Сплошные проблемы и неприятности - Ли Чайлд

Они прошли несколько кварталов по Сансет и оказались в вестибюле «Денни», освещенном яркими неоновыми огнями. Там их уже поджидала одинокая светловолосая женщина, одетая в черное. Черный пиджак, черная блузка, черная юбка, черные чулки и черные туфли на высоких каблуках. Деловой стиль Восточного побережья, совершенно не подходящий для посещения «Денни». Диана была стройной, привлекательной и явно неглупой женщиной лет тридцати восьми.

Она выглядела немного раздраженной и озабоченной.

И слегка встревоженной.

Нигли представила ее:

— Это Диана Бонд. Из Вашингтона через военно-воздушную базу «Эдвардс».

Диана Бонд держала в руках лишь маленькую сумочку из крокодиловой кожи. Ричер не обнаружил портфеля, в котором могли бы находиться документы. Они прошли в довольно скромный ресторан и заняли круглый столик в задней части зала, так как пятеро человек не помещались в кабинке. К ним подошла официантка, и они заказали кофе. Вскоре официантка вернулась с пятью тяжелыми чашками и кофейником. Она разлила кофе и удалилась. Каждый сделал по глотку, и только после этого Диана Бонд заговорила. Она не стала тратить время на любезности.

— Я могла бы всех вас арестовать, — заявила она.

Ричер кивнул.

— Странно, что вы этого не сделали, — сказал он. — Честно говоря, я ожидал увидеть вместе с вами агентов.

— Одного звонка в Агентство национальной безопасности было бы вполне достаточно.

— Так почему же вы им не позвонили?

— Я стараюсь вести себя цивилизованно.

— И лояльно по отношению к своему боссу, — добавил Ричер.

— И к своей стране. Я самым серьезным образом прошу вас прекратить расследование.

— В таком случае вы во второй раз напрасно потратили время.

— Я готова сделать это еще раз.

— На деньги налогоплательщиков?

— Я убедительно прошу вас.

— Здесь вы не найдете понимания.

— Я обращаюсь к вашим патриотическим чувствам. Речь идет о национальной безопасности.

— Рядом с вами сидят четыре человека, которые в общей сложности носили форму шестьдесят лет. А сколько прослужили вы?

— Я не служила в армии.

— А ваш босс?

— И он тоже.

— Тогда не надо говорить про патриотизм и национальную безопасность! У вас нет на это права.

— Зачем вы хотите знать о «Маленьком крыле»?

— У нас был друг, который работал в «Новой эре». Мы должны исполнить наш долг по отношению к нему.

— Он мертв?

— Скорее всего.

— Приношу свои соболезнования.

— Спасибо.

— Но я вновь прошу вас оставить это дело.

— Так мы ни о чем не договоримся.

Диана Бонд довольно долго молчала. Наконец она кивнула.

— Я готова заключить с вами сделку. Я сообщу вам кое-какие общие детали, а вы поклянетесь своими шестьюдесятью годами в форме, что об этом никто от вас не услышит.

— Договорились.

— И после того как я поделюсь с вами информацией, я больше никогда вас не увижу.

— Согласен.

Диана Бонд еще немного помолчала, договариваясь со своей совестью.

— «Маленькое крыло» — это новый вид торпеды, — сказала она. — Для тихоокеанских подводных лодок. Торпеды не оснащены ядерными боеголовками, но для управления ими применяются новые электронные системы.

Ричер улыбнулся.

— Хорошая попытка, — сказал он. — Однако мы вам не верим.

— Почему?

— Мы в любом случае не поверили бы в ваш первый ответ. Вы явно пытаетесь сбить нас со следа. К тому же большую часть шестидесяти лет, о которых я упоминал, мы провели, слушая лжецов, а потому умеем их распознавать. Я уже не говорю о том, что все шестьдесят лет мы читали всякую чушь, написанную в Пентагоне, и хорошо знаем, как они используют слова. Новую торпеду они назвали бы «Маленькая рыба». Кроме того, «Новая эра» создана исключительно для этого проекта, с правом выбора, где построить свою базу. Если бы они работали с военно-морскими силами, то выбрали бы Сан-Диего, или Коннектикут, или Ньюпорт-Ньюс, штат Виргиния. Однако они выбрали Лос-Анджелес. Восточный Лос-Анджелес ближе всего расположен к военно-воздушным базам, в частности к «Эдвардс», откуда вы сейчас и прибыли, а название «Маленькое крыло» должно иметь отношение к летательному аппарату.

Диана Бонд пожала плечами.

— Я должна была попытаться.