – представился он, – на приеме.

– Противник вооружен новейшими переносными зенитно-ракетными комплексами, – командир вертолетного звена сразу начал с главного. – Я не могу рисковать людьми и осуществлять высадку по ранее определенным координатам. Сделаю это двумя милями южнее.

Мысленно представив, что придется преодолевать еще две мили дополнительно, капитан Тейлор выругался.

– Дьявол, – быстро достав карту, он вычленил на ней нужную точку. Представил, куда могут направиться русские, и, обратившись к командиру вертолетчиков, передал ему свои соображения. По мнению капитана рейнджеров, высадку следовало произвести в двух местах. При этом первый и второй взводы, под командованием командира первого взвода лейтенанта Метью Янга и первого сержанта Джима Робертса, должны были повести преследование и атаку противника с южного направления. Сам же капитан с остальными людьми, высадившись полутора милями западнее, планировал совершить ускоренный марш и если не обойти русских, устроив им засаду, то в любом случае зайти во фланг.

Предложение было принято без колебаний, и уже вскоре десантировавшиеся рейнджеры начали преследовать уходящего противника. Похоже, русские понесли потери от нанесенного авиацией удара, так как двигались они заметно медленнее рейнджеров и расстояние, их разделяющее, быстро сокращалось.

Но, увы, все сложилось не так хорошо, как планировалось, – видимо, русские с какой-то возвышенной точки увидели маневр, затеянный капитаном Тейлором, его выход во фланг не стал для них неожиданностью – и двигавшегося по прямой Метью Янга, и шедшего по верху хребта Тейлора ждала «жесткая» встреча.