Шоколадные деньги - Эшли Прентис Нортон

Октябрь 1983

На следующей неделе на занятиях только и говорят, что о танцах для младших курсов. Суть, собственно, не в танцах, а в том, кто с кем пойдет. Мне очень даже любопытно, как поступит Кейп. Пригласит Мередит? Даже если они расстались, я знаю, что он все еще по ней сохнет, поскольку, занимаясь анальным сексом со мной, выкрикнул ее имя. В глубине души я надеюсь, что он сделает нечто иное и пригласит меня. Впрочем, кому я морочу голову?

Джейк хочет отвезти меня на карьер, на «ничейную землю» за железной дорогой, где ученики напиваются и принимают наркотики. Карьер достаточно далеко от кампуса, чтобы быть, так сказать, «вне радара» преподавателей Кардисса. Я чуток разочарована, потому что мне хочется пойти на танцы и показать всей школе, особенно Кейпу, что у меня есть бойфренд. Но Джейк сразу дал понять, что ухаживания не по его части.

Мы собираемся в комнате Мередит обсудить приготовления. Холли идет с Недом, бесцветным мальчиком из ее математического класса. Он из Миллуоки, и я невольно спрашиваю себя, преподнесет ли он ей бутоньерку на корсаж или цветок на браслете. Джесс идет с Натаном, богемным типом из ее арт-класса, который отпустил длинные волосы и затягивает их в хвост.

Интересно, а у нее вообще есть платье для танцев? Обычно она одевается почти как мальчишка. Я говорю им, что пойду с Джейком, но не вдаюсь в детали. Может, он просто размозжит мою голову о дерево.

Мередит странно притихшая. Невзирая на ее популярность, сомневаюсь, что кто-то ее пригласил. Любой парень, помимо Кейпа, вероятно, боится получить отказ.

– А на мой взгляд, танцы чушь собачья, – говорит Мередит. – Я лучше на уик-энд поеду домой, в Нью-Йорк, повидаюсь с друзьями. Они как раз собираются устраивать пивную вечеринку, и мы будем играть в покер на раздевание с парнями из университета.

Я вспоминаю, как скверно среагировал организм Мередит на мою водку, и спрашиваю себя, а рискнет ли она вообще когда-нибудь еще выпить. Вероятно, да, но сумеет остановиться, чтобы успеть с кем-нибудь пообжиматься. Мне бы так хотелось с ней поехать. Увидеть, как она сидит в лифчике и трусиках на коленях у какого-нибудь парня.

– Можешь пойти с нами, – говорит Холли, думая, что помогает. – Уверена, Нед будет не против.

Зато Мередит очень даже будет, поэтому говорит:

– Спасибо, Холли, но у меня просто нет сил. Не обижайся, но я сижу позади Неда на математике, и у него шея вечно потная.

Холли никогда такого не замечала или не думала, что у парня это считается недостатком. Она делает вид, что внезапно поглощена своими ногтями.

– Ну же, Мер, – не унимается Джесс, – без тебя танцы будут уже не те. Может, тебе самой кого-нибудь пригласить? Ни один парень тебе не откажет.

– Прости, мне правда не интересно. Я ходила на танцы в прошлом году, и скука была смертная. Сплошь бумажные вымпелы цветов «Кока-колы» и дурацкие воздушные шарики. Как праздник в честь дня рождения шестилетки.

Они оставляют попытки ее переубедить. Возможно, она правда хочет поехать в Нью-Йорк. Перезарядиться после провала с Кейпом.

Тем временем наступают часы посещений. Сражаясь с матанализом, я вынуждена терпеть пустую болтовню Неда и Холли.

– Где ты хочешь пообедать? – спрашивает Нед.

– Не имеет значения. Если там это будет слишком дорого, можем просто поесть в столовой, – отвечает Холли.

Нед смеется.

– Не-а, это не круто. Ты что любишь?