Что живёт в лесу - Линдси Карри

– Ха-ха! Смеёшься над усталым человеком, – сказал он и зевнул. – И да, я кое-что слышал. А что?

– Разве ты не понимаешь, что это значит? Мы не можем просто уехать, Лео. Даже если они нам разрешат.

Лео полностью проснулся.

– Я думал, именно это ты и собиралась сделать. Убраться отсюда.

Я встала и начала расхаживать по комнате.

– Да, я хочу вернуться домой. Ужасно хочу. Но если мы убедим маму с папой, что здесь опасно, думаешь, папа уедет с нами? Думаешь, он бросит работу?

Я видела, что Лео хочет ответить «да». Так было бы намного проще. Но вместо этого он откинулся на подушку и громко застонал.

– Почему ты так много думаешь, Джинни? Почему? У нас ведь был план!

– План, который был удобен только нам! – отрезала я. Лео повернулся на бок и накрыл голову подушкой. Я подошла к нему и стянула подушку. – Выслушай меня. Когда мы вчера вечером заходили в мою комнату, ты сказал, чтобы я перестала от них убегать. Ты сказал, что возможно, Люди-Тени преследуют меня, потому что я им это позволяю. Помнишь?

Лео пытался снова накрыться подушкой и сдался лишь тогда, когда я спрятала её за спину.

– Да. И что?

– Ты был прав. – Эта мысль поразила меня до глубины души. Лео… был прав. Он был прав во всём. – Все, кто приезжают в Вудмур, в конце концов сбегают. Брат Уилла, гости… все. В этом-то и проблема. Вудмур не сможет приносить деньги, если Люди-Тени останутся здесь. Мы должны от них избавиться, иначе папин проект окончится неудачей.

Лео посмотрел мне в глаза. Его взгляд был обеспокоенным.

– Ты так думаешь?

– Да. Ты мне поможешь?

Лео провёл руками по лицу и кивнул.

– Помогу.

Я почувствовала облегчение и лёгкую грусть. Я была рада, что Лео не отступил, зная, с чем нам придётся иметь дело, но вместе с тем мне было грустно, потому что это был конец. Конец всему. Прощай, мой шанс на нормальное лето. Прощайте, курсы писательского мастерства. Прощай, скорое возвращение домой.

И самое главное, прощай безопасная жизнь.

Я прикусила щёку, пытаясь сосредоточиться на чём-то другом, потому что глаза начало щипать от слёз. У меня не было времени плакать. Агата не стала бы этого делать. Она бы засучила рукава и приступила к работе. Пора и мне этим заняться.

Глава 36

Час спустя Уилл уже стоял на пороге дома. Когда я распахнула дверь, он широко улыбнулся, и мне тут же стало лучше.

– Я кое-что принёс.

Я заметила у него на плече рюкзак. Он выглядел очень тяжёлым.

– Что это такое?

– В основном книги. Хозяйка магазина разрешила мне взять всё, что может нам понадобиться, поэтому я совершил набег на отдел местной истории.

– Ты ей обо всём рассказал?

Уилл засмеялся и покачал головой.

– Нет. Я сказал ей, что готовлю проект для курсов писательского мастерства.

Мне тут же стало грустно. Курсы писательского мастерства… Я должна быть там завтра, сидеть рядом с Эрикой и учиться писать мой первый детектив. Я должна уже писать черновик первой главы «Теней Вудмура» и показывать его Эрике, чтобы узнать, что она думает. А что вместо этого? Я обливалась потом, дрожала и готовилась пережить очередной тяжёлый день. Я даже не знала, хватит ли у меня смелости написать эту книгу. Особенно после всего того, что случилось.

– У нас ещё есть время, – тихо сказал Уилл, как будто прочитав мои мысли.

Я сжала губы, чтобы не говорить ему правду, не признаваться, что я больше не пытаюсь успеть к началу занятий. Мне было больно даже думать об этом. Но у меня не было выбора. Как только я поняла, что моя семья в опасности, я должна была выбрать их. Я должна разгадать эту тайну и навсегда прогнать призраков из дома.

Потом я отправлю сообщение Эрике. Она точно сойдёт с ума от страха.

– Спасибо за книги. Здесь такая плохая связь, что компьютеры и телефоны совершенно бесполезны.

– Да, я так и подумал. Твои сообщения доходят целую вечность. – Уилл вошёл в вестибюль и огляделся. – Ух ты! Всё выглядит так же, как и в первый раз.

– Похоже на дом с привидениями? – уточнила я и нервно рассмеялась.

Уилл хмыкнул.

– Я хотел сказать «старый дом», но ты права. Думаю, это вполне подходит.

– Папа собирается отремонтировать его, но это не имеет значения. – Я махнула рукой в сторону тёмного коридора и вспомнила, как увидела дом в первый раз. Меня напугали затхлый воздух и тиканье. Я должна была сразу же повернуться и уйти.

Из-за угла появилась мама и с удивлением уставилась на Уилла.

– Не знала, что у нас гость. Я мама Джинни.

Уилл протянул руку.

– Я Уилл. Приятно познакомиться.

Мама явно обрадовалась. Меня это не удивило. Она была уверена, что Уилл мне нравится.

– Мы сегодня вместе с Лео побродим по дому, ладно? – Я решила сменить тему, пока мама не успела сказать что-нибудь нелепое.

– Конечно! Я еду в город поискать новый миксер, а у папы здесь скоро будет важная встреча, так что просто не мешайте ему, ладно?

Я кивнула, радуясь, что мама ничего не заподозрила, когда я сказала ей, что мы проведём время с Лео.

– Ладно, ребята, веселитесь. Если вдруг проголодаетесь, в холодильнике полно еды.

Мама перекинула сумочку через плечо и выбежала за дверь. Я пригласила Уилла следовать за собой и начала подниматься по лестнице.

– Я сказала правду насчёт Лео. Надеюсь, ты не против, если он будет нам помогать?

– Конечно. Мне кажется, тебе нужна любая помощь.

– Почему ты так говоришь? Из-за манекена, блуждающего по моей комнате? – проворчала я. – Или из-за того, что вчера ветка дерева разбила мамины вещи?

Уилл остановился на середине лестницы и удивлённо распахнул глаза.

– Ветка дерева разбила вещи твоей мамы? Как это случилось?

– Да. Она рухнула прямо в окно бального зала. Поэтому мама поехала за новым миксером. Старый миксер разбился вдребезги.

Я постаралась забыть о случившемся, потому что сегодня нам предстояло важное дело. Точнее, мне предстояло важное дело.

Когда мы наконец поднялись по лестнице, я снова начала потеть. Я постучала в дверь комнаты Лео и отвела в сторону прилипшие к шее волосы.

Лео распахнул дверь, протянул руку и втащил меня с Уиллом внутрь.

– Быстрее! Папа только что заходил и спрашивал, какие у меня планы на сегодня. – Он захлопнул дверь