Синяя кровь - Дэвид Бальдаччи

– Привет, Нэд.

Рой шел через вестибюль к офисным лифтам. Он провел практически бессонную ночь, прислушиваясь ко всем звукам и ожидая появления убийц. На работу Кингман поехал на автобусе и собирался вернуться домой на «Маркизе». Нэд, стоящий за мраморной стойкой, выглядел возбужденным.

– Рой, вы слышали про пожар ночью?

Тот постарался изобразить удивление.

– Здесь был пожар? Где?

– Ну на самом деле пожара не было… Кто-то включил пожарную сигнализацию. Это же преступление!

– Ну да. Интересно, кому это могло понадобиться? – равнодушно сказал Рой.

– Парни из пожарной охраны разозлились. Слышал, они нашли включенный пульт на пятом этаже. Я думаю, они заберут записи с системы доступа, чтобы посмотреть, кто здесь был ночью.

При этой фразе Кингман напрягся, как кулак боксера. Он пользовался своей картой, чтобы войти в здание вместе с Мейс. Запись должна остаться в базе данных. Если в здании больше никого не было, как ему объяснить эту ситуацию? Какой положен штраф за ложный вызов пожарных?

«Такой день, куда уж хуже», – подумал Рой.

Он ошибся.

Зайдя в приемную фирмы, Кингман услышал окрик:

– Рой?

Перед ним стоял Честер Акерман.

– Да, Честер?

– Что за хрень у тебя с лицом?

Рой тронул еще припухший глаз и ссадину на скуле.

– Ударился о дверь.

– Мне нужно с тобой поговорить. Прямо сейчас.

Акерман развернулся и пошел к своему кабинету.

Рой посмотрел на Джилл, молодую секретаршу, следившую за сценой.

– Джилл, ты не в курсе, что происходит?

– У тебя неприятности, Рой.

– Это я уже понял. Есть идеи, по какому поводу?

– Очень скоро ты все узнаешь.

Рой закинул портфель в свой кабинет и пошел к Акерману. Там закрыл за собой дверь и сел напротив мужчины.

– Сегодня, Честер, вы выглядите не таким напряженным, – дружелюбно начал он.

– Не знаю, как это может быть, – отмахнулся Акерман. – Я чувствую себя так, будто у меня голова сейчас лопнет.

Кингман положил ногу на ногу и постарался принять умеренно любопытный вид.

– Так в чем дело?

«Господи, только бы не эта пожарная тревога».

– Я слышал, что ты собираешься представлять человека, которого полиция арестовала за убийство Дианы. Что это за херня? Будь добр, скажи, что это полная и абсолютная чушь.

– Погодите, я могу объяснить…

Акерман вскочил, возбужденный донельзя.

– Так это правда?

– Я знаком с этим парнем. Он хочет, чтобы я его представлял. Я не могу…

– Ты знаешь убийцу Дианы? Ты действительно знаком с этим мерзавцем?

– Честер, погодите минутку. Еще никем не доказано, что он – убийца.

– О, Бога ради… Он был тем утром в здании. Он проник незаконно. И, насколько я понял, полиция уже нашла улики, связывающие его с убийством.

– Кто вам это сказал?

– Я хочу знать, как тебе вообще пришла в голову идея защищать этого человека?

– Наверное, все дело в той штуке, которой учат в юридической школе: «невиновен, пока вина не доказана».

– Не надо мне этой херни. Кроме того, ты работаешь в нашей фирме. Мы не занимаемся уголовной защитой. Ты не можешь принять назначение, не получив одобрения фирмы, особенно моего одобрения как управляющего партнера. И у тебя на это нет ни единого шанса, – прорычал Акерман.

– Эй, я встречался с этим парнем всего один раз. Я защищал его от обвинения в физическом насилии, когда работал в общественной защите. Но я не думаю, Честер, что он совершил это убийство.

– Мне насрать, что ты думаешь. Ты не будешь его представлять. Точка.

Рой встал.

– Мне не нравится ваш тон.

– Поверь, если ты пойдешь дальше, тебе он очень не понравится.

– Я могу уйти.

– Да, можешь. Но какого черта? Зачем бросать курицу, несущую золотые яйца, ради какого-то бездомного придурка?

Рой почувствовал, что багровеет.