Жестоко и прекрасно - Терри Э. Лейн

Митч не стыдится и только пожимает плечами.

— Виноват.

Энди подходит ко мне и быстро целует, но не раньше, чем его нос касается моего.

— Тебе холодно, — корчусь я.

— Я мог бы согреться с тобой.

— Да, не обращайте на меня внимания. Я люблю смотреть, — кричит Митч.

Энди стонет. Он выпрямляется и снимает пальто.

— Они расчищают дороги. Скоро ты сможешь вернуться домой, — кричит он через плечо Митчу.

Митч кладет руку на сердце.

— Мне больно. Вот я работаю над горячей выпечкой для твоей бабы, а ты меня выгоняешь.

Энди смеется, и мне трудно не смеяться.

— Ты слышал что-нибудь от Дэйва?

— Нет, но у этого придурка, вероятно, есть какая-нибудь компания. Дрю рассказал тебе о нашем друге Дэйве?

— Не так уж и много, — говорю я.

— Дейв самый красивый из нас, по крайней мере, так говорят женщины. Он может иметь любую женщину, которую захочет, но он не счастлив только с женщинами. Нет, он делает это со всеми, кто попадается ему на глаза.

Я смутно припоминаю парня, которого Мэнди назвала Тором в ту пьяную ночь, и соглашаюсь, что Дэйв довольно сексуален.

— Если бы не его самодовольный отец, я думаю, он мог бы отказаться от женщин, — рассеянно говорит он. — Тебе не кажется, Дрю?

Энди пожимает плечами.

— Его папа не одобряет? — Спрашиваю я.

Митч смеется.

— Его папа — старый добрый южанин и сенатор вдобавок. Дэйв — это чип из старого блока. Вроде как я. Иди по стопам наших отцов, говорят они. Однажды ты добьешься успеха… говорят они. — Он смотрит на Энди понимающим взглядом.

— У тебя был выбор, — говорит Энди. — Ты мог бы получить эту шикарную юридическую степень и устроиться в фирму.

— Ты юрист? — Спрашиваю я. Кажется странным, что кто-то столкнулся с проблемой получения юридического образования и не воспользовался им.

— Я лоббист в фирме моего отца, — говорит он, с отвращением поджимая губы.

О, я кричу, желая узнать больше, но думаю, что это не мое дело.

Теперь, когда я знаю, что взбитые сливки не являются продуктом ни одного из прошлых свиданий Энди, я ем блинчик Митча и беспокоюсь из-за него.

— Это действительно хорошо.

— Моя мама отлично готовит. У нее не было другого выбора, кроме как учить меня, своего маленького мальчика. — Он подмигивает. — Два моих старших брата не проявляли интереса к кулинарному искусству.

— Ты сделаешь какую-нибудь женщину очень счастливой, — заявляю я, подперев подбородок рукой, изучая парня, который прошлой ночью относился ко мне как к заклятому врагу номер один.

Он качает головой.

— Единственная женщина, которую я когда-либо буду любить, — это моя мать.

Я молчу, потому что большинству женщин не нужен маменькин сынок, хотя они и говорят, что мужчина будет относиться к своей жене так же, как к своей матери.

— Он не говорит правду. Правда в том, что какая-то девушка разбила ему сердце, и он так и не оправился.

Митч вскакивает.

— Она не разбила мне сердце, — отрицает он. — Кроме того, женщины не хотят, чтобы к ним относились с уважением. Они уважают вас больше, когда вы обращаетесь с ними как с грязью. — Когда я задыхаюсь, он добавляет: — За исключением присутствующих.

— Не все женщины, — говорю я, чувствуя необходимость вступиться за многих женщин.

— Хорошо, почему вы двое хотите найти компромисс? — Энди старается сохранять мир.

Митч кивает, и я тоже. Тишина окутывает нас. Я встаю и беру пустую посуду.

— Тебе не нужно убирать за нами, — говорит Энди.

— Все в порядке. Ты нас принимал, Митч приготовил, а я уберу.

Я устраиваюсь и мою посуду, пока ребята сидят на диване. Энди выглядит усталым, и я поняла, что не спросила, как у него дела. Я думаю, как поднять эту тему, пока смотрю, как снег продолжает тяжело падать в окно.

Закончив с уборкой, я присоединяюсь к мальчикам на диване. Какой-то спортивный канал бубнит про плей-офф по баскетболу или что-то в этом роде. Я сворачиваюсь рядом с Энди, нуждаясь в том, чтобы быть рядом с ним, когда начинают гудеть мобильные телефоны.

Энди осторожно передвигает мои ноги, чтобы я встала и пошел дальше, пока Митч отвечает на звонок.

Их разговоры пересекаются, поэтому я плохо слышу их обоих. Они оба завершают вызов с интервалом в несколько секунд.

— Я ухожу. У меня свидание.

Энди смотрит на Митча.

— Ты уверен, что сможешь вести сейчас?

У Митча лукавая улыбка.

— Не нужно за руль. Вчера вечером я встретил эту маленькую брюнетку в лифте. Она пригласила меня к себе на обед.

— Ты только что поел, — прагматично говорю я.

Он подмигивает мне.

— Я вдруг очень проголодался. Не жди меня.

Энди качает головой.

— Ты хуже, чем Дэйв.

— Не надо ненавидеть игрока», — говорит Митч, вставая на ноги. — Я могу вернуться. Так что не занимайся сексом на диване.

— Мне нужно в больницу. Я надеюсь, что Кейт пойдет со мной. Мы не должны задержаться.

Митч хватает свое пальто, прежде чем попрощаться с нами, направляясь к двери.

— Так ты поедешь со мной в больницу?

В его глазах надежда. Он знает, о чем просит меня, и я не уверена, что готова. Может, он и привык ходить в онкологическом отделении, но мне одного опыта хватило на всю жизнь. Тем не менее, если я собираюсь быть с этим мужчиной, мне нужно привыкнуть к тому, чем он зарабатывает на жизнь.

— У меня нет сменной одежды, помнишь? У меня каблуки и юбка. Я не могу так ходить по снегу.

— На самом деле, я вел машину сегодня утром, что оказалось ошибкой. Я оставил свою машину, потому что у них есть полноприводные волонтеры, которые играют в такси. Я договорился, чтобы кто-нибудь забрал меня через десять минут. На обратном пути дороги должны быть лучше, и я смогу отвезти нас домой.

Я вздыхаю с улыбкой.

— Хорошо, я пойду.

Он практически сияет на меня своими жемчужно-белыми глазами. Он знает, что мне нравятся мужчины с хорошими зубами, и что он одобрен стоматологом.

— Если ты посмотришь на меня так, мы пропустим твою поездку, — поддразниваю я.

— Ты предлагаешь посмотреть, что я могу сделать за десять минут?

Он бросает меня через плечо прежде, чем я успеваю ответить, и показывает, на что он способен за это короткое время. Это чертовски много.

Когда ему звонят, его машина уже здесь, я только что закончила одеваться.

— Твой офис завтра открыт?

Я проверяю свой телефон.

— Я не уверена. У меня пока нет сообщений от него. Ты знаешь, что синоптики