Черт побери! - Кейти МакАлистер

Глава 20

– А вот и я! Извините за опоздание, пришлось поднапрячься, чтобы отыскать вашу тайную комнату. Я что-нибудь пропустила?

Трое из четырех мужчин воззрились на меня с удивлением. Четвертый смиренно покачал своей очаровательной головой.

– Мы еще не начали. Просто из любопытства, как ты нас нашла?

Нацепив на лицо свое самое надменное выражение, я присела на подлокотник кожаного кресла Дрейка.

– Ха! Даже не надейся, что я раскрою тебе секреты Стражей!

Дрейк задумчиво прищурился.

– А. Магический символ на входе.

– Неопровержимая улика, – подтвердил Джим, устраиваясь перед небольшим камином, в котором танцевало пламя.

Я кивнула, погладив Дрейка по волосам.

– Никто не вешает маскировочные чары на книжный шкаф просто так. Поэтому, когда я поняла, что ты дома, но не смогла тебя найти, решила его обследовать. Чем занимаетесь?

– Если скажу, что мы обсуждает клановые дела… – Дрейк многозначительно выгнул бровь.

Я вернула ее на место кончиком пальца.

– Я тебе не поверю. Во-первых, вы не прячетесь, когда обсуждаете дела клана. А во-вторых, ты бы меня заранее предупредил об этом.

Он улыбнулся.

– Я предполагал, что ты обнаружишь спрятанный вход в комнату и раскусишь обман. Раз уж так и случилось, мы обсуждаем нашу стратегию.

– О, здорово. Люблю стратегии. И для чего мы ее разрабатываем?

Дрейк пересадил меня к себе на колени. Прежде чем он успел ответить, Костя, который стоял, заложив руки за спину, у круглого окна, сказал что-то на, как мне показалось, венгерском.

– Мы не будем говорить по-венгерски в присутствии Эшлинг, – произнес Дрейк, его теплые ладони лежали на моем животе. – И не может быть и речи о том, чтобы не разрешить ей остаться. Наш разговор не имеет отношения к делам клана. Если она хочет присоединиться, то я не возражаю.

Мне захотелось поцеловать его, но у Дрейка были старомодные представления о приличиях, поэтому я ограничилась тем, что незаметно сжала его бедро.

– Как я понимаю, мы планируем кражу?

– Да. Я уверен, что сокровищница Фиата находится в Италии, в тщательно охраняемом доме. Нам надо найти способ обойти защиту и проникнуть в хранилище.

– Звучит неплохо. Когда мы уезжаем?

– Мы? – нахмурился Костя, проходя мимо нас. – Ты не едешь с нами, Эшлинг.

– Блин, – покачал головой Джим. – Мне же послышалось, и он ничего такого не говорил?

– Сказал, – подтвердил Пал, тоже качая головой.

Пару секунд я недоверчиво смотрела на Костю, а затем повернулась к Дрейку:

– Он посмел мне что-то приказать?

Дрейк кивнул.

– А я-то думала, что в части командирских замашек тебе нет равных среди драконов. Он действительно думает, будто вправе указывать мне, что делать?

– Он прожил в полной изоляции более ста лет, – объяснил Дрейк, уголки его рта чуть-чуть приподнялись. – Такое поведение вполне ожидаемо.

– А как по мне, это просто еще один признак драконьего высокомерия.

– Значит, так ты ведешь себя со своей женщиной? – вопросил Костя, дойдя до конца комнаты и двинувшись обратно к окну. – Ты позволяешь ей помыкать собой, брат?

Я ощетинилась.

– Эй, я не… – начала было я, но Дрейк меня перебил.

– Эшлинг – моя супруга во всех смыслах этого слова. Она разбирается в вещах, которые неведомы нам, и я отдаю должное ее проницательности. Речь сейчас не о том, кто как себя с кем ведет, и позволяю ли я ей управлять своей жизнью. Мне потребовалось довольно много времени, чтобы осознать ценность партнерства, и я ни за что от него не откажусь.

– Если бы я уже не любила тебя до безумия, то влюбилась бы сейчас, – сказала я Дрейку и чмокнула его ухо.

– Она носит твоего ребенка! – вспылил Костя, его недовольный взгляд практически не отличался от такого же у Дрейка, вот только по сравнению с последним притягательность там отсутствовала напрочь. – Ты позволишь ей подвергнуть опасности себя и твоего сына?

– Очистить палубу! – воскликнул Джим, пятясь в угол комнаты. – Сейчас рванет!

– Как же ты меня бесишь, – процедила я, слезая с колен Дрейка. Он попытался меня удержать, но я вывернулась и подошла к Косте. Ткнув его пальцем в грудь, я заявила: – Я готова была полюбить тебя, потому что ты брат Дрейка и, следовательно, часть моей семьи, но это уже слишком. Ты только и делаешь, что оскорбляешь и унижаешь всех вокруг. Я этого не потерплю!

Костя выглядел потрясенным, бросая на Дрейка возмущенные взгляды и призывая его вмешаться.

– Да как у тебя язык повернулся разговаривать со мной в подобном тоне! – прошипел он, выпуская изо рта струйку дыма.

– Легко, черт возьми! Ведь ты только что оскорбил моего будущего мужа!

– Я бы никогда не стал оскорблять своего брата…

– Ты уже это сделал, раздражающе надменный дракон! Ты, правда, думаешь, что Дрейк позволил бы чему-нибудь случиться со мной? Да, он бы умер, защищая меня – чего я, конечно, не допущу – а ты взял и оскорбил нас обоих, решив, что мы будем рисковать жизнью нашего ребенка.

На полу взметнулось пламя. Джим вскрикнул и отпрянул еще дальше.

– Контролируй свой гнев, – бросил Дрейк, хмуро глядя на огонь, пока Иштван его тушил.

Кипя от злости, Костя снова повернулся к Дрейку:

– Ничего не хочешь сказать о безобразном поведении своей женщины?

– Если бы ты спросил меня об этом два месяца назад, я бы многое сказал о женщинах, которые не знают своего места, – ответил он, улыбаясь глазами. – Но с тех пор я узнал, что есть одна женщина, чье место рядом со мной, и я не хочу, чтобы она была где-то еще.

– Ты, – я указала на Дрейка, – самый великолепный мужчина во всем мире. Ты, – я посмотрела на Костю, – почти так же ужасен, каким был и он в начале нашего знакомства. Чем раньше ты изменишься, тем лучше для всех нас.

– Я не потерплю, чтобы со мной так нагло разговаривали! – чуть ли не орал Костя.

Вокруг него вспыхнуло огненное кольцо. Я сжала кулаки, стараясь удержаться и не наложить на него чары молчания.

– Не