Искупление - Katrina Lantau

— Побереги свое плечо, — бросил Кристофер, забираясь на ринг.

— Тебе не обязательно подставляться под мои удары.

— Кто сказал, что я собираюсь подставляться? — хмыкнул он, слегка попрыгав на носочках.

— Я имею в виду, что ты можешь пойти домой и отдохнуть.

Я залез на ринг, и хрустнул шеей, разгоняя нервное напряжение, которое сковывало мои плечи.

Кристофер показал мне средний палец и встал в стойку, делая выпад правой рукой. Его кулак рассек мне внутреннюю сторону щеки, и кровь стала заполнять мой рот своим металлическим вкусом.

Я сплюнул ее на ринг и улыбнулся окровавленными зубами:

— Вот это другое дело.

Через несколько часов мое тело чувствовалось настолько уставшим, что я еле дотащил свои ноги до дома, который делил вдвоем с братом. Мы, все же, решились съехать от Гектора некоторое время назад, несмотря на все его ворчание.

— Встречаемся через пару часов, — произнес Кристофер, направляясь к своей комнате.

Я кивнул ему, распахивая дверь своей спальни. Моя голова едва коснулась подушки, как громкий стук вынудил меня резко подскочить на кровати, выхватывая пистолет с тумбы.

— Пол, — раздался голос брата по ту сторону двери.

Я тяжело вздохнул, проводя ладонью по своему лицу, и отложил ствол в обратно на тумбочку.

— Иду, — отозвался я, откидывая простыню в сторону.

Моя нервозность вернулась с новой силой. Я машинально натянул форму, закрепил жилет и кобуру, сунул запасные обоймы, парочку гранат, десяток ножей и еще два дополнительных ствола.

Кристофер выглядел моим отражением, так же обвешанный оружием, как рождественская елка — игрушками.

— Пора, — кивнул брат, направляясь к выходу. Ни один из нас даже не сделал попытку позавтракать. Я знал, что ни один кусок мне не полезет в горло. Очевидно, Кристофер разделял мои чувства.

Группа солдат уже толпилась около ворот, когда на улице появился Майкл, который выглядел так же, как я себя чувствовал. Его лицо казалось осунувшимся и постаревшим, а под глазами залегли черные тени.

— Командиры получили распоряжения, — громким голосом начал Майкл, сцепив руки за спиной. — Слушать и в точности исполнять!

Я огляделся по сторонам, заметив Аврору, которая выглядела болезненно бледной. Ее ладони нервно сжимали ствол своего Глока.

Мы быстро прошли Южные ворота, стараясь обойти кучу сожжённых тел стороной и вышли напрямую к горному хребту.

Джек шагал чуть впереди, прокладывая дорогу по маршруту, который вчера уже проходил. Я смотрел по сторонам, сглатывая тошноту, которая то и дело подкатывала к моему горлу.

Мы поднялись на холмы и прошли разлом в скале, оказываясь в большом гроте, с потолка которого спадал самый настоящий водопад. И я был бы впечатлен этим зрелищем, если бы еще мог чувствовать что-то, кроме тошноты и нервозности.

Джек, Кристофер и Питер склонились над схемой, которую Джек разложил на плоском камне.

— Вот здесь, — он ткнул пальцем в точку на схеме, — выход на другую сторону горного перевала. Тут, — он переместил палец, — находится пещерный городок, где мы нашли тело Бобби. А вот тут, — его палец сместился вниз, — сеть подземных туннелей, которая ведет до главной пещеры этих мразей.

— Ты имеешь в виду ту пещеру, которую мы вчера взорвали? — спросила Аврора, заглядывая Кристоферу через плечо.

— Именно, — кивнул Джек, — скорее всего они пошли по туннелям, надеясь добраться до логова. Вчера мы убили несколько сотен, примерно половину от этого взорвали в пещерах, обрушив туннель до подземного хранилища. Сколько там еще тварей, мы не знаем. Поэтому сейчас Питер с отрядом поднимутся до пещерного городка и заберут останки Бобби, ты прикрываешь их и возвращаешься за стены.

— Что? Я блять не буду сидеть и ждать пока вы прочешете туннели! — воскликнула наша сестра. — Это солдат с моего отряда, и я, блять, пойду и найду ее, Джек, и не тебе мне указывать.

Кристофер и Джек переглянулись.

— Ты отстраненна от руководства отрядом, Аврора. Гектор отдал четкий приказ. И сейчас я говорю тебе, что ты возвращаешься в город.

— Нахер, Джек. Я иду с вами. Если мне надо будет по возвращении написать рапорт на увольнение, я, блять, его напишу. Но сейчас я иду с вами.

Я хмыкнул и отошел в сторону, оглядывая высокие каменные стены перед собой. Питер с отрядом поднялись наверх. Джек скрутил схему и сунул в нагрудный карман. Послышались щелчки предохранителей, затем, не сговариваясь, мы двинулись вниз по туннелям. Покатый пол был слегка влажным, как и окружающие нас стены. Капли воды блестели в свете наших фонарей. Через несколько километров туннель обрывался и расходился сетью коридоров в разных направлениях.

— Разделимся? — Аврора шумно дышала, освещая дорогу фонариком.

— Нет, — ответил Кристофер, — держимся вместе. Некоторые коридоры тупиковые. Они живут тут всю жизнь, легко могут заманить нас в ловушку.

Мы ступили в коридор, который был чуть левее. По моим ощущениям, мы двигались строго на юг. Стараясь создавать как можно меньше шума, мы быстро продвигались и уже вскоре смогли различить едва слышное бормотание. Коридор делал плавный поворот и выходил в небольшую пещеру.

Чем ближе мы подходили ко входу, тем больше вони заполняли мои ноздри.

Лучи света выхватил небольшие лежаки, на которых похрапывая, спали четверо мужчин. Чуть в стороне стояло большое кресло, высеченное из цельного куска камня. По бокам, сверху и снизу были приклеены черепа, которые смотрели на нас пустыми зеницами. Я слегка наклонил голову, проводя ладонью по костям. Они однозначно принадлежали человеку.

Стараясь не светить в глаза людям, которые спали в гамаках, Джек приложил палец к губам и махнул нам рукой. Я осторожно двинулся вперед, опустив свое оружие. Дин, Генри и Том направились за мной, вытаскивая свои ножи из карманов. Я присел на корточки и переглянулся с остальными. Едва различимо кивнув, мы одновременно перерезали глотки спящим. Раздался тихий булькающий звук. Немного постояв в тишине, мы двинулись по проходу. Вскоре раздался приглушенный хриплый смех. Аврора резко двинулась вперед, и я услышал, как Кристофер тихо выругался.

На полу виднелись следы затушенного костра, вокруг которого были разбросаны грязные миски. Откуда то впереди