Спящий Игрок - Аркадия Эррей

— Понятно, что ничего не понятно.

Посидев ещё немного и мысленно готовясь к боли во всем теле, я встала и пошла обходить сарай по кругу. По походке и кряхтению я точно была похожа на столетнюю развалину. Осмотр сарайчика ничего интересного не дал. Бревенчатый сарайчик, но бревна крупные, толщиной с хорошую сосну. Маленькие окошки под потолком. Нас что, в амбар посадили что ли? На крестьян тот отряд точно был не похож. Я посмотрела вверх: нет, не допрыгну, высоко и прыгать больно. Дверь заперта снаружи. Постучала.

— Ау? Там есть кто-нибудь? — угу, ясно в ответ тишина. — Талли, можешь подсадить меня наверх захватом?

— Захватом не могу. Весь сарай закрыт для применения магии. Могу на плечи посадить, если хочешь.

Ну вот, законы гостеприимства встали на место. Весь сарай — один большой ошейник. Теперь всё в порядке, можно жить дальше, не боясь сверхновых неожиданностей, — ухмыльнулась я про себя.

— Да, подсади, может, что и увижу.

Талли помог мне взобраться к нему на плечи. И мы подошли к окошку. Вдали был город. Хоть в пределах прямой видимости были только одноэтажные деревянные дома, но за кронами деревьев в двух местах я углядела огромные трубы, вываливающие в небо черные клубы дыма. Так тут есть промышленность? Круто. Значит, местная власть должна быть достаточно продвинутой в установлении новых экономических отношений с соседями. Почему тогда нас так встретили? Я рассказала все догадки Талли. Он тоже задумался, но мог только недоумевать.

— Что делать будем, Талли? — посмотрела на мага я.

— Можно сделать подкоп, — сказал он и огляделся на очень хорошо утрамбованную землю сарая.

— Ага, подкоп, до нового года копать будешь, земля утрамбована, как асфальт, — сострила я, — а ещё эта земля, скорее всего, защищена от таких умников, как мы, — и противно так улыбнулась. — А ещё, Талли, нам нельзя устраивать войнушку, нам задружиться с ними надо. Нам торговля нужна.

Маг сидел, слушал и согласно кивал.

— А потому слетаю-ка я на разведку, — и хитро прищурившись, посмотрела на мага.

— И как ты это сделаешь? — вредно улыбаясь, уточнил он.

— А также, как когда под землей была замурована!

Маг заинтригованно на меня посмотрел и жестами предложил приступать.

— Талли, только не тормоши меня, даже если покажется, что я не дышу, понял? — попросила я.

— Хорошо, — серьезно ответил он.

Я улеглась поудобнее. Закрыла глаза и стала пытаться повторить свой опыт астральных путешествий. Через какое-то время получилось, небыстро, надо сказать. Нервы, нервы, однако. Я оказалась в стороне от тела. Талли тихо сидел рядом и смотрел на меня, а все остальные смотрели с таким видом, как будто из меня сейчас что-то выйдет и пойдет куда-то. Поздно, ребята, я уже вышла, и я уже пошла. Я поднялась над кронами деревьев и увидела большой город. Нормальная такая развитая цивилизация: заводы дымили, улицы в виде солнечных лучей расходятся от центральной площади к окраинам. Почти на всех домах указан номер, а на перекрестках — и названия улиц. Ну, прям праздник! А вот и дворец, похоже, а через улицу от дворца — огромный храм. Опачки! Нам только проблем с преподобными не хватает для полного счастья. Ладно, летим к дворцу, только аккуратненько. Я помнила, что маги меня видят на раз. Так что хоть и астрально, а всё по-партизански получается. Дворец. Лепнина на фасадах. Внутренние стены отделаны тканью. Резная мебель. Всё блестит и сверкает, всё, как положено во дворце. Где тут кабинет правителя? Я летала сквозь стены, медленно, сначала заглядывая в комнату и убедившись, что там никого нет, входила. Несколько раз пришлось прятаться: мимо проходила охрана. Нашла тронный зал. Пустой. Никого. Летим дальше. Кажется, нашла, наконец-то. За рабочим столом сидит молодая женщина. Деловой, шоколадного цвета с кожаными вставками жакет обтягивает точеную фигуру. Она чуточку старше меня, а может, и не старше. Красивые рыжие волосы, зеленые глаза. Взгляд уверенный. Спина настолько прямая, что реально ощущение проглоченной линейки. И высокомерие в глазах такое, что точно не спутаешь: перед нами местная королева.

— Где вы их поймали? — спросила рыжая писклявого вояку, стоявшего перед ней.

— Около южной бухты, они напрямую сквозь лес прошли, мы их на привале и взяли, — отчитался писклявый.

— Кто они? Откуда появились? Что хотят? — вопросы у рыжей все были, по существу.

— Это демоны, моя королева, к нам много веков никто не может пройти, сам дьявол поселился в океане. Никто не может преодолеть гнев его. Порталом к нам тоже невозможно попасть. Значит, это демоны, вырвались из нового разрыва. Его святейшество предупреждал, что новые прорывы обязательно будут, если мы будем гневить бога.

— Что? — резко повышая тон, заговорила королева, — ты собираешься мне указывать, что делать? Прорывы были всегда, по-видимому, будут всегда. У нас нет магов, способных закрыть прорыв полностью. Земля источает мрак со времен Валдариса. Моему предку удалось убрать тварей без помощи бога. Но они прорвались снова, к счастью, не в таком масштабе, как в его время.

Она встала из-за стола и подошла к писклявому, теперь я увидела её в полной красе. Грация тренированной дикой кошки; одета, оказывается, в брючный костюм и невысокие мягкие сапоги на сплошном ходу. В голенище удобно устроился охотничий нож. «Ни фига себе!», — присвистнула я от удивления. — «Королева-воительница. Зена, блин, новоявленная».

— Так что не надо мне говорить, что молитва остановит черных тварей, — продолжила она, гневно сверкая глазами на писклявого, — я хочу их видеть. Ты говоришь, они демоны? Почему ты так решил?

— Да, моя королева. Демон в женском обличии показал себя. Когда мы попали в одного из них, демон разозлился и стал весь фиолетовый и выпустил свои гигантские фиолетовые щупальца, как у подводного царя, даже больше. Глаза его были налиты кровью. А из спины начинали появляться шипы. Он схватил почти всех своими щупальцами, только нескольким удалось спрятаться, и потом я обманным путём смог освободить наших людей, и мы выстрелили в демона сразу тремя самыми мощными заклятьями. Демон, когда в него попали наши вязи, освещенные самим преподобным, дико визжал, дергался, из него брызгали во все стороны слюни. Но он не умер, а только ушел из нашего мира, оставив тело нам.

О Боги! Сколько нового я узнала о себе! Похоже, меня здесь ждет костер, без шуток.

— Капитан, — обратилась рыжая к писклявому, — я хочу говорить с их старшим. Приведи его.

— Моя королева, а что делать с демоном, проявившим себя?

— На костер, — не раздумывая, отдала