Четвёртый сон корабля - Аластер Чизем

26

Правда

Что нам теперь делать?

Бет потёрла лоб.

– Я думала об этом, – сказала она. – Я считаю, нам следует послать сигнал бедствия.

Лорин нахмурилась.

– Но мы так далеко ото всех – на это уйдут годы!

– Я знаю, но это наш единственный шанс, – сказала Бет. – Понимаешь, в масштабах галактики мы бог знает где. Но ближайшая известная точка Прыжка находится всего в одном световом годе отсюда. Может, оттуда летит какой-то корабль – на расстоянии полугода, трёх месяцев, одного, кто знает? И может… может, там капитан Кир.

Лицо Лорин просветлело.

– Ты думаешь, он где-то здесь? Правда?

– Это возможно. Он не сдастся. Если капитан Кир выжил, то не бросит нас искать. Я знаю.

– Но капитан Мёрдок тоже нас ищет, – сказала Лорин. – Рассылает крыс, чтобы найти нас. Если мы начнём передавать сигнал бедствия, не исключено, что его услышит именно она!

– Я знаю. – Бет вздохнула. – Мы можем закодировать сигнал так, чтобы его мог прочитать только капитан Кир. Но всё равно это будет след, и она сможет отыскать нас. Нам нужно быть готовыми к этому.

Бет подняла руки, увидев, какой ужас написан на лице Лорин.

– Смотри, – сказала Бет. – Мёрдок сделала нам предложение: она забирает корабль, но мы отправляемся домой. И может, она даже готова будет это сделать, если мы сможем найти то, что она ищет. – Девочка старалась говорить уверенно. – Это будет наш козырь в переговорах. Мёрдок не просто нужен «Орион» – ей нужно что-то, что мы везём. Если найдём, что именно, сможем поторговаться. И в настоящий момент я уж лучше буду в руках Мёрдок, чем во власти Корабля.

Лорин не выглядела убеждённой, и, если честно, Бет не могла её корить – это звучало как чистое безумие. Но ничего другого она придумать не смогла. Девочка обвела взглядом смотровой шлюз, «мёртвые» камеры. Здесь они были в безопасности. Возможно. Корабль повсюду наблюдал за ними, подслушивал, следил за их местонахождением и физическим состоянием.

Лорин сложила бумажный листок и отдала его Бет. Лицо девочки посерело от тревоги, но её неугомонный мозг уже заработал, превращая новость в техническую проблему. Точнее, в задачу, которую нужно решить.

Она кивнула:

– Окей, ну значит, мы пошлём сигнал. А что произойдёт, когда мы прыгнем?

– Мы постараемся оттянуть этот момент – починим пока все-все излучатели. Это даст две, может, три недели, – сказала Бет. – А когда мы всё же прыгнем, то оставим за собой маячки, оповещающие о том, что мы тут были.

– Нам нельзя дать Кораблю ничего заметить, – размышляла Лорин. – Я могу замаскировать сигнал на физическом уровне, если смогу получить право доступа. – Вдруг ей в голову пришла новая мысль. – Эй, а ведь мы можем отключить Сон!

– Но прыгнуть-то мы всё равно не сможем, если не погрузимся в сон. А пока мы спим, Корабль может перезагрузить нас. Нам нужно убраться с этого корабля.

– Ладно… – Лорин покачала головой. – Но мы могли бы помешать Кораблю погружать нас в сон без нашего разрешения.

– Отличная идея, – улыбнулась Бет.

Лорин кивнула.

– Окей. Мы пошлём сигнал бедствия и замаскируем его от Корабля. Миккель поможет его спрятать…

– Нет, – перебила Бет. – Нельзя больше никому рассказывать.

Лорин замерла, на лице её застыло обескураженно-упрямое выражение.

– Послушай, я знаю, что это неправильно, – сказала Бет. – Но если Корабль просечёт, что происходит, он опять нас перезагрузит – мы забудем, что вообще об этом знали. Да и как нам рассказать всё Миккелю? Ещё один разговор в смотровом шлюзе? Корабль поймёт, что мы что-то замышляем! А если мы скажем Люсиль, как ты думаешь, она сможет держать это в секрете? Вихан – тот просто нам не поверит. Он потребует отчёт у Корабля. – Бет продолжала, её слова вселяли в неё саму уверенность: – Я хочу сказать им, но так мы наверняка выдадим себя. Это должно остаться между нами. Тебе я сказала потому, что ты единственный человек, который может обойти корабельные системы.

Несправедливо было так поступать с Лорин, ведь она терпеть не могла секреты и всю жизнь только и делала, что пыталась вытащить их на свет божий. Но через некоторое время девочка кивнула.

– Хорошо, – сказала Бет. – Я дам тебе доступ. Ты займись сигналом бедствия, замаскируй его для сканеров и посмотри, не удастся ли тебе вычислить, что именно ищет капитан Мёрдок. Но помни, что бы ты ни делала – Корабль не должен ничего знать. И даже подозревать!

– Не волнуйся, – мрачно сказала Лорин. – Только дай мне доступ, и я разберу Корабль по косточкам.

Бет в последний раз посмотрела в иллюминаторы, а затем нажала на кнопку возвращения. Шлюз опустился, как лифт, и она почувствовала, как её обнадёживающе притянуло к полу гравитацией.

Когда они вышли, Корабль уже ждал их.

– Привет, Бет, – сказал он. – Привет, Лорин. Я рад, что с вами ничего не произошло.

Лорин ничего не сказала. Губы её были плотно сжаты. Она даже не посмотрела на голограмму. Бет сказала:

– Да, мы в порядке, Корабль. Спасибо. Мы осматривали повреждения.

– Повреждения значительны, но могут быть починены, – сказал Корабль, кивая. – Ремонтные работы следует начать как можно скорее. Весьма вероятно, что лущители будут нас искать. Мы должны быть готовы к Прыжку.

– И сну, да?

Корабль посмотрел на неё.

– Сон необходим для Прыжка.

– Разумеется, – сказала Бет. – Кстати говоря, Корабль, – сказала она, когда они пошли обратно. – Лорин займётся улучшением связи. Я даю ей полный доступ к системам связи и сенсорной матрице.

Корабль двигался наравне с ними, пока они шли, его аватар время от времени истаивал и возникал в следующих голографических проекциях. Теперь он повернулся к Лорин.

– Маловероятно, что ты сможешь внести улучшения в системы связи. Какие модификации ты планируешь, Лорин?

– Да просто есть одна идея, – промямлила Лорин. – Кое-что, что я хочу попробовать.

– Если ты скажешь мне, чего ты пытаешься добиться, я могу помочь.

Лорин фыркнула. Бет без запинки сказала:

– Это просто догадка. Скорее всего, ничего не выйдет, но я решила, пусть она попробует. Предоставь ей доступ, Корабль, – это приказ.

Она слушала свой собственный голос. Вроде звучит естественно, да? Чем больше она врала Кораблю, тем увереннее себя чувствовала.

Голограмма мгновение рябила перед ними, словно танцуя, затем сказала:

– Разрешение получено для Лорин Хупер: полный доступ к системам связи и сенсорной матрице. Я рекомендую, чтобы Лорин действовала под моим наблюдением, дабы предотвратить случайные ошибки.

Бет покосилась на Лорин, та просто пожала плечами.

– Разумеется, – сказала Бет. Она могла предположить, что у Лорин найдётся с десяток способов отвлечь внимание Корабля от того, что она делает