Опаленные - Кэрол Хиггинс Кларк

Джаззи и Клод возвращались из аэропорта на растянувшемся на пол-улицы лимузине. Клоду нравилось пускать пыль в глаза. Для этого, собственно, и нужны были престижные автомобили, одежда от ультрамодных дизайнеров и шикарная обстановка. От его особняка на Большом острове просто захватывало дух. Но, как выяснилось, ему этого было мало. Теперь он пытался сделать себе имя с помощью новой линии одежды с гавайской символикой.

В то время как лимузин бесшумно скользил по автостраде, Джаззи разлила по бокалам шампанское; они с Клодом чокнулись и теперь не спеша потягивали шипучее содержимое своих бокалов, прекрасно осознавая, что те, мимо которых они проезжали, останавливались, чтобы почесать в затылке: что это за важные шишки расселись в этом роскошном авто? Им не приходило в голову, что, если опустить окна и выставить свои физиономии на всеобщее обозрение, вряд ли кто-нибудь обернется, чтобы посмотреть им вслед.

— Ты, должно быть, устал, Клоди? — участливо спросила Джаззи.

— Джаззи, в последнее время я работаю как проклятый. А тут еще этот перелет... Конечно, я устал.

Джаззи издала подобающие в подобном случае сочувственные звуки: заахала, заохала, защелкала языком.

— Ну, как я уже говорила, этот бал будет для нас триумфом. Я это чувствую.

— Мне кажется, что все женщины будут просто в восторге, когда наденут мои гавайские платья. И знаешь, почему? Потому что они очень сексуальные. Не все гавайские платья могут этим похвастаться. Но я знаю секрет. Знаешь, какой? Все дело в дизайне. Я знаю, чего хотят женщины. А мужикам придутся по вкусу мои гавайские рубашки. Из «GQ» еще не звонили?

— Нет.

Клод помрачнел.

— Я имела в виду, пока нет, — поторопилась добавить Джаззи.

— Просто не могу поверить, что они до сих пор не заинтересовались. Это будет бесподобная история — о том, как я, Клод Мотт, превратил гавайскую одежду в последний писк моды, вне зависимости от места жительства.

— Не сомневаюсь, у тебя все получится, Клоди.

— Разумеется, получится. Слава богу, эти ожерелья в конце концов нашлись.

Джаззи снова чокнулась с боссом:

— Слава богу. Значит, завтра не должно быть никаких проблем.

— Интересно, то, что эти ожерелья обнаружили в кабинете Уилла Брауна, будет иметь для него какие-нибудь последствия?

— Полагаю, что не без этого. Судя по тому, что я слышала по дороге в аэропорт, полиция ведет расследование. На данный момент у них нет подозреваемых. В отеле проживает частный детектив по имени Риган Рейли. Это очень умная бестия. Я подозреваю, что она работает на Уилла.

— Как ты сказала? Риган Рейли? — удивленно переспросил Клод, приподняв левую бровь.

— Ну да, Риган Рейли.

— По-моему, я уже где-то слышал это имя.

— Ее мать — известная писательница, автор остросюжетных детективов, Нора Риган Рейли.

— Ах да, конечно. Женщина, которая сидела рядом со мной в самолете, читала ее роман. Неудивительно, что я сразу вспомнил. — Клод не спеша потягивал шампанское. — Итак, Джаззи, завтра на балу ты будешь демонстрировать одну из моих сексуальных моделей.

— Я обойду все столики в зале, чтобы все хорошенько ее рассмотрели. Не сомневайся, они просто со стульев попадают.

Впервые за последние три недели на лице Клода промелькнуло что-то похожее на улыбку.

— Знаешь, Джаззи, я ведь изучал биографии великих дизайнеров. У каждого был свой путь к славе, своя цель в жизни. Для меня — это сделать гавайские ракушечные ожерелья знаменитыми на весь мир. Сейчас они украшают мои модели. Думаю, очень скоро их будут носить на всех официальных приемах в Нью-Йорке. Говорю тебе, у каждого в шкафу будет висеть гавайское ракушечное ожерелье. Моя одежда пойдет на каждый день, а ожерелья будут надевать только по большим праздникам. Полагаю, такова моя жизненная миссия: в каждый дом — по ожерелью!

Джаззи подняла бокал и плутовато улыбнулась:

— В каждый дом — по ожерелью!

Они чокнулись и снова принялись потягивать «Дон Периньон», в то время как лимузин неуклонно приближался к курортно-развлекательному комплексу «Вайкики Вотерс».