Шарлатаны - Робин Кук

— Мейсон считает, виноват приемный покой, анестезиолог и сам пациент, который нарушил правила и явился не натощак, — припоминая слова Дикого Билла, уточнил Ной.

— Не натощак? Да он наелся как слон, — все еще пылая гневом, отрезала доктор Лондон. Затем она наклонилась к Ною так близко, что он уловил запах ее духов. — Но послушайте, я рада, что вы пришли с этим ко мне. Учитывая, куда клонит доктор Мейсон, нам определенно следует все хорошенько обсудить и выработать стратегию. Вам придется представить дело с максимальной осторожностью, чтобы оно не обернулось серьезными неприятностями для нас обоих.

Ной согласно кивнул. Реакция Авы удивила и одновременно обрадовала его. Он ожидал, что доктор Лондон будет защищаться, или, напротив, отстранится, или станет вести себя настороженно, отказавшись от любого сотрудничества. Однако все вышло совершенно иначе: Ава сразу дала понять, что она на стороне Ноя, а надвигающееся публичное разбирательство но делу Брюса Винсента расценивает как угрозу для них обоих.

— И еще, — добавила Ава. — Лучше, чтобы в больнице не видели, как мы что-то обсуждаем. Если ситуация осложнится, нас запросто могут обвинить в сговоре. Вы понимаете, о чем я?

— Да, думаю, понимаю. Надеюсь, вы тоже понимаете, что я вынужден балансировать на краю пропасти. Мне понадобится любая помощь, какая только возможна.

— Подозреваю, мы оба оказались на краю пропасти.

— Почему вы так считаете? — Ной был несколько озадачен. — Вы же говорите, что все сделали верно и с профессиональной точки зрения к вам претензий нет. К тому же вы штатный анестезиолог, и Мейсон никак не может навредить вам. А вот со мной другое дело: я всего лишь хирург-ординатор, а Мейсон занимает пост замдиректора ординатуры. Вдобавок у него давно имеется зуб на меня.

— Доктор Мейсон из тех, с кем непросто найти общий язык, — согласилась Ава. — Откровенно говоря, я считаю, что у него явные проблемы с психикой. Но сейчас не об этом. Проблема в том, что они с моим шефом, доктором Кумаром, закадычные приятели. И что еще хуже, меня Мейсон тоже недолюбливает.

— С чего вы взяли? — искренне удивился Ной. — Насколько я успел заметить, он часто просит, чтобы именно вас ставили на его операции. Конечно, не считая тех случаев, когда у него ВИП-клиент и они работают с доктором Кумаром.

— Ладно, не будем вдаваться в подробности, — доктор Лондон взмахнула рукой, словно отгоняя назойливую муху. — У меня другое предложение. Вы ведь не уезжаете из города на выходные?

— Вы о чем? — ошарашенно спросил Ной. — Сегодня дежурит старший ординатор, а с ним два младших. Я не могу далеко отлучаться.

— Отлично. А я как раз живу неподалеку, в Бикон-Хилл. Если точнее, на Луисбург-сквер.

— О, я тоже обитаю в том районе, — обрадовался Ной, распрямляя плечи. — На Ривер-стрит.

— Да мы практически соседи! — Ава подалась вперед и понизила голос: — Тогда давайте так: закончите в больнице — и приходите ко мне на Луисбург-сквер, дом шестнадцать. Мы спокойно все обсудим. Как вам такой план?

— Замечательно, — произнес Ной, хотя несколько растерялся: предложение было более чем неожиданным. Он обратил внимание, что, называя адрес, Ава сказала «дом», а не «квартира». Собственный дом в районе Бикон-Хилл считался большой редкостью. — Конечно, я с радостью приду к вам в гости. Благодарю за приглашение.

— Добро пожаловать, — улыбнулась доктор Лондон, поднимаясь со стула. — На всякий случай дам вам номер моего телефона. Если вдруг возникнут экстренные обстоятельства и вам не удастся выбраться ко мне, киньте сообщение. — Она отошла к журнальному столику, где лежала пачка бумаги для заметок, и быстро нацарапала цифры. Ротхаузер в изумлении наблюдал за ней. Вернувшись, Ава протянула ему листок, а Ной снова отметил, какое у нее гибкое, тренированное тело. Это было видно даже под мешковатым костюмом. И почему он раньше не обращал внимания на Аву Лондон?

— До встречи. Надеюсь, увидимся сегодня вечером, — она вложила записку в руку Ною и выскользнула из комнаты.

Впервые за все го время, что его преследовали мысли о предстоящей конференции, словно ночной кошмар, у главного ординатора появился слабый проблеск надежды, что ему удастся выбраться из этой заварушки с минимальными потерями. По крайней мере, теперь у него есть союзник, даже своего рода соратник, готовый дать отпор Мейсону с его заранее придуманной интерпретацией событий и желанием любым способом свалить вину на других. Однако Ноя мучило смутное любопытство: почему Ава считает, будто Дикий Билл невзлюбил ее? Интересно, получит ли он ответ сегодня вечером? Если, конечно, удастся выбраться из больницы. Хотя почему бы и нет: в конце концов, Бикон-Хилл совсем рядом, и при необходимости можно мигом вернуться в клинику.

Взглянув на часы, Ной убедился, что до начала дневного обхода есть время. Он вышел из комнаты отдыха и направился обратно в хирургический блок, решив найти еще двух анестезиологов — Дэвида Уайли и Гарри Чона. Ему хотелось услышать их профессиональное мнение, которое подтвердило бы или опровергло убежденность доктора Лондон в верности выбранной ею тактики ведения анестезии. Взгляд со стороны зачастую бывает более объективным.

Глава 8

Пятница, 7 июля, 20:15

На улице было еще светло, когда Ной вышел из подъезда своего многоквартирного дома и направился в сторону Луисбург-сквер, фешенебельной части квартала Бикон-Хилл, существенно отличающейся от скромной Ривер-стрит и прилегающих к ней улочек. Как только Ною удалось выбраться из больницы, он помчался домой, чтобы принять душ и переодеться. Последний раз Ротхаузер был у себя в квартире шестнадцать часов назад.

Натянув джинсы и свежую рубашку поло — наряд, который, по мнению Ноя, шел ему, — он подумал было надеть свой единственный пиджак и повязать галстук, но затем отверг эту идею: слишком чопорно и старомодно. Стоя перед зеркалом и приглаживая волосы, Ной не мог не признаться самому себе, что предстоящая встреча с доктором Лондон волнует его и одновременно заставляет нервничать, причем гораздо больше, чем того требует разговор с коллегой о злополучной операции и выработке стратегии поведения на конференции по летальным исходам. Волнение не отпускало Ноя с того самого момента, как случился их с Авой неожиданный тет-а-тет в комнате отдыха среди шума и гомона веселящихся коллег. Чтобы немного отвлечься, Ной решил сосредоточиться на самой прогулке по вечерним улицам. За пять лет, проведенных в Бостоне, он бессчетное число раз ходил по Луисбург-сквер и часто задавался вопросом, как выглядят внутри эти фешенебельные особняки из красного кирпича.