Вина и грехи - Мара Вульф

На лбу корбия образовалась складка. Он посмотрел на меня, а затем пожал плечами. Без дальнейших вопросов он опустился на колени рядом с Яроном и положил руку ему на плечо. Это напомнило мне о том, как Магнус взял меня за руку, прежде чем оставить в человеческой семье. Тогда он тоже исправил мои воспоминания.

– Спасибо, – сказала я, после того как корбий закончил. – Никто из вас не причинит ему вреда, – скомандовала я Невену и Ивану.

– Мне нужны объяснения, – потребовал Магнус.

– Ты их получишь, но сначала мы вернемся в лагерь. Иван, ты останешься здесь и подождешь, пока Ярон очнется?

Стригой кивнул.

– Если он… – Я осеклась. – Если у тебя сложится впечатление, что он все-таки помнит, тогда можешь его убить. Но только в этом случае.

– Хорошо, – пообещал Иван. – После этого я вернусь к своим войскам. Дай мне знать, что вы планируете. Кайла в курсе, как со мной связаться. Мы будем готовы. Валеа, – окликнул он меня, когда я уже сидела на метле вместе с Невеном. Я оглянулась. – Если увидишь Лупу, передай ей мои извинения.

– Конечно. – Обняв Невена за талию, я помахала Магнусу, и мы улетели.

Глава 16

ЗАМОК КАРАЙМАН В АРДЯЛЕ

– Поздновато для прогулок. – Николай посмотрел на мой поврежденный плащ, порванную рубашку, грязные брюки и испачканные сапоги. От его внимания не ускользнули и раны на шее и руке. Из косы выбилось несколько прядей, которые прилипли ко лбу. – Где ты была?

Его голос прозвучал остро, как бритва, и стригой устремил свой взгляд на Невена, который тоже спустился с метлы. Из горла Николая вырвался угрожающе низкий рык, и я шагнула к нему.

– Это Невен Антал, – представила я колдуна, игнорируя его враждебное поведение.

– Я знаю, кто он такой. – Не похоже, что они друзья.

У меня кружилась голова, хотелось свернуться калачиком на кровати и уснуть. Но на это нет времени. Потеря крови ослабила меня, и мне еще нужно обработать раны. Невен дал клятву на крови. Я должна рассказать ему о Нексоре и саркофагах, обсудить, как их открыть. Пока Нексор жив, он вечно будет придумывать новые злодеяния. Уничтожив его, мы сможем разобраться с Селестой и ее армией. Головокружение становилось все сильнее, и я ухватилась за руку Николая, чтобы удержаться.

Тот без предупреждения поднял меня на руки и понес в палатку.

– Он причинил тебе боль? Тогда я разорву его на куски.

– Не смей. И нет, это не он меня ранил.

Николай уложил меня на кровать.

– Не двигайся. Я пошлю кого-нибудь за Альмой и Марго. Они позаботятся о тебе. – Однако он так и остался стоять, склонившись надо мной и вдыхая мой запах. – Ты сражалась с ликаном. Он напал на тебя? – Золотые глаза сверкнули. – Селеста накажет его.

– На меня никто не нападал, – солгала я ему в лицо, потому что его гнев усиливался с каждой секундой и становился буквально физически осязаемым.

У Николая всегда был чрезмерно развит инстинкт защитника, и не только по отношению ко мне. Но сейчас передо мной стоял мужчина, готовый идти по трупам, защищая свою территорию, а мне это точно не нужно. Стригой не двигался и игнорировал Невена, который последовал за нами в палатку.

– Валеа ни на секунду не подвергалась опасности, пока я был рядом. – Николай не заслуживал такого дружелюбного тона после столь враждебного приветствия. Колдун мудро держался на расстоянии от палатина.

Он тоже это чувствовал, эту едва уловимую перемену в воздухе, словно достаточно крошечной искры, чтобы все вокруг вспыхнуло ярким пламенем. Николай не мог вмешаться, когда призрачные ведьмаки напали на меня на поляне. Должно быть, это стоило ему всего самообладания, и теперь его здравомыслие висело на волоске.

Я коснулась рукой его щеки.

– Все в порядке. Со мной ничего не случилось.

– А по виду не скажешь.

– Я позабочусь об этом. Я хорошо владею искусством врачевания. – А вот теперь Невен совершил ошибку, подойдя ближе.

Показались клыки Николая. Прежде чем я успела его удержать, он выпрямился и развернулся на месте. Невен холодно улыбнулся, поднял руку, и Николай замер, не успев сделать выпад в сторону колдуна.

– Я не хотел тебя провоцировать, – спокойно продолжил он. – Но думаю, будет лучше, если ты вернешься к королеве. Уверен, ей не терпится снова воспользоваться твоими услугами. Со мной Валеа в надежных руках.

– Прекрати нести чушь! – воскликнула я. Плечо горело огнем. Не протестуя, Невен освободил Николая от заклинания.

– Если ты еще раз так сделаешь, я оторву тебе голову, – предупредил Николай, но сейчас, казалось, он уже лучше себя контролировал.

– Не угрожай ему. – Я схватила стригоя за руку и заставила сесть рядом со мной. Возможно, физически Николай превосходил Невена и тот был более уязвим, но колдун умел защищаться совершенно другими средствами. Мой взгляд упал на боевой посох Николая. Как и у Кайлы, его покрывали защитные руны. – Раз уж ты таскаешь его с собой, мог бы иногда им пользоваться.

Он натянуто рассмеялся.

Невен тактично оставил нас, направившись к шкафу, где стояли баночки с мазями. Его окружали темные тени.

– Если ты так хочешь знать, то да, на меня напали, – тихо призналась я. – Ярон. Но никому не говори.

Стригой сделал глубокий вдох, и его грудная клетка расширилась. Все ради того, чтобы не броситься из палатки и не погнаться за Яроном.

– Значит, он здесь? – спросил Николай чуть более спокойно.

– Да. Мы были в горах, потеряли друг друга из виду, а потом Ярон внезапно появился. Сначала в своей человеческой форме. – От воспоминаний по позвоночнику побежали мурашки.

– А где был ты? Улетел с ней, а потом оставил одну? – крикнул Николай колдуну. – Он мог убить ее.

Невен выгнул бровь:

– Я был уверен, что принцесса справится.

Тем самым он дважды поставил Николая на место. Во-первых, напомнил ему о моем статусе, а во‑вторых, о том, что я не маленькое нежное растение, которое нужно защищать. Колдун прав и в том, и в другом. Пусть даже это маленькое растение получило парочку царапин.

Николай, похоже, придерживался другого мнения.

– Ты убила Ярона? – спросил он меня ледяным тоном.

Я в ужасе покачала головой:

– Нет. Я просто вывела его из строя.

Он снова кивнул, но во взгляде не чувствовалось понимания.

– Мудрее было бы