След на стекле - Линвуд Баркли

– Господи, наконец-то! – воскликнул он. – Я с нетерпением ждал вашего звонка.

– Поверьте, если бы я нашел Клэр, то сразу бы позвонил. А вам удалось хоть что-нибудь выяснить?

У мэра новостей не было.

– Я не узнал почти ничего и ума не приложу, с кем еще связаться. Никто понятия не имеет, куда Клэр могла отправиться, хотя имя Денниса упоминалось несколько раз.

– Да. Я сегодня ездил повидаться с его отцом. Но он не хочет разговаривать со мной. Придется…

Телефон подал сигнал входящего звонка.

– Меня кто-то вызывает, – сказал я. – Если появятся новости, я непременно сообщу.

– Но…

– Буду на связи.

Я отключил Сэндерса и нажал кнопку приема, опасаясь, что звонивший мог уже потерять терпение.

– Алло!

– Какого дьявола ты не перезваниваешь?

Огастес Перри.

– Ты был следующим в моем списке, – объявил я в свое оправдание.

– Конечно! Так я тебе и поверил, – хмыкнул Огги. – Но послушай, я говорил с Куинном. Вызвал к себе на ковер.

– Ну и…

– Он отрицает.

– Что конкретно?

– Куинн утверждает, что не передавал Хейнсу и Бриндлу распоряжения конфисковать твою машину.

– Значит, кто-то зачем-то лжет, – произнес я.

– Спасибо за умозаключение, Кэл, – иронично бросил Огги. – Тебе всегда это хорошо удавалось.

– Ты разговаривал с Хейнсом и с Бриндлом?

– Не могу их поймать. Хейнс вообще слег с какой-то болезнью и сидит дома.

– Значит, ты пока допросил только Куинна. И ты ему веришь?

Огги ответил не сразу и не слишком уверенно:

– Даже не знаю. Я никогда не был о нем высокого мнения. Есть в этом парне нечто странное. Не пойму, что именно. Но кому-то понадобилось осмотреть твою машину вдали от посторонних глаз. И мне теперь очень интересно, кто принял решение.

– Там никто ни к чему даже не прикоснулся, – сообщил я. – Все оказалось точно на своих местах.

– А сам ты чем занимался?

– Поисками Клэр.

Огги издал звук, похожий на хрюканье.

– Когда будешь разговаривать с Бертом, передай, что он может поцеловать мою задницу.

– Ты немного опоздал со своим заявлением. Я только что закончил телефонный разговор с ним. Придется тебе обратиться к нему лично.

Огги прервал звонок, даже не попрощавшись.

Я еще некоторое время сидел в кресле и размышлял.

Зачем кому-то понадобилась моя машина, если они не собирались ее обыскивать?

Неожиданно вспомнились слова Тони, сказанные в баре. О мужчине в черном пикапе.

«Он следил сегодня за вами целый день. Но он хорошо знает свое дело. Держится на таком расстоянии, что вы сами его ни за что не заметили бы. Какой у вас уговор? Вы предупреждаете его, куда отправляетесь?»

Я поднялся из кресла и вернулся в кухню. Донна подняла взгляд от ноутбука.

– Как насчет прогулки по мосту «Золотые ворота»? Тебе нравится идея?

– Разумеется, – поспешно ответил я.

Схватил ключи и вышел наружу, сразу же дистанционно отперев замки своей машины. Внутри загорелся свет, когда я открыл багажник и все четыре двери, словно собирался пропылесосить салон. Потом шагнул назад и оглядел автомобиль.

Я пытался заметить хотя бы что-то необычное.

Солнцезащитные очки по-прежнему лежали в бардачке правой части панели приборов. Провод, который я использовал для подзарядки мобильного телефона от прикуривателя, тоже оказался на месте. Парик Анны все так же валялся на полу перед задним сиденьем.

Я осмотрел багажник. Все вещи располагались в должном порядке.

Затем я привстал на колено у правого переднего колеса и ощупал изнутри бампер. Если бы кому-то понадобилось установить электронное устройство слежения, это место стало бы вполне подходящим. Такой приборчик обычно имел магнит, и для его установки потребовались бы считаные секунды. Я проверил все четыре колесных диска.

Ничего.

Но ведь «жучок» легко можно было прикрепить под бампер. Для этого не нужно отгонять машину на штрафную стоянку. Значит, кто-то хотел спрятать его в более надежном месте.

Подойдя к открытой водительской дверце, я опустился на колени и сунул руку под сиденье. Провел ладонью по ковровому покрытию, а потом принялся ощупывать пружины кресла.

Донна вышла из дома и теперь наблюдала за мной.

– Всегда находишь там, где меньше всего ожидаешь, – сказала она.

– Точно.

– А что именно ты потерял?

– Ничего особенного, – ответил я.

Пришлось вернуться к багажнику. Мог ли кто-нибудь поместить следящее устройство внутрь запасного колеса? Оно лежало в специальной выемке пола багажника. Я расчистил место, чтобы получить доступ к запаске и хорошо ее осмотреть. Конечно, для полной уверенности потребовался бы рентген. Я ни в чем не мог быть уверен, но идея показалась маловероятной. Предположим, у меня случился бы прокол и потребовалось бы запасное колесо. «Жучок» в этом случае сразу бы стал заметен, сказавшись на балансировке колеса.

Я вспомнил эпизод из фильма «Французский связной», где полицейские разобрали «линкольн» в поисках героина и обнаружили наркотики в панелях под дверцами автомобиля. (Мне всегда казалось странным, как они сумели потом собрать машину так быстро и аккуратно, прежде чем вернуть ничего не подозревавшему французу. Может, заменили на ее точную копию? Но даже если так, где они взяли точно такую же в столь короткий срок? И вообще, откуда у полиции Нью-Йорка деньги, чтобы оперативно купить дорогой лимузин?)

Я подошел к открытой пассажирской дверце и стал осматривать нижнюю панель. Если бы кто-то сорвал декоративную пластмассовую полосу, а потом резал металл, наверняка остались бы хоть какие-то следы. Я провел пальцами по порожку, но не почувствовал ничего необычного.

Может, у меня просто приступ паранойи? Пришлось снова отойти от машины на несколько шагов и изучить ее. Донна стояла рядом и тоже разглядывала «хонду».

Мой взгляд упал на парик.

Вот в нем определенно было нечто странное.

Когда мы с Шоном нашли его, я бросил парик на заднее сиденье. Но теперь он лежал на полу. Ни к чему другому в машине не прикасались. Разумеется, парик мог просто свалиться с сиденья. И все же у меня появилась идея, где еще можно попытаться что-то найти.

Я забрался внутрь, отбросил парик в сторону, встал на колени и пошарил между двумя подушками заднего сиденья, однако ничего не обнаружил.

Тогда я сунул туда обе руки, ухватился за подушку и потянул на себя. От моего усилия все сиденье съехало вперед, обнажив металлическое днище и многочисленные провода, тянувшиеся к задним габаритным огням и стоп-сигналам.