Мэрианн - Техно Ведьма

— Да, я соглашусь что у него повадки правителя. — Сдалась наконец я, но думая совсем не о благородстве, как молодая служанка, а о ястребином взгляде карих глаз. Метка это войны или ноша правления, но говорить спокойно я с ним могла только если не пересекалась с ним глазами. И конечно сравнение моего недуга со скверной остро врезалось в сознание.

Утром после завтрака в мои покои вошла маман. Выпроводив служанку и плотно прикрыв за собой дверь, она меня изрядно удивила.

— Матушка, что-то случилось?

— Мэри, нам нужно поговорить. — Маман была собрана и преисполнена отстранённой решимостью.

— Я вся во внимании?

— Речь о тебе и Его Величестве… — Не дослушав, я шумно выдохнула и закрыла лицо в ладонях.

— Маман! Я никак не могла повлиять на произошедшее! Отказать королю? Или побежать домой ничего не объяснив едва почувствовав недомогание, чтобы ему не пришлось…

— Успокойся и послушай. Ты не думала, что может всё напротив, складывается лучшим образом?

— То есть?

— Попробуй сблизиться с Генрихом? Мы воспитали тебя леди, так будь дальновидней. Лучше партию чем Его Величество тебе не найти.

— Что вы такое говорите, матушка? Где я, а где он… Да и графство… — Мысли путались в голове. — Меньше всего мне хочется навязывать своё общество.

— Ты и не навязываешь. Ты же знаешь, главное уметь подать себя. Главное — видимое соблюдение приличий. Ты — леди. На твоих плечах будет очень много, не зависимо от статуса. Женщина создаёт домашний уют не зависимо от сословия. Ты хорошо научилась распоряжаться тем что имеешь, но нужно уметь и приумножать. — В это время за окном послышались цокот лошадиных копыт и голоса. — Кстати, он уже прибыл. Я пришлю Илин, чтобы она привела тебя в порядок.

К Его Величеству королю Генриху я вышла в туго затянутом корсете, плотной юбке полусолнце и длинных перчатках цвета ванили.

— Леди Мэри! — Генрих выглядел обеспокоенным. По крайней мере вся его фигура говорила об этом. Что скрывалось за глазами я даже не пыталась понять.

— Ваша Светлость, — присела в реверансе, придержав юбку и опустив взгляд, — Признаться, не ожидала вас сегодня увидеть, вы застали меня врасплох.

— Я хотел проведать вас, по моей вине вы вчера были не в себе. Надо было сразу пойти в дом. Как вы сегодня себя чувствуете?

— Благодарю, мне гораздо лучше, оно не стоило ваших переживаний.

— Прошу простить мне мою грубость, я начинаю отвыкать от общения с благородной дамой. — Продолжил Его Величество после недолгой паузы, — Вы уже гуляли в саду сегодня, как рекомендовал лекарь?

— Ещё не довелось, но день в самом разгаре, так что думаю ещё есть время.

— В таком случае составите мне компанию?

— Сочту за честь. — Ответила с лёгкой улыбкой и коротко взглянув из под ресниц.

Выходя из дома увидела довольную улыбку маман и её и утвердительный кивок. Теперь главное не начать снова паниковать и запинаться.

— Вы так боитесь моего общества? — Печально спросил Его Величество.

— Нет, с чего вы взяли? Трепет благоговеяния перед монархом, вот что я испытываю. — Постаралась я улыбнуться как можно беззаботнее.

— Вас выдают руки, — Только после его слов заметила что всё время судорожно мну в руках платок, — а ещё вы боитесь смотреть мне в лицо.

Не найдя что ответить, я стыдливо опустила лицо. Генрих в свою очередь остановился, мне пришлось смиренно встать напротив.

— Ваша светлость…

— Генри. — Грустно вздохнул он в ответ, — Мэри, я хочу быть вам опорой и поддержкой, другом. — Я удивлённо подняла глаза на короля. — Вчера вы с теплом отзывались о виконтах и с неприкрытой агрессией о маркизах. — Внезапно он положил ладонь на мои руки, как оказалось продолжавшие судорожно сминать уже не только платок, но и подол платья.

— Зачем оно вам? — Наконец смогла выдавить я из себя, недоумённо взирая на свои руки под широкой мужской ладонью. Хорошо хоть перчатки надела.

— У всех вокруг друзья плечо к плечу. Но я король и плачу долг своих предков. Друг вне войны, неужели я так много прошу?

Я медленно подняла глаза и посмотрела на Генриха. Впервые я смотрела на него без страха и в его глазах мне мерещилась боль и отчаяние, а не холодный расчёт. Пауза затягивалась. Наконец, я высвободила и отпустила руки, мы двинулись дальше по аллее.

— Расскажите мне что-нибудь?

— Например? — Заинтересовался Его Величество.

— Я никогда не бывала нигде дальше территорий нашего королевства. Но вы король, явно видели и знаете больше меня?

— О каких соседях вам рассказать? О севере или о юге? С другой стороны море, так что тесных соседей у нашего королевства всего два…

Всю оставшуюся прогулку мы с Генрихом общались на нейтральные темы. Старались не затрагивать войну, но было интересно послушать о чужестранцах. Выходило интересно, потому что выходило что и с теми и с другими у нас были как схожие черты, так и различия. В дом мы вернулись в прекрасном настроении. Под конец прогулки мне стало так комфортно с Генрихом, что я иногда даже смеялась с его рассказов. Его отъезд я провожала с искренней улыбкой.

— Он оставил письма. — Вышла к нам с родителями Гвеневра, держа в руках поднос для писем. Отец небрежно махнул ей, подзывая.

— Что там? — Заинтересовано спросила маман.

— Приглашения на королевский бал. — С уважением ответил отец.

— Просмотри тогда оба. — Беспечно сказала маман, пожав плечами. Ну да, если кого и приглашали на бал, то только старших рода и непременно обоих, если оба были живы и в добром здравии. Я собралась было пойти к себе, как остановилась.

— Тут их три.

— Три?! — Не веря, я подбежала к подносу. Там действительно было три именных письма. Поверх моего было написано «Надеюсь, так я смогу загладить вину за неудобства»

Глава 4 "Спину ровно"

Власть — факир, Она творит

С нами тысячи чудес.

Власть тебя преобразит.

Власть — и чистым стал подлец.

(мюзикл «Ромео и Джульетта» — «Власть»)

Естественно, такое событие как первое появление во дворце требовало особой подготовки. Как и на любой бал, пригласили нас заранее, чтобы была возможность спокойно провести необходимые сборы. Первым делом мы с матушкой посетили лавку с тканями и аксессуарами для наряда. Всё же даже для высшего общества королевский бал это редкость. Родители и те бывали во дворце всего несколько раз.

Я нервничала. Раньше я представляла себе как уверенно