Недотрога - Барбара Фритти

Келли громко всхлипнула.

– Ах, Джордан! Если бы ты только знала, как мне плохо. Понимаю, я была не права. Но ничего не могу с собой поделать! Я стала бояться людей. Ненавижу все эти жалостливые взгляды, обращенные в мою сторону! Встречаешься со знакомым человеком и не знаешь, о чем говорить. И чувствуешь, как твой собеседник тоже мучительно ищет подходящие слова. Ужас!

– Поэтому ты и уехала, да?

– Да, поэтому. В Сакраменто меня никто не знает, не знает моего прошлого, откуда я, что у меня за душой. И я могу спокойно уйти с головой в свою работу.

– Не скучаешь по тем, кто остался здесь?

– Скучаю… по некоторым… Например, по тебе.

Лицо Джордан просветлело.

– Я тоже по тебе скучаю. Очень! И прости, что я на тебя набросилась. Слава богу, мы встретились. И ты хоть можешь посмотреть на мои свадебные фотографии. Как тебе мой букет? – Джордан протянула Келли следующую фотографию. – Правда, красивый?

– Изумительный! – Келли вдруг вспомнила, как они вместе с Джордан ходили в свое время по цветочным магазинам, выбирая наиболее подходящие свадебные композиции. Ведь Джордан и Фил объявили о своей помолвке спустя месяц после их помолвки с Брайаном, а потому подготовкой к предстоящим свадьбам подруги часто занимались вместе.

Джордан улыбнулась, рассматривая следующий снимок.

– Забавно, да? Это дядя Фила. – На снимке был запечатлен краснощекий здоровяк с бокалом в руке. – Он неплохо нагрузился, как видишь, а потом – представь себе! – приударил за самой Луизой Марблстоун!

– Да за ней уже лет тридцать никто не волочился! – с сомнением в голосе воскликнула Келли. У суровой дамы лет шестидесяти с хвостиком было, как всегда, каменное выражение лица. К тому же она славилась еще и своим острым, как бритва, языком. В прошлом почтенная миссис Марблстоун была вице-президентом местного банка. Жила она одна, с тех самых пор, как в одну прекрасную ночь ее муж попросту не явился домой. Исчез в неизвестном направлении, и больше о нем никто ничего не слышал.

– Этот не просто решил поухаживать! Он настолько распоясался, что даже ущипнул Луизу за одно место. Но в ответ получил такого пинка, что со всего размаха свалился в фонтан. Было очень смешно. Вообще-то, довольно наглый субъект. Но родню, как известно, не выбирают, особенно мужнюю. Выходишь ведь замуж за человека, а не за его тетушек и дядюшек.

– Это правда! – согласилась Келли, вспомнив семейство Фарров. Вот уж на этой яблоньке не было ни одного гнилого фрукта. Она машинально перебрала еще несколько свадебных снимков. Вот Джордан в окружении подружек. Рядом – Алисия и младшая сестра невесты, Робин. – Красивые у твоих подружек платья! – сдержанно проговорила Келли. И снова вспомнила то время, когда сама готовилась к свадьбе. В те дни ее больше заботило, во что будут одеты ее подружки, чем собственный свадебный наряд.

– Ты ведь не хотела смотреть эти фотографии, да? – вдруг тихо спросила у нее Джордан.

– И да, и нет, – Келли подняла голову и встретилась глазами с Джордан. – Я рада, что зашла в фотостудию и посмотрела их вместе с тобой. Словно сама побывала на твоей свадьбе.

– Но снимки напомнили тебе и о твоем празднике, который так и не состоялся! – с горечью воскликнула Джордан, сгребая фотографии со стола в конверт. – Какая же я идиотка, право! Все, хватит.

– Ты же не досмотрела их до конца!

– Досмотрю дома, вместе с Филом и родителями. Вместе мы и решим, что заказывать. Когда встретимся снова?

– Пока сама не знаю. Я пробуду здесь пару месяцев, так что еще увидимся.

