Фальшивая жена - Анастасия Марс

В ответ тишина.

А затем почувствовала, как моей шеи коснулись теплые мужские пальцы. Буквально на одно мгновение, словно прикосновение ко мне было, обжигающим.

- Виктор?

- Я не могу тебе помочь, - немного напряженно ответил он.

- Ладно, - невозмутимо пожала плечами и завела руки за спину, - Сама справлюсь,

- Что ты хочешь сделать? - мрачным тоном поинтересовался Виктор.

Я повернулась и с самым невинным видом посмотрела в его каменное лицо.

- Снять корсет.

- Снять корсет? В самом деле? - протянул генерал с привычным сарказмом. - Афина, ты понимаешь, что ставишь нас в неловкое положение? В любой момент может вернуться твоя служанка.

- Раньше тебя это не смущало, - резонно заметила я. - Что изменилось?

- Многое, - сказал, как отрезал.

И это все объяснение, которого я достойна?

В душе вспыхнула злость. Я отодвинулась от Виктора и недовольно скрестила руки.

- ,я поняла, - произнесла с плохо скрываемым раздражением. - С аферисткой Фионой развлекаться было проще чем с Афиной Леджин.

Досадливо поджала губы. Триединый, как же жалко это прозвучало!

- Ты поняла неверно, - процедил Виктор. - Значит так ты обо мне думаешь? Что я с тобой просто развлекался?

- А что, по-твоему, ты делал? — сердито спросила в ответ, чувствуя, как неровно забилось сердце.

- Раз ты так считаешь, полагаю в этом разговоре нет никакого смысла, - сухо бросил Виктор, вызвав во мне новый приступ раздражения. От бессилия перед этой глухой стеной хотелось топать ногами

- Хорошо, - не менее сухо кинула я и зашагал в направлении спальни.

Хотелось напоследок бросить что-то вроде «Можем вообще больше не разговаривать». Но я мужественно подавила в себе этот ребяческий приступ. Просто молча уйду. Вообще самой от себя тошно было. Чтобы я таскалась за мужчиной? Не было никогда. А тут.. я просто поплыла.

Увлеклась так сильно, что этот конкретный мужчина неожиданно завладел всеми моими мыслями.

Дернула на себя ручку, но дверь не поддалась. Подняла взгляд и обнаружила перед собой мужскую ладонь, преграждающую мне выход. За спиной раздался тяжелый вздох.

- То, что началось между нами как притворство и игра, для меня игрой быть перестало, - выдохнул Виктор. - Ты спросила, что изменилось? Ты стала мне дорога, вот что изменилось.

И поэтому ты: решил от меня отдалиться? - окончательно запуталась я, не решаясь обернуться.

- И поэтому я охраняю твою честь от самого себя, - назидательно ответил Виктор с улыбкой в голосе. - Афина, я даже дышать на тебя не смею, не говоря уже о чем-то большем. Сейчас ничьи чувства не имеют абсолютно никакого значения. Вас с Каем связывает серьезный договор. Не простой, а магический.

- Он влияет на нас, - сообщила я, наконец развернувшись,

Мы почти касались друг друга грудью, а во взгляде генерала пылал самый настоящий пожар.

Знаю. И тем более важно быть сейчас осторожными.

- Хорошо, - кивнула я и сама поцеловала Виктора.

ГЛАВА 19

Следующим утром

- Так вы говорите, что вам вдруг стало невыносимо жарко?

Кай задумчиво рассматривал тонкую корку льда, покрывавшую всю поверхность двери. Той самой двери, что разделяла мою спальню и приемную комнату. Той самой двери, к которой Виктор страстно прижимал меня прошлым вечером.

Так вышло, что чувства, которые я испытывала во время поцелуя оказались слишком сильными и неконтролируемыми. А потому кольцу с изумрудом не удалось сдержать всплеск магии. Как итог: дверь пострадала.

Князь посмотрел на меня вопросительно, и я взмолилась всем Семерым и Триединому, чтобы не покраснеть от стыда. Я сгорала от дикого смущения и одновременно от возбуждения, стоило вспомнить то неистовое безумие, что здесь творилось.

- Да, - ответила, слегка потупившись, и бросила быстрый взгляд на Виктора, стоявшего с самым непроницаемым видом.

- Любопытно, - протянул Кай и стрельнул в генерала испытующим взглядом. — Невероятно повезло, что уважаемый лорд Винтерс оказался поблизости.

- Все это свидетельствует о том, что дар Афины набирает силу. Нужно как можно скорее приступить к ее обучению, - невозмутимо предложил Виктор, вызвав на лице князя слабую улыбку.

Разумеется, - охотно кивнул тот, отходя от несчастной двери. - Думаю нужно идти к императору уже сегодня.

- Мне с вами? — взволнованно спросила я.

Виктор хмуро свел брови.

- Лучше не стоит, - заметил он и пояснил, - просчитать реакцию наперед сложно. Вероятно, некоторый взрыв недовольства неминуем, а тебе не стоит попадаться императору под горячую руку.

В душе я была с ним согласна, однако…

- Я заслужу большее уважение, если буду говорить за себя сама, как представительница своего рода. Плюс покажу, что я не настроена агрессивно. К тому же, если потребуются доказательства, я могу продемонстрировать императору свои способности.

Виктор посмотрел на меня с неописуемой смесью изумления, досады и некоторой гордости.

- Я поддержу леди Афину, - произнес Кай. - Таким образом у нас будет больше шансов завоевать лояльность отца. Главное не дать ему повода думать, что мы организовали магическую коалицию и строим заговоры, - добавил князь шутливо.

- Хорошо, - после некоторого раздумья неохотно согласился Виктор. Пойдем втроем.

А потом генерал посмотрел на меня таким взглядом, что щекам вновь стало жарко. В невозможно голубых глазах таилось обещание, что позже со мной еще поговорят о вспышке самостоятельности. И поговорят обстоятельно.

Кай отправился просить аудиенции императора, Виктору же нужно было написать несколько рабочих писем, и мы с ним вместе направились в библиотеку, где я могла бы скоротать время за книгой, пока генерал был занят делом.

Храм книг, как и все дворцовые помещения, отличался величественностью и внушительным размером. От самых дверей вдоль стен протянулись резные шкафы из черного дерева, доходящих до самого потолка. Тут даже был второй этаж. А по центру стояло несколько столов со всеми необходимым письменными принадлежностями.

Несмотря на утро, библиотека пустой не была. Наше с Виктором появление привлекло к себе внимание, но посетители быстро вернулись к прерванным занятиям.

- Мне понадобится около часа, - сказал генерал. - Не заскучаешь?

- Не успею, -хитро улыбнулась я и получила новый многообещающий взгляд.

- Начинаю думать о том, чтобы вернуться к идее с кандалами, - очень тихо произнес Виктор.

- Что за идея скандалами? - распахнула глаза в притворном ужасе. Хотя сама была жутко заинтригована.

- Узнаешь, - загадочно пообещал лорд и аккуратно подтолкнул меня в сторону книжных