Победитель остается один - Пауло Коэльо

Габриэла идет к единственному человеку, которого знает.

Гости в эту минуту уже выходят из зала, где ужинали; оркестриграет музыку 60-х, и люди, улыбаясь друг другу, стараются перекричать ееоглушительный грохот.

— Я искала тебя. А где же твои друзья?

— А где твой спутник?

— Только что ушел, сказав, что с актером и режиссеромстряслось что-то ужасное. Бросил меня, ничего не объяснив. Добавил только, чтовечеринка на яхте отменяется.

Игорь представляет себе, что значит «стряслось что-тоужасное». Он вовсе не собирался убивать человека, которым так восхищался — есливыпадало немного свободного времени, он старался не пропускать ни одного фильмас его участием. Но ведь он не виноват, что так вышло — человек есть слепоеорудие судьбы.

— Я собираюсь уходить. Если хочешь, могу отвезти тебя вотель.

— Но ведь праздник только начинается!

— Что ж, оставайся, повеселись. Мне завтра рано утромулетать.

Решать Габриэле надо быстро. Либо с сумочкой, набитойбумагой, оставаться здесь, где она никого не знает, дожидаясь, когдакакая-нибудь добрая душа сжалится и довезет ее хотя бы до Круазетт — а ужоттуда, сняв туфли, она пройдет бесконечный подъем до квартирки, снятой напятерых.

Либо принять предложение этого обходительного и приятногогосподина, обладающего, без сомнения, множеством полезных связей, да еще идружащего с женой самого Хамида Хусейна. Да, она застала начало какой-то вродебы ссоры, но думает, что все уладилось, и они вскоре помирились.

Она получила роль. И очень устала от бурных событий и чувствсегодняшнего дня. И боится, что опять выпьет слишком много и все испортит.Одинокие мужчины будут виться вокруг нее, осведомляясь, не скучно ли ей, ипочему она без кавалера, и что намерена делать по окончании праздника, и нехочет ли заглянуть в один из ювелирных бутиков. И весь остаток вечера надобудет уклоняться от этих назойливых ухаживаний — причем так, чтобы никого необидеть, не задеть чересчур чувствительных струн, ибо никогда ведь не знаешь, скем разговариваешь.

— Нет, пойдем.

Настоящая звезда только так себя и ведет — уходит вдруг,неожиданно для всех.

Они идут к стойке портье. Понтер (она не может вспомнить еговторое имя) просит вызвать такси, и им отвечают, что им несказанно повезло —еще немного, и пришлось бы выстаивать длиннющую очередь.

Уже в машине она спрашивает, почему он сказал неправдунасчет того, чем занимается. Вовсе нет, отвечает ее спутник, я и в самом делевладел компанией сотовой связи, но потом решил продать ее, сочтя, что будущее —за тяжелым машиностроением.

Ну, а как его зовут по-настоящему?

— Игорь — это уменьшительное от Понтера.

Габриэла ждет, что вот-вот последуют сакраментальные слова:«Давай зайдем в бар, выпьем перед сном чего-нибудь». Ничего подобного непроисходит: Игорь высаживает ее у подъезда, пожимает на прощанье руку иуезжает.

Вот что такое истинная изысканность!

Да, сегодня был ее первый удачный день. Первый из многих.Завтра, когда получит назад свой телефон, позвонит — «за счет вызываемогоабонента» — в городок под Чикаго, расскажет о потрясающих новостях, скажет,чтобы купили журналы: там напечатан снимок, на котором она поднимается поступеням каннской лестницы. Скажет, что ей пришлось изменить имя. А если сзамиранием сердца начнут выспрашивать, что же все-таки произошло, она заговорито другом — из чистого суеверия: чтобы не сглазить еще не осуществленный проект.Они будут узнавать обо всем по мере поступления новостей. «…Никому не известнаяактриса приглашена на главную роль… Лиза Виннер станет главной гостьей напразднике в Нью-Йорке. Девушка из Чикаго — ошеломительное открытие режиссераДжибсона… Подписан миллионный контракт с одним из крупнейших голливудскихпродюсеров…»

Предел очерчен небом.