Шарлатаны - Робин Кук

— Да, понимаю. Я так же отношусь к хирургии. Похоже, мы с вами два сапога пара, — улыбнулся Ной.

Ава рассмеялась.

— Два сапога — пара. Отлично сказано! Учитывая вашу репутацию в клинике, мы действительно в чем-то похожи. Но, если уж быть до конца откровенной, МОКА занимает у меня примерно полчаса в день. Остальное время уходит на социальные сети. Да, понимаю, такое мощное оборудование ради блуждания по сетям кажется неоправданной роскошью, но что поделать, мне нравится.

— Социальные сети? Какие, к примеру? «Фейсбук»?

— Да, полный набор: «Фейсбук», «Ютуб», «Снэпчат», «Твиттер», «Инстаграм», «Тамблер», «Пинтрест»… ну, сами знаете. Но в основном «Фейсбук». Мне нравится читать, что пишут люди. Еще подростком в конце девяностых я пристрастилась к общению в тогдашнем популярном мессенджере. Казалось, что так я смогу создать себе определенный имидж и контролировать отношение мира ко мне. Теперь, оглядываясь назад, я понимаю: ничего, кроме вреда, мне это не принесло и не лучшим образом сказалось на моей дальнейшей жизни. Сейчас сети служат мне лишь развлечением и способом всегда оставаться на связи. Мне, как и многим, трудно обходиться без социальных контактов. Соцсети, нравится нам это или нет, стали явлением современной культуры.

— То есть вы каждый день проводите там время?

— Как правило, да, — кивнула Ава. — И даже в больнице, когда есть пауза между операциями, заглядываю в интернет — ответить на комментарии или прочесть новый пост. Признаю, у меня есть интернет-зависимость. Но могу также сказать, что за час общения в социальных сетях я узнаю о себе больше, чем за десять сеансов у психотерапевта.

— Серьезно? — с недоверием переспросил Ной. — Придется вам объяснить поподробнее. Нет, конечно, я иногда заглядываю в «Фейсбук» или «Снэпчат», но вряд ли узнаю много нового о себе.

— С радостью объясню, — сказала Ава. — Но на это потребуется время. А пока давайте займемся тем, ради чего мы встретились, — подготовкой к конференции.

— Да-да, вы правы, — спохватился Ной. Он настолько увлекся экскурсией по особняку, что совсем забыл, зачем явился сюда. — Где мы можем присесть?

— Прежде чем перейдем к делу, — сказала Ава, — хочу предложить вам проверить, на что способна моя компьютерная система. Особенно по части виртуальной реальности. Если вам интересно, конечно. Это займет всего минуту.

— Прекрасно, — обрадовался Ной, — я согласен.

Ава усадила гостя в кресло перед тремя большими мониторами и, перегнувшись через его плечо, запустила компьютер. Он не мог не заметить, что хозяйка дома даже не удосужилась придумать приличный код доступа: Ава просто нажала на клавишу с цифрой «один» шесть раз подряд. Хотя, с другой стороны, чему удивляться: еще при входе Ной обратил внимание на сложную систему безопасности, установленную в этом необычном доме.

В течение следующих шестидесяти секунд Ною демонстрировали графические и звуковые эффекты, от которых дух захватывало.

— Все, сражен наповал, — признался он и вскинул руки. — Сдаюсь и завидую. Надеюсь, когда-нибудь, прежде чем умру, мне посчастливится стать обладателем такой же техники.

Ава расхохоталась. Она была довольна его реакцией.

— Если надумаете, могу связать с компанией, которая установит приличное оборудование.

— Может быть. Через годик, — вздохнул Ной. — По крайней мере, будет теперь о чем мечтать.

— Обращайтесь в любое время. — Ава вскинула глаза к потолку. — Над нами еще два этажа. Но там ничего интересного — спальни и ванные комнаты. Но если желаете, могу показать.

— О нет, спасибо. Я и так уже потрясен.

— Ладно. Тогда приступим к делу. Давайте устроимся в библиотеке. После компьютерного зала это моя любимая комната.

— Отлично! — согласился Ной.

Они спустились этажом ниже и снова оказались в библиотеке. Смеркалось. Сквозь пышные кроны деревьев было видно, как в домах на противоположной стороне улицы зажигается свет.

— Вы так и не сказали, что будете пить, — напомнила Ава. Но, осекшись, всплеснула руками: — Ой, погодите-ка… Ну что же я за хозяйка такая! Даже не удосужилась спросить: вы ужинали после работы?

— Нет, — признался Ной. Ему и раньше случалось пропускать ужин, возвращаясь поздно вечером в свою одинокую квартирку.

— Я тоже, — сказала Ава. — Как насчет того, чтобы наверстать упущенное? Вы любите тайскую кухню?

— Кто же ее не любит? — пожал плечами Ной.

— Тогда я позвоню в «Кинг» на Чарльз-стрит, закажу навынос. Если только вас не затруднит сходить к ним и получить заказ. А у меня будет время быстренько принять душ и переодеться во что-нибудь поприличнее.

— С удовольствием, — ответил Ной, вдруг поняв, что страшно проголодался.

Глава 9

Пятница, 7 июля, 21:42

Когда Ной вернулся с заказом, Ава встретила его у дверей, одетая более подобающим образом: в белую приталенную блузку и модные джинсы с прорехами на коленях. Теперь Ной чувствовал себя рядом с ней намного спокойнее, чем когда Ава щеголяла в обтягивающих лосинах и коротком спортивном топе. Они ели, сидя за высокой барной стойкой на кухне, которая выходила окнами в небольшой садик. Разговор пока не касался главной темы — конференции, зато оба сошлись во мнении, что не стоит заводить слишком близких знакомств с коллегами, врачами и медсестрами. Это нехорошо с профессиональной точки зрения и к тому же грозит разного рода неприятностями, поскольку больница — настоящая фабрика сплетен.

Покончив с ужином, они прихватили по бокалу вина и перебрались в библиотеку, где удобно устроились в зеленых бархатных креслах возле журнального столика. Ной редко употреблял алкоголь, поскольку никогда нельзя было с уверенностью сказать, что его срочно не вызовут в больницу. Однако сегодня дежурил один из лучших старших ординаторов клиники, поэтому Ротхаузер позволил себе расслабиться: ничто не нарушит спокойного течения вечера.

— Итак, — сказала Ава, когда они погрузились в мягкие подушки, — с чего начнем?

— Думаю, с того, о чем вы упомянули сегодня днем: что доктор Мейсон недолюбливает вас. Не сочтите за бестактность, но могу ли я поинтересоваться, с чего вы так решили?

— Можете. Никакой бестактности, — заверила его Ава. — Но прежде, чем ответить на ваш вопрос, напомню: я также сказала, что, с моей точки зрения, у доктора Мейсона имеются некоторые проблемы с психикой. Вам знакомы симптомы нарциссического расстройства личности?

— Ну, в общих чертах, — сказал Ной. Как любой выпускник медвуза, он кое-что знал о психологии, но занятия по этому предмету были у них на втором курсе, восемь лет назад.

— Тогда позвольте освежить вашу память, — предложила Ава. — Мне волей-неволей пришлось вернуться к учебникам: имея дело с человеком вроде доктора Мейсона, лучше понимать, что происходит.