Такой я была - Смит Эмбер

Я закатываю глаза и продолжаю рыться в шкафу, выбирая, что надеть.

Кажется, сам воздух заряжен каким-то весельем, вибрациями, когда мы с Марой, Стивом и Камероном едем на вечеринку. Ее устраивает в общаге друг друга соседа по комнате приятеля, знакомого с двоюродным братом Стива. То есть нас почти пригласили. И это очень здорово, потому что мы все просидели в душных тесных комнатушках с предками больше двух дней и готовы взорваться. А может, я просто сужу по себе. В машине играем в «камень-ножницы-бумагу», чтобы решить, кто будет за рулем. Камерон больше всех тормозит – значит, быть ему трезвым.

– А мне все равно. Я просто хочу быть с Марой, – заявляет он. – Необязательно напиваться, чтобы было весело.

Стив открывает мне дверцу машины. Я его игнорирую.

– Очень мило, Камерон. Но я люблю напиться и повеселиться. Так что, может, уже пойдем? – Я иду вперед, туда, откуда слышится музыка.

Стив смеется. Так и хочется сказать ему: я не шучу! Я абсолютно серьезна, черт возьми. Сейчас мне не только необходимо напиться, чтобы повеселиться; мне это нужно, чтобы выжить, ведь до отъезда Кейлина – и, соответственно, Кевина – еще целые выходные. Мне даже кажется, что алкоголя будет мало.

Меня догоняет Мара.

– Так скажи. Нравится или нет?

– Он? – киваю на Стива. – Нет, конечно, нет.

– Брось, Иди, почему? – Она берет меня под руку.

– Потому что он такой… – Я оглядываюсь. Он машет мне рукой. – Он такой.

– Какой? Милый? Слишком милый, слишком умный, слишком симпатичный и очаровательный?

Я пинаю кусок отколовшегося асфальта.

– Только не думай, что я собираюсь с ним переспать!

– Я не думаю! – кричит она, забегает на несколько шагов вперед и пинает мой камень раньше меня. При этом резко выдергивает руку, и я спотыкаюсь.

– Но он точно так думает! – Я прыгаю вперед и пинаю камень в последний раз. Тот летит в кусты, растущие вдоль тротуара, положив конец нашему маленькому соревнованию.

– Неправда! – Подруга останавливается, подходит ближе и шепчет: – Он вовсе не рассчитывает с тобой переспать.

– На что-то он точно рассчитывает. – Я оглядываюсь на них с Камероном; они смеются, толкают друг друга под локоть и постепенно нагоняют нас.

– Ты просто безнадежна, – смеется Мара. – Стив просто милый, приличный мальчик, и ты ему нравишься. Пусть все идет своим чередом, тебе что, жалко?

И вот четыре с половиной стакана пива спустя я стою в битком набитом, пропахшем алкоголем коридоре, в ушах гремят басы, а Стив задает мне тупейшие вопросы.

– Уже решила, в какой колледж пойдешь в следующем году? – Он пытается перекричать шум.

Никуда я не пойду, но мне неохота ему об этом рассказывать. Поэтому я просто делаю глоток и даю ему возможность ответить за меня.

– Не хочешь в местный колледж? – спрашивает он. – Всего лишь колледж штата, конечно, зато рядом с домом. А это же здорово, да?

– Угу. – Делаю еще один большой глоток; алкоголь обжигает горло.

Кейлин мог бы пойти в этот колледж и никуда не уезжать. Но обычный колледж штата – это же ниже его достоинства. Мог бы бесплатно учиться – ему ведь полностью оплачивали обучение. Мне никогда не добиться стипендии, я даже не знаю, каково это, – но ему было мало. Он решил уехать. Бросил меня гнить здесь. Оставил меня с Ванессой и Коннером. Ублюдок.

– Лично я выбираю между… – продолжает бубнить Стив, но я понятия не имею, о чем он говорит. По коридору пробегают два голых до пояса парня и орут во всю глотку, а он их, кажется, даже не замечает. – Так вот… суть в том. – До меня долетают лишь обрывки его фраз. – У них замечательное гуманитарное отделение, но очень уж дорого, так что я даже не знаю. Не такие уж у меня высокие оценки, стипендию мне вряд ли дадут.

Я киваю, притворяюсь, что слушаю.

– А ты любишь фотографию? – кричит он.

– Что?

– Ты любишь фотографию?!! – вопит он громче. Вообще-то, я и в первый раз его слышала, просто не пойму, к чему вопрос. Может, он как-то связан с тем, что он говорил до этого, что я прослушала? Тут я вспоминаю, что на первом курсе (в девятом классе) он фотографировал для школьного ежегодника.

– А… да, конечно.

– Заходи ко мне в выходные. Покажу тебе темную комнату.

Я смеюсь. Такое мне еще не предлагали! Хочется дать ему пару очков за оригинальность.

– Что смешного? – с растерянной улыбкой спрашивает он.

– Да ничего. Просто… темная комната – это что?

– Темная комната – она и есть темная комната. Я обустроил ее в гардеробной. Для проявки фотографий.

– А, темная комната! – Он имел в виду темную комнату в буквальном смысле.

– Ага.

– Ага.

– Ну так что?

– Что что?

– Хочешь?

– Что хочешь?

– Зайти в выходные.

– О.

– Не хочешь?

– Нет, я сказала «о», – громче кричу я.

– О. Это значит да?

– М-м-м…

– Что?

– Ну, хорошо, приду!

– Во сколько? – спрашивает он. – Я могу в любое время. Только по утрам работаю. Не знаю, может, после обеда?

Вот почему на таких вечеринках никто не разговаривает. Допиваю то, что осталось в стакане. Чертовы разговоры.

– Эй, Стив, – я мило улыбаюсь, манипулируя его несчастным маленьким сердечком. – Принесешь мне еще выпить? – Мне явно понадобится.

– Да! Да, конечно. Да, сейчас вернусь. – Стив радостно убегает с моим красным пластиковым стаканчиком в руках и растворяется в толпе.

– Эй, хочешь выпить? – спрашивает парень, который только что подошел и стоит чуть поодаль, прислонившись к стене. В обеих руках у него по бутылке.

Он не особенно привлекателен, но и не урод. А мне как раз такой и нужен.

– Возможно, – отвечаю я.

– Ты ведь не отсюда? – Он протягивает мне бутылку.

– Нет. – Беру у него пиво. Бутылка открыта. Надеюсь, я не настолько пьяна и не глотну из нее ненароком. Хотя ему нет нужды подсыпать мне что-нибудь, чтобы я пошла с ним: я готова уйти хоть сейчас.

– Так я и думал. Я бы тебя запомнил. – Он ухмыляется и оглядывает меня с головы до ног. Нет, я не настолько пьяна. И вижу, к чему все идет. – Где ты живешь? – спрашивает незнакомец, неохотно переводя взгляд на мое лицо.

– Не в кампусе. – Я не вру.

– Тебя совсем не слышно… хочешь, уйдем отсюда в другую комнату?

Я делаю большой глоток из бутылки, которую он мне дал.