Люби меня до смерти - Эллисон Бреннан

– Наручники снять сможешь?

Она кивнула и принялась за дело; детектив же склонился над кодовым навесным замком, приложил к нему ухо и принялся поворачивать тумблер замка.

– Шон, что за странный запах?

– Тсс… – Он должен был сконцентрироваться, чтобы не пропустить щелчок или толчок.

Один. Роган почувствовал, как одна шестеренка внутри замка встала на свое место, затем отвернулся и прислушался.

Люси освободилась от наручников и подползла к блондинке.

– Кэролайн, давай выбираться отсюда. Ты пойдешь с нами, и мы больше не позволим ему причинить тебе боль.

Наконец Шон почуял запах, смутивший Люси. Он посмотрел вверх по лестнице и увидел клубы дыма, волнами стекающие из-под двери. Затем погас свет, Люси ахнула от неожиданности, а Кэролайн всхлипнула.

– Шон, тебе нужно выбираться отсюда, иди…

– Я никуда без тебя не пойду.

– Пожалуйста… – Кинкейд оставила Кэролайн и погладила его по руке.

– Люси, я никуда не уйду, – повторил он твердо и поцеловал ее сквозь прутья решетки. – А теперь тихо, мне нужно вслушаться в этот чертов замок.

Концентрируясь на замке, Шон слышал гул разгоравшегося над их головами пожара.

Еще щелчок.

Он угадал вторую цифру. И только занялся третьей, как сверху донеслись звуки беспорядочной стрельбы.

– Шон, дай мне пистолет, – сказала Люси.

– На лодыжке, – ответил Роган, не отрываясь от замка.

Она достала его запасной пистолет, взвела курок и направила на дверь. Детектив понимал, что нельзя торопиться, потому что стоит ему пропустить один щелчок, и придется все начинать сначала. Но шум сверху не давал вслушаться в заветные щелчки замка.

Люси, не отрывая глаз, следила за дверью, Рогану же пришлось повернуться к двери спиной. Она слышала крики, громкие голоса, затем дверь открылась, и дым лавиной рванулся в подвал. Треск бушующего пожара поверг ее в ужас; она боялась подумать о том, как им теперь выбираться наружу. Люси прицелилась в дверной проем, моля Бога, чтобы за ними пришли спецназовцы или Кейт.

Но там был Миллер. Он истекал кровью, однако это не помешало ему поднять пистолет, прицелиться и выстрелить одновременно с Люси. Она почувствовала, как что-то ударило ее в лодыжку, но не прекратила нажимать на спусковой крючок, пока не выпустила всю обойму. Миллер немигающим взглядом посмотрел на нее, накренился вперед, рухнул и кубарем скатился с лестницы, застыв на земляном полу. Он был мертв.

Люси повернулась к Шону, лежащему на земле с раскинутыми руками.

НЕТ!

Замок был открыт. Она вырвала его из петель, распахнула дверцу клетки и выкарабкалась наружу.

– Шон, черт побери, нет, только не это!

– Я… в порядке… – Его голос был слабым.

– Куда ты ранен?

– Жилет… – с трудом выговорил Роган и сел, со сбитым дыханием и потрясенный, но целый и невредимый. Затем притянул к себе Люси и крепко обнял ее.

Она подобралась к телу Миллера и откинула в сторону его пистолет, хотя сомнений быть не могло – похититель мертв.

– Нам пора, – раздался резкий крик Шона. – Кэролайн, скорее!

Девушка не двинулась и лишь продолжала смотреть на них пустыми глазами, полными шока.

– Она ранена?

Люси вернулась в клетку и взяла Кэролайн за руку.

– Надо идти, прямо сейчас!

Та покачала головой.

– Он мертв! Я убила его! Пожалуйста… Ведь ты же не хочешь умирать. Я тоже не хочу умирать. Нам нужно выбираться отсюда!

Блондинка все еще колебалась, и Люси пришлось схватить ее под мышки и волоком вытащить из клетки. Кэролайн плакала от боли, но мисс Кинкейд не останавливалась. Она понимала, что любые движения причиняют женщине боль, но сейчас главное было выбраться из горящего дома.

– Шон, – спросила Люси, – сможешь нести ее?

– А ты сама дойдешь?

– Да, – ответила его подруга, не зная, сможет ли идти самостоятельно. Она провела рукой по лодыжке – кровь. Больно, но, скорее всего, пуля прошла по касательной. – Иди же, она слишком слаба!

Шон разрывался на части, но в итоге поднял Кэролайн и закинул ее руку себе на шею. Люси заставила себя подняться и попробовала идти, но нога предательски подломилась под ней. Детектив обернулся и посмотрел на нее. В его глазах сквозила паника.

– Иди же! – крикнула Люси. – Я за тобой.

Она поползла по полу за Шоном. Тот вскарабкался вверх по лестнице и исчез в дверном проеме. Люси была уже на середине лестницы, когда потолок над ней вдруг резко провис, и она не смогла сдержать крика. Гул пожара был таким громким, что она знала, что ее никто не услышит. Вокруг царил гул, треск горящей и лопающейся древесины. Она закашлялась и ухватилась за перила, с трудом встала на здоровую ногу, выпрямилась и начала прыгать на одной ноге вверх, ступенька за ступенькой, держась за перила.

Сквозь открытую дверь к ней тянулись длинные языки пламени. Деревянные перила, расшатанные падением Миллера, быстро загорелись. Ступеньки зловеще трещали под нею, и женщина боялась, что в любую секунду может провалиться вниз, обратно в зловещий подвал, чтобы больше уже не выбраться наружу.

В дверном проеме вновь появился Роган. Он ступил было на верхнюю ступеньку, но лестница зашаталась, едва не обрушившись, и Шон отступил назад.

– Люси, скорее!

Она отпустила горящие перила и поползла вверх по шатающимся и раскачивающимся из стороны в сторону ступенькам. Вдруг, когда до вытянутых рук Шона оставались считаные сантиметры, она почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног и как вместо того, чтобы подниматься наверх, она начинает медленно падать вниз.

Шон схватил ее за запястье в то самое мгновение, когда остатки лестницы, объятые пламенем, рухнули в глубину подвала. Он кашлял, его лицо почернело от сажи, каждая мышца в теле звенела от напряжения и боли, но он вытянул Люси наверх, и они упали на кухонный пол, кашляя и жадно хватая воздух ртом. Жар от разваливавшегося на глазах горящего дома был нестерпимым.

– Люси, – сумел выговорить Шон и взял ее за руку, ползя по полу заполненной дымом и пламенем кухни.

Внезапно возникшая словно из ниоткуда черная фигура в маске спецназа схватила Люси под мышки и потянула ее сквозь дым и гарь через весь дом на улицу.

– Шон, Шон! – кричала женщина не переставая.

– Он следующий.

Ее глаза горели от дыма и сажи, она почти ничего не видела, но узнала голос человека в маске. Ной Армстронг. Оставив ее на улице, агент рванулся вверх по ступенькам крыльца и исчез в пламени горящего дома.

Люси смотрела ему вслед, парализованная страхом, что потеряет Шона, что Ной и сам погибнет, пытаясь спасти его. Миллер наверняка облил дом бензином, и старое, сухое дерево вспыхнуло как спичка.