Я - Дочь Ледяного Короля - Зозо Кат

Проклятие…

Больше всего удручало, что на меня пристально смотрели Сапфир и Топаз, наблюдали за каждым движением. Они старались делать вид, что ели, но уж очень неправдоподобно это было. А Лилия… Она вообще, как мне кажется, не моргала. Ух… неловко.

— Ваше Величество… — тихо протянула я, так как громко говорить нет сил. — Я могу и сама…

— А вот и он, — словно не услышав моих слов, произнёс Алмаз, поворачиваясь в сторону слуги, который шёл с подносом в руках.

Через мгновение перед нами стояло несколько блюд, которых я до сегодняшнего дня не встречала. Это не мясо. И пахнет… чем-то сладким. Что это? Король сам заказал такое?

— Как я успел узнать, ты с недавних пор любишь сладкое, — отметил Алмаз, двигая одну из тарелок чуть ближе. — Поэтому попросил прислать нам популярные сладости из соседних стран. Не совсем уверен, что это придётся тебе по вкусу, но…

Первое блюдо напоминало открытый пирог. Или большую и просторную тарталетку, на которой покоился идеально ровный, нежный и упругий карамельный пудинг. Такой гладкий, светло-оранжевого цвета. Казалось, только тронь его — и он лопнет, подобно мыльному пузырю. Как местным кондитерам удалось добиться такой идеальной формы с их средневековым оборудованием?

Заметив мой взгляд, сосредоточенный на десерте, Алмаз отложил вилочку в сторону и взял небольшую ложку. Аккуратно надломил пудинг сбоку. Прозвучал лёгкий хлопок. Форма не исчезла, но нас мгновенно окружил сладкий ванильный аромат. О, Боже! Более того, стало заметно, что ближе к самой тарталетке пудинг менял цвет и состав. Сверху карамельный, а внутри молочно-ванильный, словно пломбир.

Не успела я, как следует, разглядеть десерт, чтобы понять, из чего его готовят, как неожиданно почувствовала сладость. Алмаз погрузил ложечку с пудингом мне в рот.

Ох, какой же он мягкий! Не слишком холодный, но и не тёплый. И каждый слой пудинга имел неповторимый вкус. Идеальная комбинация.

— Нравится? — прозвучал вопрос со стороны короля.

— Очень, — призналась я, не скрывая своих страстей.

Ой!..

А ведь стоило.

Всё же сижу на коленях у какого-то левого мужика, которого от силы полгода знаю. Но, с другой стороны… а не плевать ли? Ой, про меня и так столько сплетен ходит по всему миру, что одна грязная басня погоды не изменит. Так и быть, посижу у тебя на коленках, старикан. Но это всё только ради пудинга. Уж больно он хорош.

— У тебя щёки слегка покраснели… — как бы невзначай произнёс Алмаз, разглядывая моё лицо. Вот честно, это слишком даже для тебя, король. Хоть понимаешь, что нельзя смотреть на девушку так пристально, когда она ест. Может и поперхнуться. Правда, он, ко всему прочему, ещё и к моим жующим щекам прикоснулся, слегка оттягивая их. — Похоже, и правда, нравится…

У меня возникло смутная догадка, что он захотел также попробовать пудинг, но не знал, как это сформулировать. Может, неловко? Всё же едой аристократов считается именно мясо. А тут смотрит таким спокойным взглядом и в щёчки мои тычет, пока я жую.

Эй, король, я смирилась с тем, что сижу у тебя на коленях, смирилась с тем, что ты меня кормишь, даже с тем, что разглядываешь так пристально, но вот тыкать в лицо — это уже беспредел.

Я же тебе не пухленький младенец, который даже слюни пускает мило.

Хотя… А вдруг Алмаз воспринимает меня именно в таком ключе? Разница в возрасте всё же существенная. Лидия тут перед ним ещё совсем недавно разве что в чём мать родила не разгуливала, но тому было всё равно. Вопрос, почему? Да потому что она для него ребёнок. И сколько ни говори: «Я взрослая!» — Ничего не изменится.

Вот же свезло, так свезло… Ничего не скажешь.

Молча взяла другую ложку, зачерпнула пудинг и быстрым рывком впихнула десерт Алмазу в рот. Тот замер.

Теперь мы квиты, старикан.

— Сладко, не правда ли? — спросила у него спокойным тоном.

— Сладко… — согласно кивнул Алмаз, медленно пережевывая пудинг. Похоже, он ему не по вкусу. Да и вообще любитель сладкого здесь только я. В любом случае, теперь моё лицо никто не трогал. Пусть небольшая, но всё-таки победа.

Думала продолжить есть десерт, однако над ухом жалобно заскулили и заурчали. Ах, да! Мой меховой шарф дал понять, что делиться с собратьями сам боженька велел. Что ж… Пододвинула тарелку к морде дракончика, а сама, пока десерт быстро уничтожали, решила перейти к волнующему меня вопросу.

Всё же не стоит забывать об основном сюжете и о том, что мне необходимо.

— Ваше Величество, — обратилась к нему, на что Алмаз пока молчал. Делал вид, что не слышал? Ну, уж нет. — Недавно у меня прошёл День рождения, но подарка от вас я так и не получила, не считая платья…

— Ах, да, ты права, — тут же оживился он, всё же поворачиваясь в мою сторону. — Чего же желает моя дочь? Можешь просить всё, что угодно.

Именно это я и хотела услышать. Итак…

— Я хочу браслет, позволяющий телепортироваться куда угодно в одно мгновение, — без запинки отозвалась я. Всё же именно его он и должен подарить, но чего-то тянет. Я ждала достаточно, но подарка всё нет и нет. Непорядок. Поэтому и решила, что мужчину следует слегка подтолкнуть. Правда, в моём случае это далеко не «слегка». — Слышала, что они уникальны, удобны и красивы.

Алмаз поднял салфетку со стола и слегка провёл ею вдоль рта. После чего отшвырнул, тем самым давая понять, что обед для него завершён, и произнёс:

— Нет.

— Что?..

— Я не стану дарить тебе такую вещь.

Подожди… Чего?! Торт мне в рот — вот это поворот! Как это Алмаз посмел отказать Лидии? Он дарил ей любовников пачками! Покупал украшения, наряды, магические игрушки — да всё, чего она только могла пожелать. Но сейчас сказал «нет»?! Да быть этого не может!

Или влияние Лилии уже сказалось? Да нет же… Алмаз определённо подарил тот браслет Лидии с той целью, чтобы она путешествовала по миру. Так что же изменилось? Что?

— Зачем тебе куда-то телепортироваться? — спросил король, смотря на меня спокойным взглядом. — Хочешь побывать в других городах и странах?

— Ну… да, — не стала скрывать. А для чего же ещё его использовать?

— Что же есть в других королевствах, чего нет здесь? — вновь задал он