– Звучит очень неопределенно. Мы обязательно должны вместе поужинать! Я так по тебе соскучилась! – Джордан набрала в легкие побольше воздуха, а потом закончила на одном дыхании: – И Алисия тоже очень скучает по тебе.

Келли внутренне напряглась.

– Не надо об Алисии, ладно?

– Не хочешь говорить о ней, так поговори с ней. Пора кончать с этими гражданскими войнами! Я хочу, чтобы две мои самые лучшие подруги помирились в конце концов!

– Вряд ли такое случится в обозримом будущем, Джордан. Между прочим, вчера я уже говорила с Алисией. Но далеко мы с ней не продвинулись. Она снова собирается вернуться на реку и возобновить свой бизнес, а для меня, как ты понимаешь, это в корне неприемлемо. К тому же она по-прежнему продолжает твердить, что в гибели Брайана ее вины нет.

– Судить о том, что случилось в тот роковой день, я не берусь. А что касается бизнеса Хейденов, то едва ли они смогут возобновить свои туры после пожара, который произошел у них сегодня ночью.

Келли почувствовала, как екнуло сердце.

– Пожара? Какого пожара?

– Ты разве не слышала? Кто-то поджег офис Хейденов и их эллинг. Говорят, все сгорело дотла.

– О боже! А люди?

– Никто не пострадал. Алисия вовремя заметила языки пламени. И пожарные приехали быстро. Но спасти практически ничего не удалось. Я уже звонила ей сегодня утром. Говорить она долго не могла, но сказала, что пожарные однозначно уверены в том, что это – поджог.

– Кто мог это сделать? – невольно вырвалось у Келли.

Джордан бросила на нее пристальный взгляд.

– Любой, кто любил Брайана и кто сейчас категорически настроен против того, чтобы Хейдены возобновляли свой бизнес.

– Уж не хочешь ли ты сказать, что это я…

– Не ты! – поспешила успокоить ее Джордан. – А вот Рассел мог. И друзья Брайана тоже.

Конечно, Рассел вспыльчив, он все еще сильно переживает гибель брата. Но неужели он мог пойти на преступление? Устроить поджог у Хейденов! От одной мысли об этом Келли стало нехорошо. Нет, Рассел не способен на столь низкий и подлый поступок! Это не он! Трудно даже представить, кто бы это мог быть. Все друзья Брайана – честные, порядочные люди.

– Можно только догадываться, что сейчас переживает отец Алисии, – задумчиво обронила Джордан. – Как ни крути, а вся его жизнь коту под хвост! Все пошло прахом! Сколько я его помню, он всегда работал проводником на реке. Река! В ней он видел главный смысл своей жизни, свое предназначение и долг. Алисия рассказывала мне, что ее родители расстались именно потому, что отец больше внимания уделял реке, чем жене и детям.

Келли подхватилась с места, не в силах более сдерживать свои эмоции. Ей ли не знать, как дорожили и дорожат все Хейдены семейным бизнесом, как любят они реку, можно сказать, боготворят ее? Ведь Келли выросла в их доме. И не раз вместе с ними путешествовала на плотах вниз по реке. Конечно, на такие экстремальные спуски, на который согласились Брайан и его друзья, Келли не брали. Но сколько же счастливых часов провела она вместе с Алисией на реке. И это при том, что вода никогда не была ее стихией. Келли всегда предпочитала чувствовать под ногами земную твердь. Да, она знала и отлично понимала, как много значит река в жизни каждого из Хейденов. Впрочем, как и в жизни многих иных обитателей Ривер-Рок. Тому, кто не жил на реке, не понять этих чувств. Раз в десять лет в здешних местах обязательно случается сильное наводнение, а с ним на тебя обрушивается и масса всяческих проблем. Но все равно, ты любишь эту реку и готов даже пожертвовать всем своим имуществом только ради того, чтобы поселиться рядом с ней на берегу и видеть ее каждый день из окон своего дома.