Завещание - Джон Гришэм

Как вечно заваленный делами городскойпрофессионал, Нейт был чужд ритуалу “посиделок”. Фил, напротив, практиковал егопостоянно. Если кто-то из прихожан заболевал, само собой разумелось, что оннавещал больного и долго сидел с его родственниками. Если кто-то умирал, онскорбел у одра с вдовой. Если сосед, проходя мимо, останавливался возле их дома,они с Лорой всегда приглашали его войти, независимо от времени суток, и долгосидели, болтая о том о сем. Иногда они просто молча сидели вдвоем на крыльце вкачалке. Два престарелых прихожанина привыкли, что раз в неделю Фил непременнозаходил посидеть с ними часок у камина. Поболтать было приятно, но вовсе необязательно. Достаточно было просто сидеть и наслаждаться тишиной.

Нейт быстро приобщился к этому ритуалу. Вот итеперь они с Филом расположились на ступеньках особняка Джоша в толстыхсвитерах и перчатках, попивали горячее какао, которое Нейт сварил вмикроволновке, и смотрели на тихую бухту и ритмично набегавшие волны в открытомозере.

Разговор то оживлялся, то затухал, но большейчастью они молчали. Фил знал, что его другу тяжело далась прошедшая неделя.Нейт уже многое поведал ему о запутанном деле Филанов, так как у нихустановились приятельские отношения.

– Я собираюсь попутешествовать, – тихо сообщилНейт. – Поедете со мной?

– Куда?

– Мне нужно повидаться с детьми. Двое моихмладших, Остин и Энджела, живут в Сейлеме, Орегон. Сначала, пожалуй, отправлюсьтуда. Старший сын оканчивает колледж на северо-западе, в Эванстоне, и еще уменя дочь в Питсбурге.

Это будет приятное путешествие.

– Сколько времени оно займет?

– Недели две. Я буду все время за рулем.

– Когда вы видели их в последний раз?

– Дэниела и Кейтлин, детей от первого брака, –больше года назад. Младших в прошлом году, в июле, возил на игры с участием“Ореолз”. Тогда я напился и не помню, как добрался обратно в Арлингтон.

– Вы по ним скучаете?

– Конечно. Честно говоря, я никогда не уделялим достаточно времени и слишком мало о них знаю.

– Вы ведь много работали.

– Да, но пил еще больше. Меня вечно не былодома. А в те редкие периоды, когда мог взять отпуск, я отправлялся с приятелямив Вегас, играл в гольф или занимался подводной охотой на Багамах и никогда небрал с собой детей.

– Этого уже не изменишь – что было, то было.

– Да, не изменишь. Почему бы вам со мной непоехать?

Мы могли бы говорить часами.

– Благодарю вас, но я не могу уехать. У меняуже выработалась некая инерция труда там, в полуподвале, ее нельзя терять.

Чуть раньше в этот же день Нейт заглянул вполуподвал.

Прогресс был налицо.

Единственный сын Фила двадцати с чем-то летбыл бродягой, бросил колледж, перебрался на западное побережье.

Лора как-то проговорилась, что они понятия неимеют, где он сейчас.

– Думаете, ваше путешествие будет успешным? –спросил Фил.

– Не знаю, чего от него можно ожидать. Простохочу обнять своих ребятишек и извиниться перед ними за то, что был плохимотцом.

– Я бы этого не делал. Они и сами знают, чтовы были плохим отцом. Но поехать нужно, необходимо сделать первый шаг к ним.

– Я так позорно провалился перед своимидетьми…

– Не стоит все время посыпать голову пеплом,Нейт. Вы имеете право забыть о своем прошлом. Бог уже забыл о нем.

Апостол Павел убивал христиан, прежде чем сталодним из них. Всему есть прощение. Покажите своим детям, какой вы теперь.

Маленькая рыбацкая лодка отплывала от берегакормой вперед, потом развернулась и устремилась в открытое озеро.