Невеста Ледяного Дракона - Алина Миг

— Проклятье ослабло, но не прошло окончательно. Мне давался всего год, чтобы выполнить условие. Но меня уберег брак с драконом. Их артефакт, связывающий узы, позволил моему любимому отсрочить проклятье, подавляя его. Тогда твоя мать была не так сильна, как сейчас, и у нас получалось с ним бороться. — Мать Эрика говорила медленно и спокойно, взгляд её был направлен прямо, словно это уже не волновало её. — С помощью связи мы смогли разделить его между собой, так тёмная магия стала слабее. Но из-за войны и вечного подавления проклятья, Уильям не смог пережить одно из ранений. И часть тёмной силы развеялась с его смертью.

— Но что стало с проклятьем?

— Как видишь, я не умерла, не выполнив условие. Но остались приступы, что продолжают мучать из-за оставшейся магии. Вечная острая боль и жжение проклятья — мои верные спутники. — Королева криво усмехнулась, яростно сжимая руку. — И хоть теперь эта тёмная ведьма ничего не может мне сделать, она продолжает манипулировать моими сыновьями, которые видя мои приступы, лишь сомневаются. Не просто поверить той, кто предпочёл жить во снах. — Она неожиданно улыбнулась, переводя взгляд на меня. — Но было в этом и хорошее: каждый раз, приезжая в ваш дворец, я надеялась вновь увидеть тебя.

Я не знала, что ответить королеве на её исповедь.

— Получается ваше проклятье заморожено… — Задумчиво проговорила. — Потому что Его Величество с помощью вашей связи смог забрать часть проклятой силы… Метка истинности — основа этой связи?

— Метка истинности — лишь начало пути. Артефакт драконов закрепил вязь, связав нас и подтвердив наши чувства, усилив уже существующую связь. — Она снова посмотрела на свою руку, тяжело вздыхая. — Вязь была очень красивой… Но даже теперь она не может напоминать мне о любимом, перекрытая… этим.

Её слова навели меня на интересную мысль: что если попробовать иссушить темную магию матушки, забрав её себе?

— “Будет тяжело. Тебе сложно взаимодействовать с внешними силами, они причиняют боль, но это не невозможно”. — Подсказал фамильяр.

Получается, я ничего не теряю? Или моя жертва или попытка забрать у неё магию?

И всё же чувство вины не перед матерью Эрика не желало меня покидать.

И странное ощущение вновь охватило меня. Жар начал распространяться в груди. Я схватилась за сердце, в глазах помутилось. Вокруг расстилался черный туман. Или это мне лишь казалось?

— Всё в порядке, милая?

Я резко обняла женщину. Крепко-крепко, чтобы ей было не вырваться.

— Спасибо, и простите меня.

— За что?

Я не могу вернуть к жизни её мужа, так попытаюсь хотя бы исправить эту ошибку. Я должна это сделать.

* * *

Не знаю, как проклятье чувствуют и видят другие. Возможно, из-за своей святой силы, я видела старого паука, что расставлял свои сети.

Его тонкие и гибкие лапки были похожи на тёмные нити. Глаза — словно два мерцающих драгоценных камня испускали зловещий свет. Он своим взглядом пронзал до самых глубин души, оставляя ощущение невидимого узла.

Казалось, протяни руку — и ты сможешь просто забрать его.

Мой был иным. Гораздо меньше по размеру и ярче по цвету. Его глаза были похожи на два маленьких зеркала. Казалось, он его нити были соединены с моей душой, позволяя ему чувствовать и направлять мои эмоции в нужное русло, усиливая их.

Что же будет, если объединить эти два проклятья?

Резко потянув паука королевы Ивонны на себя, я почувствовала невыносимую боль, словно лапки паука превратились в жгучие щупальца.

Словно сердце сжали тисками, заставляя ощутить на себе весь вес проклятья и его разрушительную силу. Я болезненно ахнула, словно громом пораженная. Как же больно! Руку с проклятьем словно охватило пламя, жгучее и пылающее.

Эйни мгновенно рассеялся, вновь превращаясь в рисунок на моём запястье, помогая справится с невыносимой болью.

— Что случилось, милая? Куда делся твой фамильяр? — Королева Ивонна озадаченно оглядывалась по сторонам, когда я разжала объятия.

Как хорошо, что она ещё не поняла, что произошло.

— “Ррр! Ты ведь можешь не выдержать его силу!” — Панически метался в мыслях Эйни.

Нет, я успею со всем покончить раньше, чем оно убьёт меня! По крайней мере я на это надеюсь.

— Всё будет в порядке. — Я нашла в себе силы подняться и улыбнуться матери Эрика. — Спасибо, я поняла, что мне делать. А теперь мне нужно бежать, ведь я обещала первый танец вашему сыну.

Королева Ивонна лишь печально покачала головой, но ничего мне не сказала.

Не знаю, на что я рассчитывала. Просто чувствовала, что поступаю правильно.

Выскочив за портьеру, я прошлась быстрым взглядом по залу в поисках матери. Жгущее ощущение в груди не желало проходить. Казалось, мною движет несвойственном мне желании решить всё здесь и сейчас.

Так торопилась, что едва не столкнулась с принцем, несшим бокалы, которые он едва успел удержать, чтобы они не опрокинулись на меня. И где он так долго продал?

— Принцесса? Вы спешите на первый танец со мной?

Его появление слегка охладило мой пыл. Вокруг вальсировали пары. Значит, отец уже объявил бал открытым. Как же мне в этой толпе найти матушку?

— Да! Вы правы. — Я, забрав у него бокалы, быстро переложила их на рядом стоящий поднос слуги. И схватив его за кисть, повела к танцующим.

— Не знал, что вам так нравятся танцы? — Съехидничал он, но я проигнорировала его выпад, кладя одну его руку на талию.

— Я поведу.

Он удивленно посмотрел на меня, но спорить не стал, легко перестраиваясь. Эрик свободно следовал за мной, я чувствовала его взгляд на своём лице, но старалась не обращать на него внимания.

Этот танец был совсем не похож на тот, что был у нас тогда под вихрем снежинок. По началу он казался слишком резким и каким-то пустым. Я смотрела куда угодно, но только не на принца. Всё пыталась взглядом отыскать матушку, ведя нас только мне одной известным направлением, слегка сбивая ритм.

Я пыталась сдержать маску равнодушия, но мое сердце неистово стучало в груди, отдаваясь звонов в ушах. Казалось, невидимая струна внутри меня готова вот-вот лопнуть.

— Кого вы ищите, принцесса? Своего рыцаря, брата или кого-то другого?

Я озадаченно моргнула, возвращаясь в реальность и переводя взгляд на нахмурившегося принца. Его красные глаза вновь показались мне невозможно-прекрасными.

— Нет…

— Тогда может, наконец, уделите время своему партнёру во время танца?

Эрик ловко сделал длинный шаг, теснее прижимая за талию к себе, возвращая себе ведущую роль.

В этот раз