Я тебе обещаю - Лекси Аксельсон

И понеслась, блядь. Сейчас польется привычный стёб.

Я качаю головой, сжав челюсти.

Он не врёт; мы все тут яйца себе отмораживаем.

— Помнишь, как мы ездили на рыбалку, брат? — Пол оглядывается через плечо на Кейна, а затем переводит взгляд на Лопеса.

— Что бы я отдал, лишь бы сейчас оказаться во Флориде на тёплом песчаном пляже. Жнец и Кобра в тот день ни хрена не поймали! — шутит Пол с ковбоем из Техаса под хруст веток под нашими ботинками высоко в горах Ирака.

Вокруг темень, но приборы ночного видения позволяют всё чётко разглядеть. Небо затянуто облаками, луна предательски скрылась. В этой ночи нас ведёт только наше снаряжение.

Мы находимся посреди ёбаного нигде, вокруг — ни единого гражданского, и это даёт нам небольшое окно, чтобы перекинуться парой слов перед тем, как взяться за работу.

— Как я мог забыть? Ты потерял мою любимую удочку, мудак, — выплёвываю я, перешагивая через бревно и крепко сжимая в руках винтовку.

— Я не виноват, что рыба предпочла меня. Я нравлюсь им больше, прямо как женщинам, — самодовольно заявляет он, и мне даже не нужно оборачиваться, чтобы понять: он ухмыляется во весь рот, пытаясь меня выбесить.

Он постоянно доёбывается до меня, потому что я единственный в отряде, у кого нет постоянной девушки. Отношения — не моё. У меня, блядь, просто нет времени развлекать девушку на гражданке настолько долго, чтобы её удержать. Да и не хочу. Это бессмысленно.

Я всё равно никогда не бываю дома, так ради чего всё это?

Мне нравится, что работа — мой главный приоритет. И ничто, и никто другой.

Закатываю глаза.

— И я не виноват, что чертова акула вырвала её прямо у меня из рук. — Пол со свистом втягивает воздух, словно ему тяжело поспевать за нами. Мы отмахали уже миль пятнадцать, но останавливаться нельзя. Мы почти добрались до точки.

Террорист номер один в списке разыскиваемых ждёт своего конца, и мы с огромным удовольствием ему его устроим.

Он организовал нападение на посольство США, убив десятерых контрактников: им отрубили головы и насадили на пики.

Нашу страну это, мягко говоря, не устроило, так что… моему отряду поручили очередное задание, и мы с радостью за него взялись.

— Надо было скинуть тебя за борт, чтобы ей было чем поживиться. — Я ухмыляюсь, подавляя готовый вырваться смешок при воспоминании о том солнечном дне во Флориде. Нам дали четыре выходных, и мы с парнями устроили настоящий разнос в Майами, таскаясь по барам три ночи подряд. Конечно, не «El Devine», но было весело.

— Говорят, новый «морской котик» поставил рекорд по самому дальнему снайперскому выстрелу. Слышали? Никто даже не думал, что такое вообще возможно, а этот парень, мать его, уложил цель выстрелом в голову с расстояния в несколько футбольных полей. Просто безумие. Адмирал Рейвенмор впечатлился настолько, что сейчас обсуждают его перевод в нашу команду, — делится Кейн, вклиниваясь между мной и Полом, пока тяжело дышит в попытках восстановить дыхание.

Он полностью завладевает моим вниманием и цепляет интерес.

Я бросаю на него взгляд, приподняв бровь, и замечаю, как капли пота срываются с его ресниц. Маска Жнеца скрывает лицо, но не эмоции. Мои глаза говорят за меня.

— Да ну нахрен. И как его зовут? — спрашивает Рукер, поправляя винтовку на плече справа от меня.

— Имя — Ганнибал. А позывной… — Что-то щёлкает вдалеке, не дав Кейну договорить.

Звук сломанной ветки… хрустнувшей под чьей-то ногой. Звук надвигающейся угрозы.

Мы замолкаем меньше чем за секунду. Рты плотно сжаты, любые движения прекращены. Отряд мгновенно напрягается: мы подносим винтовки к глазам, готовые вступить в бой.

Приседаем, и я сканирую местность на наличие любой жизни, представляющей для нас угрозу.

Взмахом руки подаю сигнал следовать за мной, но сначала быстро оцениваю обстановку.

Фокусирую взгляд, всматриваясь в каждый дюйм пространства, и тут же замечаю виновника.

Олень. Крупный самец с ветвистыми рогами. Его ярко-зелёные глаза блестят в ответ, отражая луч моего фонаря.

Я тихо фыркаю, кривя губы в ухмылке, и острые клыки касаются нижней губы, пока я прищуриваюсь.

Чертов олень.

Опускаю винтовку и расслабляю плечи.

С облегчением выдыхаю, глядя, как он уносится прочь и исчезает в густых зарослях. Выпрямляюсь, поправляю снаряжение и машинально провожу рукой по бороде прямо поверх маски. Гребаная привычка.

Пока вступать в бой не придётся. Хуже всего сейчас попасться врасплох и угодить в засаду.

— Всё чисто, — шепчу в гарнитуру.

Делаю несколько шагов вперёд и приказываю парням оставаться на местах.

— Пойду на разведку.

— Принято, — синхронным шёпотом отзывается отряд, подтверждая приказ.

Я продвигаюсь вперёд около минуты, пробираясь сквозь колючие кусты и сломанные ветки.

На плечи давит груз собственных мыслей. Парни зависят от меня — я должен вытащить нас всех из этой миссии.

Внезапно кожу на шее покалывает от странного ощущения — словно на меня подуло ледяным воздухом, чего раньше никогда не случалось. Руки покрываются мурашками, и я поворачиваю голову, ожидая, что это Пол решил поиздеваться. Я уже готовлюсь отчитать его за нарушение приказа. Я же велел сидеть на месте вместе с остальными. Он прекрасно знает, когда нужно отбросить шутки и браться за работу.

Но обернувшись, не вижу никого. В замешательстве хмурюсь: я стою абсолютно один, а Пол находится в нескольких метрах позади, переговариваясь с Кейном и Лопесом.

Качаю головой, передернув плечами.

Я что, блядь, схожу с ума? Клянусь, кто-то только что дышал мне прямо в шею.

Мне нужна сигарета.

Продолжаю продвигаться вперёд, хрустя мелкими камнями под подошвами, и тут же замечаю, что мы достигли точки.

Мы на краю чертового обрыва.

Бросаю взгляд вниз. Носок моего ботинка свисает с самого уступа. Под нами — сотни метров свободного падения. Если сорвёмся — мгновенная смерть: мозги размажет по камням, а домой мы вернёмся в закрытых гробах.

Грязь и мелкие камни летят в пропасть, когда я отступаю на шаг назад. Всматриваюсь вдаль. Ярость вспыхивает в каждой вене, устремляясь прямо к сердцу, когда я замечаю армию террористов, которых мы ищем. И они не спят. Нет.

Ублюдки бодрствуют, и, похоже, что-то замышляют. Они сбились в кучу, словно проводят какое-то грёбаное собрание.

Всё их внимание приковано к одному человеку. Мои глаза загораются от восторга.

Я тут же вскидываю винтовку к плечу и смотрю в прицел. Да, это он.

Омар стоит во весь рост, даже не подозревая, что я уже держу его на мушке. Наша цель номер один.

Он меряет шагами землю, обращаясь к своей личной армейской своре,