Хранитель - Энн Куин

Официант ставит передо мной чашку капучино и тарелку с куском наполеона. Милан ушел пятнадцать минут назад. Продолжаю сидеть за столом спиной к двери, когда слышу приближающиеся тяжелые шаги, и тут широкая ладонь хлопает по плечу. Резко поворачиваю голову.

– Давно не виделись, Егор! – приветствует Михаил Борисович, – Не ожидал.

Пройдя вперед, передо мной появляется крупный мужчина лет пятидесяти в строгом сером костюме, хоть ему больше идет генеральский китель. Пепельные волосы идеально выстрижены, грудь вперед подчеркивает идеальную выработанную годами осанку.

– Давно, – соглашаюсь я.

– Все хорошо? – садится мой гость напротив.

– Вы здесь не из-за вас, если вы об этом?

– Тогда тебе нужна моя помощь? – предполагает генерал.

– Да, – соглашаюсь я.

– Давно ты ко мне не обращался.

– Пытаюсь обходиться своими силами, – внимательно рассматриваю мужчину напротив.

– Ты же знаешь, я всегда рад помочь, если это в моих силах.

– Знаю.

В этот момент подходит Антон и предлагает меню новому гостю. Продолжаю смотреть на сурового мужчину, который однажды доверился мне.

Десять лет назад, он явился ночной подсказкой. Помню, как он потерянный сидел в парке на скамье и смотрел на воду озера. В душе вероятно надеясь, что все разрешится как нежданно нагрянувший северный ветер, который напугав, отправляется блуждать по свету дальше. Направляясь в тот момент к нему, казалось, только мне известна щемящая его сердце тайна. Его пятилетнюю внучку похитили, требуя в обмен за ее жизнь помочь сбежать одному авторитетному преступнику. Именно девочка пришла ко мне во сне. Но тогда, я мог лишь направить в нужном направлении. Поэтому и пришел к нему.

– Вы меня не знаете, – внезапно сажусь я возле Михаила Борисовича, – я здесь, чтобы помочь.

– Тебя прислали они? – безжизненно не поднимая на меня лицо, произнес тогда еще полковник.

– Нет, – я все еще ожидаю, когда он взглянет на меня, – я здесь чтобы помочь девочке.

– Интересно как? – заинтересованно, он поворачивает голову ко мне, – Убедить меня сделать правильный выбор?

– Повторюсь, – мой голос пытается расположить, – я не имею никакого отношения к тем, кто похитил вашу внучку. Здесь я лишь для того, чтобы помочь ей и вам.

– Разве это возможно?

– Ничего не спрашивайте. Вот здесь, – кладу между нами бумажный конверт, – обозначено приблизительное место, где ее держат.

– Откуда ты о нем знаешь?

– Я не могу вам ответить, – тихо отвечаю я, – у меня есть возможность помочь. Вы же принимаете помощь или нет.

– Почему я должен тебе верить? – конечно, я улавливаю его опасение.

– Не должны. Сделайте это ради нее.

Но когда я уходил, оставив его наедине с собственными подозрениями и внезапно возникшей возможностью, мне было очень спокойно. Наверное, потому что внутри царила уверенность, он примет правильное решение.

– Как Соня? – спрашиваю я, когда официант уходит.

– Готовится к вступительным в театральный. Вот время бежит, – при воспоминаниях о внучке, суровые черты лица напротив сразу смягчаются.

– И правда бежит.

– Я рад, что снова могу пригодиться, – искренне произносит Михаил Борисович, – так в чем дело?

– Мне нужна девушка или женщина, как-то связанная с вашим полицейским управлением.

– А если, поточнее? – глаза напротив сужаются.

– Увы, пока только это. Надеюсь, когда увижу ее, то узнаю.

– Офицер?

– Я на это очень надеюсь, – сознаюсь я.

Внимательный официант Антон возвращается и ставит перед генералом чашку черного крепкого кофе и уходит.

– Ты же прекрасно понимаешь, – делает глоток генерал, поднеся к губам чашку, – я не смогу предоставить тебе личные дела всех сотрудниц.

– Знаю, – понимающе смотрю на него, – и не прошу об этом.

– Тогда что?

– Я не знаю, как она выглядит сейчас. Но думаю, при встрече узнаю ее.

– У меня в подчинении много оперативников, – сообщает Михаил Борисович, – даже если я повожу тебя по кабинетам, что покажется довольно странным, не факт, что все окажутся на месте.