Черт побери! - Кейти МакАлистер

– Ты много на себя берешь, братишка, – предостерегающе ответил Костя. – Не забывай, с кем ты разговариваешь!

Глаза Дрейка полностью превратились в драконьи. Пал с Иштваном тотчас подорвались с места и встали позади Кости. Огонь вокруг которого стал выше.

– Я прекрасно помню, кем ты являешься, – произнес Дрейк тихо, от чего у меня по спине пробежали мурашки. – А вот ты, кажется, запамятовал, чем обязан Эшлинг.

Костя выглядел так, будто вот-вот взорвется, но все же он сумел сдержаться. Коротко кивнув Дрейку, он снова начал расхаживать по комнате.

Напряжение спало. Пал и Иштван снова сели. Джим поджал губы и принялся немелодично насвистывать себе под нос.

Дрейк посадил меня обратно к себе на колени и устало произнес.

– Давайте вернемся к менее острым темам. Пал?

Бурча про себя, я с интересом слушала доклад Пала о доме Фиата в Италии. Судя по озвученным подробностям, зеленые драконы уже давно шпионят за Фиатом. Из чего у меня возник закономерный вопрос – за нами тоже следят другие кланы?

Через полчаса был готов план действий… за исключением одного важного пункта.

– Ты должно быть шутишь! – бушевал Костя, прошагав мимо двухместного крошечного диванчика, на котором я устроилась. – Ты совсем недавно говорила, что не будешь подвергать себя опасности, а теперь собираешься пойти с нами? Абсурд!

– Это не опасно, – не согласилась я, взглянув на Дрейка. Он не выглядел слишком счастливым и собственно предпочел бы, чтобы я осталась дома и не совалась во владения Фиата.

– Могут возникнуть непредвиденные проблемы, – медленно проговорил он, хмурясь.

– Не думаю. Фиат сейчас занят разборками с Бастианом в Лондоне. Вряд ли он вдруг решит наведаться в Италию, позволив сопернику спокойно переманивать на свою сторону синих драконов. А члены клана слишком озабочены тем, кто из двух вивернов одержит верх – им не до нас.

– В доме охрана. Даже если там не будет Фиата, опасность все равно остается. Я не хочу тебя обидеть, kincsem, но считаю недопустимым рисковать тобой.

– Вот теперь ты говоришь по-мужски, – кивнул Костя.

– О, заткнись, – рявкнула я на него. – И потуши огонь, пока он не перекинулся на занавески!

Костя затоптал несколько языков пламени около окна и бросил на меня разъяренный взгляд.

Проигнорировав его, я повернулась к Дрейку.

– С тем же успехом я могу остаться здесь и нарваться на одного из наемных убийц, подосланных Чуань Жэнь. Я не стану лезть вперед паровоза. Буду держаться позади и позволю вам самим разобраться с охранниками. Кроме того, вы не можете отрицать, что довольно полезно иметь в помощниках Стража и ее демона.

– Особенно демона, – поддакнул Джим.

Костя фыркнул.

Дрейк колебался, но я знала, что дожала его. Я провела пальцем по его ноге и постаралась принять покорный вид.

– Любимый, я всецело разделяю твои опасения. Но если люди Фиата нас схватят, они не станут вредить супруге своего босса. Обещаю, никакой самодеятельности и битья людей, буду слушаться тебя неукоснительно, хорошо?

Он поджал губы.

– Мне это не нравится.

– Знаю. Тебе никогда не нравится, когда я хочу что-то сделать, и ты получаешь бонусные баллы за то, что пытаешься договориться, а не просто приказываешь, как некоторые.

Костя что-то проворчал себе под нос.

– Я бы так и сделал, если бы это сошло мне с рук, – скривился Дрейк.

Я погладила Дрейка по колену.

– Ты учишься, любимый. Рано или поздно я сделаю из тебя хорошего мужа. Когда мы выезжаем?

Он вздохнул и посмотрел на меня уныло.

– Я дам согласие только при одном условии: без моего разрешения ты ничего не делаешь.

– Договорились, – сказала я, усилено хлопая ресницами.

Иштван закашлялся. Пал ухмыльнулся. Костя закатил глаза, продолжая ворчать себе под нос.

– А говорили, что Эшлинг не дано хитрить, – покачал мохнатой головой Джим.

– А теперь, раз мы с этим разобрались, перейдем к следующему вопросу.

– Какому вопросу? – спросил Дрейк.

– О нем, – указала я на Костю. – Мне до сих пор никто не объяснил, почему все твердят, что черных драконов больше нет, хотя один стоит сейчас прямо перед нами. Не говоря уже о том, почему Габриэль так расстроился, увидев его. Я знаю, что серебряные драконы изначально произошли от черных драконов, но сейчас то они отдельный клан. В чем сыр бор? Зачем Костя последние пару сотен лет скрывался? Кто удерживал вас в плену? И почему Габриэль сказал, что не в восторге от гостеприимства Кости?

Предмет разговора стремительно подлетел ко мне и угрожающе навис сверху, заставив меня вжаться в спинку дивана.

– Пусть ты и обвела вокруг пальца моего брата, со мной такого провернуть не получится. Мои дела тебя не касаются!

– Только если они не затрагивают мой клан или моих друзей, – возразила я.

– Костя, я же говорил, что не позволю тебе угрожать Эшлинг. Дрейк оттолкнул брата. – Ее любопытство зачастую затмевает здравый смысл, но ее интерес к данному вопросу логичен.

Глаза Кости опасно сверкнули.

– Ты забываешься, брат.

– Я никогда ничего не забываю, – ответил Дрейк, напрягшись всем телом, будто готовясь к драке. – Хорошо бы тебе помнить об этом.

– Может кто-нибудь откроет окно? А то уровень тестостерона здесь зашкаливает? – легкомысленно обронила я, вклиниваясь между двумя мужчинами и целуя Дрейка в подбородок.

Он глянул на меня с осуждением.

– Мы одна семья, – напомнила я, осторожно толкнув Дрейка обратно в кресло, и садясь к нему на колени, чтобы удержать на месте. – Давайте начнем с начала, но уже без этого позерства. На сколько вопросов я могу получить ответы?

– Ни на один, – прорычал Костя и, повернувшись к нам спиной, уставился в окно.

Пламя внутри Дрейка продолжало клокотать, но слегка поутихло, стоило мне погладить его по груди.

– На три, – наконец сказал он.

– Три было в прошлый раз. Я хочу шесть.

– Четыре, – предложил он. – Но в следующие двадцать четыре часа ты