Алфи и Джордж - Рейчел Уэллс

В доме царила радостная суета: Таша должна была наконец переехать на Эдгар-Роуд. Она прожила у нас уже больше месяца, и вот Клэр отыскала ей квартиру — на первом этаже, с двумя спальнями, небольшую, зато с садом позади дома. Насчет ее прошлого жилья все было по-прежнему непонятно, но Клэр и Джонатан помогали ей как настоящие друзья.

— Снова там жить я бы не смогла, но нужно думать про Элайджу, — сказала Таша однажды вечером, когда они обсуждали старый дом.

— Вот именно, — согласился Джонатан. Они втроем сидели на кухне, ужинали и говорили о будущем Таши. — Есть смысл выкупить долю этого придурка, а дом сдавать. Хорошее получится вложение.

— Если я сниму ту квартиру на углу, мне будет хватать на нее, и еще останется. Вот только сейчас дом пустует, залог не выплачен, и с деньгами у меня негусто.

— Мы тебе поможем, Таша, — сказала Клэр. — Главное, найти новое жилье для вас с Элайджей. А дальше будет видно.

— Не могу сказать, как вы меня выручаете, — растроганно проговорила Таша, и тут я запрыгнул к ней на колени. — И ты, Алфи, тоже. Мы с Алфи и раньше дружили, а теперь у нас клуб одиноких сердец, — добавила она, грустно улыбаясь.

Я потерся носом об ее руку: это была правда. Но Таша, как и я, понемногу приходила в себя. Конечно, пока это были лишь слабые проблески солнца среди туч, но на большее рассчитывать было рано. Она спала не так много, как в первые дни у нас, и стала реже плакать. А главное, Элайджа радовался жизни. Характер у него был такой же покладистый, как у Саммер командирский.

На следующий день мы с Джорджем отдыхали. Джонатан отправился в старый дом Таши организовывать переезд, Таша взяла Элайджу в квартиру, чтобы он там осмотрелся, а Клэр занималась уборкой. Вечером мы все были приглашены на новоселье, а пока, сказала Клэр, Таше с Элайджей нужно побыть наедине.

Джорджу наконец-то официально разрешили гулять, но на поводке — он не возражал, впрочем, только потому, что ему не с чем было сравнивать. Я за него тревожился, но думал, что уж со мной-то Клэр могла бы его отпускать. Пожалуй, она уже созрела для этой мысли, оставалось как-нибудь подсказать. Я решил взять за правило, что при Джордже постоянно будем я или Тигрица.

В дверь позвонили, и Клэр открыла. На пороге стояла Полли с детьми.

— Привет, Полли. Заходите, — сказала Клэр, приглашая всех внутрь.

Марта и Саммер тут же побежали наверх, а Джордж за ними. Ему нравилось, как девочки его тискают.

Генри пошел в гостиную и попытался включить телевизор.

— Генри, ты все время смотришь телевизор, иди поиграй, — устало сказала Полли.

— Не хочу с ними играть. Они девчонки! — ответил Генри.

Я его понимал. Во-первых, они никого не слушали, во-вторых, любимая игра у них была в переодевание, и они всякий раз старались назначить Генри на роль принцессы. Полли вздохнула и включила ему телевизор.

— У меня нет сил выяснять отношения, — сказала она Клэр и пошла с ней на кухню. Я приласкал Генри и отправился за ними. Клэр поставила чайник, а Полли села к столу.

— Полли, у тебя совершенно измученный вид, — заметила Клэр.

— Представляю, — кисло усмехнулась Полли. — Я никогда раньше не работала полную неделю и совсем выматываюсь. Дома обычно застаю разгром, при этом не хочу ругать Мэтта, потому что он и без того сам не свой. Боюсь, это плохо кончится. Бедные дети страдают от нас обоих. Нет, я стараюсь не кричать на Мэтта, но серьезно, Клэр, я прихожу — ничего не сделано, а он, видите ли, страшно утомился. И заявляет, что все время потратил на поиски работы, а сам подал только два резюме! Ну и что мне делать? — казалось, она в отчаянии.

— Со временем все наладится, — Клэр погладила ее по плечу. — Вам обоим нужно привыкнуть к новой жизни.