Молот Эдема - Кен Фоллетт

– Вы очень любезны, – ответила она. – Я ужасно проголодалась. К тому же в детстве я страшно любила «Кэпнкранч».

– Тогда проходите на кухню.

Они втроем уселись в маленькой кухоньке за столик с пластиковым верхом и поели овсяных подушечек с молоком из больших голубых мисок. Джуди поняла, что она и в самом деле проголодалась.

– Боже мой, я забыла, какой вкусный «Кэпнкранч».

Майкл рассмеялся. Джуди поразило, как он изменился. Сегодня он выглядел спокойным и дружелюбным. Совсем другой человек, не имеющий ничего общего с брюзгой, который заставил ее вернуться в офис, чтобы договориться о встрече. Он начинал ей нравиться.

Когда с ужином было покончено, Майкл собрался уложить Дасти спать, и мальчик спросил у него:

– А может агент Джуди рассказать мне историю?

Джуди постаралась сдержать нетерпение.

У меня есть семь дней, я могу подождать еще пять минут.

– Мне кажется, твой папа хочет рассказать тебе историю – ведь он не может это делать часто.

– Все в порядке, – с улыбкой сказал Майкл. – Я с удовольствием послушаю.

Они перешли в спальню.

– Я знаю совсем немного историй, но помню одну, которую рассказывала мне мама, – начала Джуди. – Это легенда о добром драконе. Хочешь ее послушать?

– Да, пожалуйста, – ответил Дасти.

– И я тоже, – добавил Майкл.

– Однажды, много лет назад, в Китае жил добрый дракон. Дело в том, что все драконы рождаются именно в Китае. И вот как-то раз добрый дракон отправился путешествовать. Он покинул Китай и заблудился в незнакомых ему краях.

Прошло много дней, и он оказался в другой стране, далеко на юге. Еще никогда не доводилось ему видеть такой красивой земли, с лесами и горами, плодородными долинами и реками, где он мог купаться. Здесь росли банановые пальмы и тутовые деревья со спелыми плодами, всегда было тепло и дул прохладный ветерок.

Но в этой стране никто не жил: ни люди, ни драконы. И хотя добрый дракон полюбил ее, он чувствовал себя ужасно одиноким.

Однако он не знал обратной дороги, поэтому бродил по горам и долинам, пытаясь отыскать друзей. Наконец ему повезло, и он нашел прекрасную принцессу. Она была такой красивой, что дракон сразу же ее полюбил. А принцесса тоже страдала от одиночества, и, хотя дракон выглядел ужасно, у него было доброе сердце, и она вышла за него замуж.

Добрый дракон и прекрасная принцесса любили друг друга, и у них родилось сто детей. Все дети выросли храбрыми и добрыми, как их отец-дракон, и красивыми, как их прекрасная мать.

Добрый дракон и прекрасная принцесса заботились о своих детях до тех пор, пока они не выросли. А потом неожиданно оба родителя исчезли. Они ушли, чтобы вечно жить в любви и гармонии в мире духов. А их дети стали храбрым, добрым и красивым народом Вьетнама. Именно там родилась моя мать.

Глаза Дасти были широко раскрыты.

– Это правда?

Джуди улыбнулась:

– Не знаю, может быть.

– В любом случае красивая история, – сказал Майкл, поцеловал Дасти и пожелал ему спокойной ночи.

Когда Джуди выходила из комнаты, она услышала, как Дасти прошептал:

– Правда, она очень милая?

– Да, – ответил Майкл.

Когда они перешли в гостиную, Майкл сказал:

– Спасибо вам, вы замечательно с ним разговаривали.

– Это было совсем не трудно. Он очень симпатичный.

Майкл кивнул:

– Тут он пошел в мать.

Джуди улыбнулась.

Майкл ухмыльнулся и сказал:

– Я вижу, вы не спорите с этим утверждением.

– Я не встречала вашу жену. Но, судя по фотографии, она очень красивая.

– Так и есть. И еще… она вероломна.

Джуди не ожидала от Майкла такой откровенности – он показался ей очень гордым человеком. Он нравился ей все больше, но Джуди не знала, что ему ответить.

Оба немного помолчали, затем Майкл сказал:

– Ну, вы более чем достаточно узнали о семье Керкус. Теперь расскажите о землетрясении.

Наконец.

– Оно произошло в долине Оуэнс сегодня в двадцать минут третьего.

– Давайте посмотрим на сейсмограф.

Майкл сел за письменный стол и застучал по клавишам компьютера.

Джуди поймала себя на том, что смотрит на его босые ноги. У некоторых мужчин уродливые ступни, но у него они имели хорошую форму, с аккуратно подстриженными ногтями. Белая кожа, а на больших пальцах темные волосы.

Майкл не заметил ее оценивающего взгляда.

– Когда террористы угрожали землетрясением, они упоминали какое-нибудь определенное место?

– Нет.

– Хм-м. Среди сейсмологов принято считать предсказание удачным, если правильно указана дата, место и сила землетрясения. Ваши террористы назвали только время. Это не слишком убеждает. Почти каждый день в Калифорнии происходят небольшие землетрясения. Нельзя исключить, что они просто воспользовались обстоятельствами.

– Вы можете точно указать место, где произошло землетрясение?

– Да. Я могу вычислить координаты центра методом триангуляции. Точнее, компьютер делает это автоматически. Мне остается лишь распечатать координаты.

Через несколько минут заработал принтер.

– А можно установить причину землетрясения? – спросила Джуди.

– Вас интересует, способен ли я установить, причастны люди к землетрясению или нет? Да, у меня имеется такая возможность.

– Как?

Майкл щелкнул мышкой и повернулся к Джуди.

– Обычному землетрясению предшествует последовательная серия предварительных сейсмических толчков, которые фиксирует сейсмограф. Если землетрясение вызвано взрывом, таких данных не будет – на графике сразу же появится острый максимум.

Он вновь повернулся к компьютеру.

Наверное, он хороший преподаватель, подумала Джуди. Очень понятно все объясняет. Но Майкл наверняка нетерпим к слабостям студентов. Он из тех преподавателей, которые любят устраивать тесты без предупреждения и не пускают на свои лекции опоздавших.

– Странно, – сказал он.

Джуди из-за его плеча посмотрела на экран.

– Что?

– Сейсмограф.

– Я не вижу максимума.

– Да, его нет. И взрыва не было.

Джуди не знала, что она ощутила – разочарование или облегчение.

– Значит, землетрясение имеет естественную причину?

Он покачал головой: