Убежище 3/9 - Анна Старобинец

В избе Того воцарилась гробовая тишина.

– Что?! – еле слышно спросила Костяная, оправившись наконец от изумления. – Столько веков не хотела отдавать, и вдруг – пожалуйста?

– Вот именно, – кивнул Тот. – И, кстати, она очень нам помогла. Если бы не Люси… Если бы она не увезла из страны отца, мать не оставила бы нам Мальчика. Согласитесь. Это очень большая помощь…

– Это какое-то сумасшествие, – сказала Костяная. – С какой стати она нам помогает?

– Ну, во-первых, она и впрямь сумасшедшая, – усмехнулся Тот. – Это ты верно подметила. А во-вторых… Во-вторых, она хочет кое-чего взамен.

– Так. И чего она хочет?

– Череп Мальчика.

– Ой-ой-ой! – гномики повалились на пол и задрыгали короткими ножками, пронзительно визжа. – Ай-ай-ай, какая плохая! Бедный Ванечка! Спасите Ванечку! Она хочет оторвать ему голову! Страшно гномикам! Страшно трол…

Лесной молча схватил одного из карликов за ноги, поднял с пола и с размаху ударил круглой ушастой головой об деревянный стол. Раздался глухой, сочный, чавкающий звук – точно сорвался и упал с высокой пальмы перезрелый тропический фрукт. Ярко-красное пятно расползлось по скатерти.

Тихо дрожа, карлики забились под стол. Туда же, под стол, Лесной бросил бездыханное тельце.

– Ты чего бесишься? – прошептал Бессмертный, брезгливо размазывая по лицу брызги гномьей крови.

– Достали! – мрачно сказал Лесной. – Башка трещит. А они орут, как резаные…

Костяная пристально, не отрываясь, смотрела на Того. Нос ее побелел и совсем заострился, как у мертвой.

– Ты хочешь сказать, что ты согласился на это? Ты ей пообещал череп Мальчика? А, Тот? Ты планировал это с самого начала? Еще до того, как мы взяли его сюда?

– К сожалению, Мальчиком придется пожертвовать, – Тот не смотрел на Костяную, стараясь обращаться ко всему собранию. – Это необходимо. Вариант, который предлагает Люсифа, выгоден нам всем. Вот, слушайте. Она позволяет Мальчику сломать Иглу. Без всякой битвы. Взамен она получает его череп…

– А зачем ей череп? – спросила Костяная.

– Он нужен ей как амулет, дающий дополнительную силу и власть. Безграничную власть…

– Ты хочешь дать ей безграничную власть?!

– Не нужно перебивать, Костяная… Да, амулет дает Люси безграничную власть. И после того, как сломается Игла и настанет Конец Времен, этой власти ей хватит, чтобы сотворить новый мир. Пока она будет творить его, мы посидим в Убежище, которое сделает Мальчик. А потом, когда мир будет готов, она пустит нас туда. Она поклялась. И там мы будем свободны, как раньше…

– И кто же там будет править: она или ты? – подал голос Лесной.

– Она, – грустно сказал Тот. – Это моя жертва. Я отказываюсь от своей власти ради нашей свободы.

* * *

Вода в тарелке запузырилась и почернела. Тот выплеснул ее прямо на пол и тяжело вздохнул.

– Вот так, девочка, – сказал он, потрепав по голове Спящую. – Вот такие дела.

– Есть-то мы будем, или как? – со скучающим видом поинтересовался Лесной.

– Будем, будем… Когда все гости придут.

– А кого мы еще ждем? – спросила Спящая.

– Еще двоих. Родителей Мальчика.