Мэрианн - Техно Ведьма

— Так это правда? Ты не только жива, но ещё и здравствуешь во дворце.

— Да, Катерина. Не скажу, что рада тебя видеть, но скорее всего это чувство у нас взаимно.

— Да как ты смеешь!

— Смею.

— Подземелье не научило тебя уважению?!

— Напротив, я теперь знаю, кого уважать. Вот только этого человека сейчас среди вас двоих нет.

— СТРАЖА!! — Заголосила Катерина во весь коридор. Изначально стражников не было видно, но нельзя было сказать, что их не было во всём дворце, так что они появились быстро и как всегда бесшумно. — Взять её!! — Королева ткнула в меня худощавым пальцем, но никто кроме советника не пошевелился. Лицо королевы перекосило, что не могло не радовать.

— Was ist hier los? — Роберт быстро вышел из-за спин стражников, стремительно приближаясь.

— Что?.. — С королевой мы говорили на привычном Крэйволе. От присутствия Катерины я не сразу поняла, что Роберт спросил на Герфельде, хоть фраза и была простой.

— Его Величество Роберт спрашивает, что происходит. — Криво усмехнулась Катерина. Мысленно перепрыгивать с одного языка на другой оказалось не так просто, поэтому даже простой диалог на знакомом Крэйволе уже выбил меня из колеи. Пользуясь заминкой, Катерина продолжила на Герфельде. — Роберт! Прикажите своим солдатам схватить эту преступницу и отвести в темницу!

— Катерина, княжна Анна такой же гость здесь, как и вы. На каком основании я должен ограничить её свободу? — Сказав это, король сделал жест рукой и стражники снова разошлись, словно их и не было.

— Вот как? Неужели Герфельду не нужны торговые и политические связи с Крэйволом?

— Поясните?

— Анна — враг Крэйвола! Пряча её на территории Герфельда вы ставите под сомнения наш союз и договорённости.

— Анна находится в политическом убежище от гонений. Но я сомневаюсь, что вы и сами хотите потерять связь с Герфельдом. Думаю, ваши придворные расстроятся, потеряв возможность приобрести шёлк и фрукты, не говоря о более импорте из дальнего рубежа. — Катерина снова поджала губы, тем временем как Роберт говорил как всегда спокойно и буднично. — Впрочем, я сомневаюсь, что вы хотите обсуждать все нюансы стоя в коридоре.

— Вы правы. У нас ещё будет возможность всё обсудить. Льюис! — Катерина резко развернулась и удалилась дальше по коридору. Советник едва поспевал следом. Дождавшись, когда обе фигуры удалятся достаточно далеко, Роберт молча взял меня за руку и поволок к своему кабинету.

Только войдя в кабинет я почувствовала себя в безопасности. Роберт плотно закрыл дверь, пока я расхаживала из угла в угол в попытке успокоиться.

— Мэрианн…

В тот момент мне послышалось в низком голосе забота. Тёплое обращение словно позволило мне побыть собой и принять бушующие эмоции. В странном порыве подошла и сама обняла короля, зарываясь лицом в складки чёрной атласной рубашки. Роберт молчал, отвечая на объятия лёгким обхватом за плечи, за что была ему очень благодарна. Успокоившись, я отстранилась.

— Благодарю вас, Ваша Светлость. — Роберт грустно улыбнулся, но выглядел при этом печальным и уставшим. Стало совестно. — Вы на многое идёте за время моего пребывания здесь… Во имя чего?

— Просто я ценитель прекрасного в этом мире. — Роберт поправил мою подвеску с камнем, сбившуюся на бок.

— Но вам всё равно придётся сделать выбор. Фрайфол или Крэйвол. С Катерины станется и правда оборвать связи с Герфельдом.

— Да, она другая. — Тяжело вздохнул Роберт, проходя и усаживаясь в кресло за рабочим столом.

— То есть?

— Генрих был хоть и воином, но правителем. Продолжая дело отца он не только поддерживал связи с внешним миром, но мы с ним разделяли желание уберечь Герфельд от войны. Но Катерина… Его мать ослепла от ненависти. Она давно искала повод чтобы начать давить на Герфельд. Теперь у неё есть повод.

— Тогда объединитесь с нами? С двух сторон мы быстро сомнём Крэйвол.

— Подойдите к окну? — Я послушно повиновалась. — Посмотрите, что вы там видите? — Обернулась, высматривая. Яркая зелёная растительность выбивалась среди графитовых домов, за оградами садов уже набирали цвет первые пёстрые цветы.

— Город.

— Это мир. — Не заметила, как Роберт тихо подошёл и встал за спиной. — Я хочу того же в ваших государствах. Процветание и благо. Искусство и стремление к прекрасному.

— Это ваш мир. В Крэйволе его не признают. Сомневаюсь что и Фрайфоле. Разные ценности.

— Я для того и показал его вам. Чтобы вы видели прекрасное с разных сторон. — Слушая низкий голос, казалось, что это действительно правильно. Когда он положил руки но плечи, то даже не оттолкнула и не отошла в сторону, продолжая смотреть на город. — Вы — княжна. И такой, каким вы видите мир и будет ваше княжество. Война никому не приносит счастья. Так зачем разорять там, где можно приумножить?

— Как долго Катерина пробудет здесь?

— Планировалось, что на один день. Завтра утром она должна была уже отбыть обратно, но судя по всему после встречи с вами она планирует задержаться. Не волнуйтесь, пока вы во дворце Герфельда — вы в безопасности.

— Тогда думаю нам стоит подготовиться.

Следующее время, оставшееся до обеда, мы провели в обсуждении новых реалий положения дел и стратегии. К нашей следующей встрече в столовой я была уже собрана и спокойна. Не смотря на открытые форточки и окна, в комнате было душно и некомфортно. Когда мы вошли, то катерина восседала за столом с видом победительницы. Естественно, начать трапезу без хозяина замка она не имела права. Я старалась держаться спокойно, всем видом выказывая легкомыслие и беззаботность. Хоть мы и часто трапезничали с Робертом в тишине, но такую тягостную обстановку не припомню.

— Роберт сказал мне, что вы отбываете завтра утром? Так скоро?

— Да, планировалось так, но у нас с Робертом оказались новые вопросы для обсуждения.

— Можем обсудить вместе.

— Думаю, что нет, это касается сильнейших государств.

— Тогда вас на этом совете быть не должно, значит отбудете уже сегодня? — Продолжавший молчать Роберт спрятал улыбку за кубком вина.

— Нет, Анна, есть вопросы которые мы должны обсудить с Робертом приватно.

— Это что-то сугубо личное? Я не так давно в политике и ещё не всё до конца понимаю, но если так, то думаю что Его Величество несколько молод для вас? — Роберт кашлянул, но продолжил молчать, забавляясь ситуацией.

— Как вульгарно! С таким подходом не быть вам хорошей правительницей.

— Если под хорошей правительницей вы подразумеваете себя — то я буду искренне рада. Не хотелось бы иметь славу клеветы и издевательства. — По мере моих слов Катерина злилась всё больше. — Тем